Это был самый обычный будний день. Я вернулась с работы пораньше — мечтала о тишине, горячем чае с лимоном и старой доброй комедии. Но в доме повисла гнетущая тишина, словно перед грозой. Что-то было не так.
Я осторожно прошла по коридору и услышала приглушённые рыдания. Они доносились из зала. Сердце сжалось от тревоги. Я сразу поняла — это Наташа. Моя младшая сестра. Та самая, что всегда держалась гордо, с непоколебимой уверенностью. Наша каменная стена. А теперь она сидела, сгорбившись, на диване, закрыв лицо руками, и её плечи сотрясались от рыданий.
Я швырнула сумку на пол и бросилась к ней. Присела рядом, обняла, прижала к себе. Её боль обожгла меня, как раскалённое железо. Я не знала, что случилось, но чуяла — дело не в пустяках.
— Наташ, что случилось? — прошептала я, стараясь не дрожать.
Она медленно подняла на меня глаза. Они были красные, опухшие, полные слёз и… стыда. Такого густого, что аж дух перехватывало.
— Я не знаю, как сказать… — она сжала кулаки. — Не знаю, как это исправить…
Я взяла её лицо в ладони, мягко, но твёрдо:
— Говори. Я твоя сестра. Что бы ни было, мы вместе. Мы справимся.
Наташа сдавленно всхлипнула, провела ладонью по лицу, глубоко вдохнула…
— Я… я изменяла Виктору.
Мир будто рухнул подо мной. Виктор… Её муж. Отец двоих детей. Человек, с которым она прожила десять лет. Тот, кому я даже в голову не допускала мысль об измене. Они казались идеальной парой.
— Что… Как? — вырвалось у меня, сердце колотилось так, будто хотело вырваться. — Кто? Насколько серьёзно?
Она закрыла глаза, будто стыдилась даже смотреть на меня.
— Два раза. Сначала — с коллегой. Потом… случайный знакомый в баре. Я не планировала, просто… мне казалось, что я растворяюсь. Виктор будто перестал меня замечать. Я хотела почувствовать, что ещё жива…
Я не верила своим ушам. Моя сестра… та, кого я ставила выше всех, — предала. Не только мужа. Свою семью. Саму себя.
— Но почему, Наташа? Почему не поговорила? Почему выбрала самый страшный путь?
— Боялась… — её голос дрожал. — Боялась, что если скажу — он уйдёт. А теперь… я всё разрушила сама.
Мне хотелось кричать. Хотелось схватить её за плечи и трясти. Но передо мной была не гордая женщина, а сломленная, потерянная душа.
— Ты должна сказать ему, — прошептала я. — Иначе это съест вас обоих. И детей.
— А если он не простит? Если уйдёт? — она снова разрыдалась. — Что тогда?
Я сжала её руку. Внутри всё горело, но я знала — другого выхода нет.
— Тогда это будет его правда. Но если ты хочешь хоть что-то спасти — начни с честности.
Она долго молчала, потом кивнула.
— Я скажу. Скажу Вите. Должна.
Я снова обняла её. Она дрожала, как лист. Это не было победой. Это было начало долгого пути — через боль, стыд, возможно, крах. Но ложь кончилась. Осталась только правда.
А правда — всегда первый шаг. Даже если идти придётся по лезвию ножа.
