Παράσιτο ή παρεξήγηση; Όταν η επίσκεψη της πεθεράς γίνεται συναισθηματικό εφιάλτη
«Είσαι πραγματικά τεμπέλα! Έτσι δέχεσαι τους καλεσμένους σου;» η επίσκεψη της πεθεράς μου μετατράπηκε σε έναν συναισθηματικό εφιάλτη.
Από μικρή, θυμάμαι έναν απλό κανόνα: ο καλεσμένος πρέπει να γίνεται δεκτός με σεβασμό και ζεστασιά. Η μητέρα μου λάτρευε να μαγειρεύει, και κάθε επίσκεψη φίλων ή οικογένειας γινόταν γιορτή. Με την αδερφή μου βοηθούσαμε στην κουζίνα, ο πατέρας μας καθάριζε όλα γίνονταν μαζί, με αγάπη. Αυτή η ατμόσφαιρα γλυκιάς ζέστης, με νοστιμάδες και γέλια, σημαδέψει την παιδική μου ηλικία. Φανταζόμουν πώς θα αναπαραγαγώ αυτή τη μαγεία στο σπίτι μου όταν μεγαλώσω. Αλλά η ζωή, μερικές φορές, γράφει άλλα σενάρια.
Όταν παντρεύτηκα τον Δημήτρη, αποφασίσαμε να καλούμε συχνά τους δικούς μας τους δικούς μου και τους δικούς του. Χάρηκα πολύ, γιατί μου θύμιζε το σπίτι της παιδικής μου ηλικίας. Το σπίτι μας γρήγορα έγινε τόπος ζεστών συναντήσεων, ατελείωτων συζητήσεων και χαλαρών βραδιών. Μέχρι που ήρθε εκείνη. Η μητέρα του Δημήτρη. Μια δυναμική, αυστηρή γυναίκα με δυνατό χαρακτήρα. Φαινόταν καλή και φιλόξενη, αλλά πίσω από την ευγένειά της κρύβονταν μια δηκτική ειρωνεία, δύσκολο να αντέξεις.
Στην αρχή, τα άντεξα όλα. Στις επισκέψεις της, καθάριζα μέχρι να λάμπει το σπίτι, ετοίμαζα πρωτότυπα πιάτα, ήθελα να την εντυπωσιάσω. Αλλά η πεθερά μου φαινόταν αποφασισμένη να με κριτικάρει από την πρώτη στιγμή. Στην πρώτη της επίσκεψη, αφού έριξε μια γρήγορη ματιά στο τραπέζι, έκανε κλικ με τη γλώσσα της:
«Αυτά έφτιαξες; Τίποτα πιο πρωτότυπο; Στο σπίτι μου τρώω καλύτερα.»
Η καρδιά μου σφίγγτηκε, είχα βάλει όλη μου την αγάπη σε εκείνο το γεύμα. Αλλά δεν είπα τίποτα η ανατροφή μου δεν μου επέτρεπε να απαντήσω. Υποσχέθηκα στον εαυτό μου ότι την επόμενη φορά θα προσπαθήσω περισσότερο. Ύστερα ήρθε τα γενέθλια του Δημήτρη. Ετοίμαζα για ώρες, έψαχνα για εκλεκτές συνταγές, ήθελα να ετοιμάσω ένα εξαιρετικό γεύμα. Το τραπέζι έτρεχε από τα φαγητά. Ήλπιζα επιτέλους για μια καλή κριτική.
Αλλά μόλις μπήκε στην κουζίνα, το πρόσωπό της σκιάστηκε. Ούτε καν κάθισε. Επιθεωρούσε κάθε πιάτο, μύριζε, και μετά ανακάτεψε:
«Θεέ μου, με δουλεύεις; Αυτό το λες εορταστικό γεύμα; Όλα είναι υπερβολικά αλατισμένα, η πίτα είναι στεγνή, οι σαλάτες χωρίς γεύση. Ξέρεις καθόλου να μαγειρεύεις;»
Δεν άντεξα άλλο. Έφυγα από το τραπέζι και κρύφτηκα στο δωμάτιο, κλαίγοντας σιωπηλά στο μαξιλάρι. Τα λόγια της μητέρας μου μου ερχόταν στο μυαλό: «Είσαι πραγματική οικοδέσποινα, θα τα καταφέρεις.» Ναι, αλλά όχι μπροστά στην πεθερά μου. Αυτή συνέχισε:
«Θα σου μάθω εγώ να μαγειρεύεις. Έλα στο σπίτι μου, να δεις πώς είναι ένα πραγματικό τραπέζι. Αυτό είναι ντροπή. Ο Δημήτρης δεν είχε καθόλου τύχη με σένα.»
Ήθελα να της απαντήσω, να της πω όλα όσα είχα μαζέψει. Να της πω πόσο εξουθενωτικό ήταν να οργανώνω κάθε δεξίωση, πώς προσπαθούσα να είμαι καλή σύζυγος, χωρίς να παραπονιέμαι, χωρίς να κατηγορώ τον άντρα μου που δεν με βοηθούσε, ακόμα και όταν είχα κουραστεί. Αλλά σιώπησα. Και ο Δημήτρης Εκείνος έμενε σιωπηλός, σαν να μην τον αφορούσε. Μόνο αφού έφυγαν οι καλεσμένοι, πλησίασε και ψιθύρισε:
«Συγγνώμη. Δεν θα την ξανακαλέσω. Πήγε πολύ μακριά.»
Τόνευα το κεφάλι μου, χωρίς να μιλήσω. Αυτό που με πλήγωσε περισσότερο δεν ήταν οι κριτικές της πεθεράς μου με το καιρό, τις συνηθίζω. Ήταν η σιωπή του άντρα μου, η αδιαφορία του, σαν να μην έβλεπε τις προσπάθειές μου, σαν να ήταν ασήμαντες. Κατάλαβα τότε: δεν είναι το φαγητό που μετράει, ούτε το τέλειο τραπέζι. Είναι να έχεις δίπλα σου κάποιον που σε στηρίζει, ακόμα κι αν σερβίρεις μόνο μακαρόνια με βούτυρο.
