**Лохматый герой**
Вагон поезда плавно покачивался, за окном мелькали берёзовые перелески. Сергей задремал, прижавшись виском к прохладному стеклу, крепко сжимая в руках коробку с куклой — подарком для своей шестилетней дочки. До дома оставалось чуть больше часа: командировка заканчивалась, и он уже представлял, как обнимет жену и дочь.
Сон был тёплым и ясным: родной дом, любимая Ольга, их маленькая Леночка. Даже дворняга Барсик приснился — тот самый пёс, которого Сергей сначала невзлюбил. Невзрачный, шумный, вечно путающийся под ногами. Но Леночка упросила оставить щенка, найденного у подъезда, и он, глядя в её глаза, сдался.
Поезд дёрнулся, резко замедляя ход. Сергей открыл глаза. Напротив сидела незнакомая женщина.
— Добрый день. Мы где-то встречались? — спросил он, сбитый с толку.
— Нет, простите. Просто умилительно — взрослый мужчина с куклой на коленях.
— Дочке. Из каждой поездки стараюсь что-то привезти. Скучаю ужасно.
— Вашей семье повезло…
— Это мне с ними повезло, — улыбнулся он.
Дом был на окраине, за хрущёвками. Подойдя к калитке, Сергей заметил, что она открыта. «Наверное, Оля с Леной вышли встречать», — подумал он. Но на пороге его ждала бледная, дрожащая жена.
— Сергей! Лена пропала!
Словно ножом по сердцу. Улыбка исчезла. Он бросил сумку у забора, кукла так и осталась в руках.
Ольга, заплетаясь от волнения, рассказала: дочка играла с Барсиком во дворе, потом она ненадолго зашла в дом. Вернулась — ни Лены, ни собаки. Обошла весь двор, соседей — ничего.
— Калитка была заперта?
— Лена могла открыть… Но она знает, что нельзя!
Они бросились искать. Обежали окрестности, спрашивали у прохожих. Через час стало ясно — надо звать полицию.
На месте песочницы остались лишь формочки да следы. Барсик тоже пропал.
— Возможно, он с ней, — предположил участковый.
Сергей был уверен: Лена жива. Он пойдёт в лес, найдет её. Холодной ночью — в одной футболке. «Если ей холодно, то и я не согреюсь», — твердил он себе.
С фонарём, в окружении добровольцев, он шёл сквозь чащобу. Останавливались, кричали. Тишина. Сергей вспомнил, как год назад Лена притащила домой грязного щенка: «Пап, можно оставим? Он же замёрзнет!»
Барсик стал её тенью. Грел, когда она болела. Скулил, когда её не было. Больше, чем собака. Почти ангел.
И вдруг — в темноте meadows!”>блеснуло что-то розовое. Ленкин бантик. Потом босоножка.
— Это её! — прохрипел Сергей.
Волонтёры молчали. Их взгляды говорили достаточно. Но он гнал страх прочь. «Жива. Я её найду».
Через несколько часов крики нарушили тишину. В овраге лежала девочка. Бледная, в царапинах, но живая.
— Пап… Я пить хочу, — прошептала она, когда отец поднял её на руки.
— Сейчас, солнышко. Всё хорошо.
И только наверху Лена дрогнувшим голосом добавила:
— Барсик там… Он не смог…
Пса нашли. С перебитой лапой, но живым. Он подполз к людям, чтобы те заметили их с Леной.
Утром ветеринар осмотрел Барсика:
— Усыплять?
— Нет. Лечить. Он спас мою дочь.
Через две недели Лена снова носилась по двору. Рядом, прихрамывая, бежал Барсик, радостно тявкая. В каждом его движении было больше любви, чем в тысяче слов.
Он оказался не просто псом. Он стал героем. Настоящим.
**Вывод:** Иногда те, кого мы считаем ненужными, становятся самыми важными.
