“Три волка пришли проститься”: История о том, как лесник накормил волчицу и получил неожиданную благодарность
Морозной зимой в небольшую деревушку, затерявшуюся среди густых елей на краю Вологодской области, пришла волчица. Вечерело, снег хрустел под ногами, а тишину нарушал лишь треск замерзших веток. Лесник Иван Петрович, мужчина около шестидесяти, вышел из избы, услышав жалобный вой. Прямо у крыльца, у самого забора, сидела исхудавшая, почти прозрачная от голода волчица. Она не злилась, не рычала — просто смотрела глазами, полными покорной тоски.
Иван Петрович на мгновение задумался, стоит ли помогать дикому зверю. Но всё же вернулся в дом и принёс замороженные куски мяса — остатки добычи, припасённые на крайний случай. Осторожно положил у забора. Волчица не подошла, лишь слегка кивнула, словно благодарила, подхватила добычу и скрылась в темноте.
С тех пор она приходила регулярно. Всегда одна, всегда молча. Садилась на том же месте и ждала. Иван Петрович продолжал кормить её, хотя односельчане не одобряли.
— Ты рехнулся, Иван? К тебе хищник шастает! Мало ли что! — ворчала соседка Агафья.
Но он лишь молча пожимал плечами. Он знал: голодный зверь опасен, а сытый — уйдёт и не тронет.
Прошли недели. Наступили настоящие морозы: вьюги, сугробы по пояс, звери голодали. Но волчица всё ещё приходила. Иногда пропускала день-другой, иногда опаздывала. А потом и вовсе исчезла. Иван Петрович ждал. День. Два. Неделю. Месяц. Селяне вздохнули с облегчением: «Наконец-то убралась!» А у старика на душе было неспокойно. Он привязался к ней — как бы дико это ни звучало.
Ровно через два месяца, в один из последних зимних вечеров, он снова услышал тот самый звук — приглушённое рычание, почти родное. Сердце екнуло. Он выскочил на крыльцо и застыл.
Перед ним стояла волчица. Но теперь не одна — чуть поодаль держались два молодых волка. Они были настороже, но не злобны. Все трое смотрели прямо на Ивана Петровича. Не двигались. Не рычали. Просто смотрели — умно, по-человечьи.
Он не знал, что сказать. Стоял в потрёпанном ватнике, чувствуя, как мороз щиплет щёки. И вдруг понял: всё это время он кормил не просто волчицу. Он спасал её семью. Мясо, которое он оставлял, она относила в логово, делилась с детёнышами. А теперь привела их — не для нападения, не от страха, а… чтобы попрощаться. Или сказать спасибо. Кто знает, как мыслят звери?
Они постояли ещё мгновение. Волчица чуть склонила голову, как в их первую встречу, и вся троица бесшумно растворилась в снежном лесу.
С тех пор никто в деревне не встречал ни её, ни её спутников. Иван Петрович больше не рассказывал эту историю. Лишь иногда, глядя в тёмные ели из окна избы, тихо бормотал себе под нос:
— Прощай. И тебе спасибо, сестра лесная.
В этих словах было всё: и грусть, и благодарность, и осознание того, что даже в дикой природе живут добро и взаимность.
