– Ты шутишь? – взорвался Никита, – как вообще возможно? Тебе двадцать один! Почему молчала?!
Светлана прижалась к мужу, заглядывая в глаза с мольбой:
– Боялась, что разлюбишь и откажешься от свадьбы…
– А сейчас? Чего ты ждёшь теперь?!
***
Они встретились случайно. Светлана, закупившись в «Пятерочке», вышла с тяжёлыми пакетами на гололёд. Поскользнулась на ступенях, но сильные руки вовремя подхватили её.
– Осторожнее, – прозвучал низкий голос, – держитесь за мой локоть…
Оправившись, девушка подняла глаза на спасителя:
– Благодарю…
– Зачем столько брали? – улыбнулся незнакомец, – в такую погоду?
– Родители приезжают проведать, – смутилась Светлана, – хотят убедиться, как я в Нижнем устроилась. Вот…
– Далеко нести? Может, подбросить?
– Неудобно. Я рядом живу – в том доме.
Она осторожно зашагала к подъезду. Мужчина проводил взглядом и продолжил путь.
Весь день образ незнакомки преследовал его. «Милая, без яркого макияжа, – размышлял он, – румянец натуральный… Голос – будто родник. Надо найти её. Говорила же – рядом живёт…»
Никита избегал серьёзных отношений после предательства первой любви. Одноклассница, клявшаяся ждать его из армии, вышла за сына олигарха. Вернувшись, он услышал циничное: «Любовь любовью, а в хрущёвке жить не стану». Тогда запил, но вовремя взялся за ум – устроился в логистическую компанию, окончил заочный в МАИ.
И вот спустя десять лет – вспышка. Сердце ёкнуло при виде девушки с авоськами. Две недели он дежурил у супермаркета, пока она не появилась вновь.
– Наконец-то! – выпалил он, перекрывая ей дорогу.
– Вы? – удивилась Светлана.
– Мы не познакомились! Я – Никита Волков. А вы?
– Светлана Игнатьева. И что дальше?
– Ресторан «Пушкин»! Угощаю борщом с пампушками. Согласны?
За ужином он выложил всё: историю с одноклассницей, годы одиночества, восторг от их встречи. Светлана слушала, умиляясь его искренности.
Они начали встречаться. Девушка удерживала дистанцию, что лишь распаляло Никиту. «Целомудренная! – ликовал он. – Значит, серьёзные намерения!» Познакомил её с матерью, съездил к её родителям в рязанскую деревню. Там, за столом с блинами и мёдом, сделал предложение.
Свадьбу сыграли скромную, как хотела невеста. В ЗАГСе – только близкие. Через месяц планировали поездку в Сочи. Но через две недели медового месяца Светлана вдруг загрустила.
– Нам нужно поговорить, – прошептала она.
– Что случилось? – Никита обнял её.
– У меня… двое детей.
– Что?! – он отпрянул. – Тебе двадцать один! Когда ты успела?!
– В семнадцать родила сына от парня, который сбежал. Потом вернулся, родилась дочь… Но когда Арине полгода было, он снова исчез – к другой.
– Где дети сейчас? – Никита побледнел. – У твоих родителей в деревне ничего не видел!
– У тёти в Электростали. У них своих нет, вот и присматривают. Родители помогают, но забрать отказываются – возраст, мол.
– И ты… скрыла это?! – Никита схватился за голову. – Даже притворялась невинной!
– Боялась потерять тебя… Готова их не видеть, если надо.
– Ты… готова бросить детей?! – он выбежал из дома, скитаясь до утра.
У матери в Химках пил чай с брусничным вареньем, слушая её вздохи: «Сынок, она же готова на предательство. Разве это нормально?»
Но любовь перевесил разум. Светлана отказалась забирать детей: «Пусть останутся у тёти. Будем навещать». Никита молча согласился.
Через год после рождения общего сына он подал на развод. Не выдержал её равнодушного: «Артёмке лучше у тёти – там игрушек больше». Любовь умерла, оставив горечь обмана.
