Вера проводила мужа — Дениса — на работу, нежно прикоснулась губами к его щеке и, закрыв дверь, решила перевести дух. День обещал быть непростым: удалённая работа, домашние хлопоты, да ещё и в съёмной квартире в Ростове-на-Дону, которую они сняли после свадьбы. Медовый месяц только закончился, и они ещё не успели как следует обжиться. Жильё хоть и не своё, но тёплое, с евроремонтом, солнечное, с видом на Дон. Хозяева долго искали ответственных жильцов и остановили выбор на них — молодой, образованной паре.
У Веры в тот день был «удалёнка». Она работала из дома по скользящему графику: часть дней в офисе, часть — с бумагами, остальное — онлайн. Только она села за ноутбук, открыла почту и углубилась в задачи, как вдруг раздался звонок в дверь. Она нахмурилась — гостей не ждала. За порогом стояла его мать — Нина Степановна.
— Добрый день, — произнесла Вера, прищурившись от неожиданности.
— К сыну пришла. Чего замерла, впускай, — отрезала свекровь и, не дожидаясь приглашения, шагнула в прихожую.
— Дениса нет. Он на работе.
— Ничего. Подожду, — буркнула она и направилась к кухне.
— Подождите… сейчас рабочие часы, у меня запланированы совещания. Заходите вечером, когда Денис вернётся, — сдержанно возразила Вера, перегородив дорогу.
Нина Степановна скривила губы, но развернулась и ушла. Вечером Денис удивился:
— Мама жаловалась, что ты даже чаю не предложила.
— Ден, ты же знаешь, как она любит появляться без предупреждения, будто у себя дома. У меня работа, а ей подавай внимание, как в гостях у царицы. И вспомни, что было в прошлой квартире!
Денис развёл руками:
— Мамина натура — не переделаешь. Я пригласил её в субботу на ужин, давай попробуем ещё раз, без эксцессов.
Вера согласилась, но добавила:
— В пятницу генеральная уборка, в воскресенье — день рождения у друзей. Всё расписано.
Субботний ужин прошёл относительно спокойно. Свекровь молча клевала салат, но время от времени отпускала колкости.
— Квартира у вас слишком дорогая. На окраине можно было взять попроще. Да и у твоих родителей дом свой — что, места для молодых не нашлось? Пожили бы у них, скопили бы на своё.
Вера сохраняла хладнокровие:
— Спросите у Дениса, хочет ли он жить с моими родителями.
— Нет уж, — вмешался Денис. — Мне нужно личное пространство.
— Но квартира не ваша! — бросила вызов Нина Степановна.
— На год — наша. Мы платим, и нас всё устраивает, — твёрдо ответил он.
Тогда свекровь предложила:
— Переезжайте ко мне. Трёхкомнатная, места хватит.
— Нет, мам. Будем в гости ходить. Жить вместе — не вариант. У нас разные графики.
Через неделю Вера снова была на удалёнке. Денис ушёл на работу, а она прилегла отдохнуть. Но вскоре её разбудил аромат свежесваренного кофе. Она нахмурилась: муж уже ушёл, кофе не варил. Кто тогда? Накинув халат, она подошла к кухне и остолбенела. За столом сидела Нина Степановна и неторопливо потягивала кофе с куском торта.
— Как вы сюда попали? — холодно спросила Вера.
— У меня ключи есть. Георгий дал. Квартира ведь его. А что его — то и моё.
— Откуда ключи? — прошипела Вера.
— В субботу взяла. Висели в прихожей. И останутся у меня, — невозмутимо заявила свекровь.
— Мы с мужем это обсудим. А сейчас — уходите, пожалуйста. У меня работа.
— Не уйду, пока не выскажусь. Ты мне с первого взгляда не понравилась. Имя глупое, из семьи — ни кола ни двора. Раньше Денис мне ползарплаты отдавал, а теперь — гроши. Всё на тебя тратит. Аренда, кафе, ты у него на шее сидишь. Да и детей нет. А готовишь — хуже больничной столовой!
— Закончили? — спокойно спросила Вера. — Тогда отдайте ключи.
— Не отдам, — Нина потянулась к сумке, но Вера была быстрее. Она вытряхнула содержимое на стол — ключи посыпались наружу.
— Теперь уходите.
— Ты пожалеешь! Денис тебя выгонит, когда узнает, как ты с матерью обошлась! — закричала Нина Степановна, хлопнула дверью и скрылась.
Вечером Вера рассказала мужу всё. Он молча выслушал, обнял её и сказал:
— Я разберусь. И да — ты была права.
Вера не проронила ни слезинки. Она знала: уважение нужно отстаивать сразу. Иначе тебе сядут на шею, даже если это родная кровь.
