«Ну ничего, ещё успею подобрать сыну хорошую девушку!» — заявила свекровь. И в тот день я осознала — между нами никогда не будет настоящего мира.
Когда Настя выходила замуж за Сергея, она верила, что со временем найдёт общий язык с его матерью. Да, женщина непростая. Да, любит покомандовать. Но ведь время лечит. Тем более, с Сергеем они искренне любили друг друга, вместе шли к цели, копили, поддерживали.
И вот, спустя четыре года после свадьбы, они наконец купили свою квартиру. Не съёмную, не родительскую. Пусть в ипотеку, пусть с голыми стенами — но свою. Настя мечтала, как они будут выбирать обои, как Сергей по выходным станет собирать шкафы, а вечерами они будут пить чай на своём балконе. Мечты согревали, а ремонт выматывал. Поэтому она даже не заметила, что звонки свекрови пропали — их не было ни разу. Ни визитов, ни нравоучений. Настя подумала: ну вот, наконец-то успокоилась. Приняла. Оказалось — зря.
В тот вечер Сергей задержался. Уже стемнело, а его всё не было. Настя занервничала. Наконец он ответил:
— Сейчас буду. Тут надо было забрать дочку маминой подруги — с ребёнком одна. Мама попросила, неудобно отказать.
Когда он вошёл, Настя уже закипала.
— А ты когда успел таксовать? Или теперь по приказу матери всех женщин спасаешь?
Сергей, усталый, но спокойный, начал объяснять. Мол, когда-то эта женщина помогла ему с оформлением в институте. Сейчас одна с ребёнком, некому помочь. Ну и мама попросила…
Настя сжала кулаки. Да, чужое горе — не пустяк. Но не в тот же вечер, когда он обещал выбрать плитку. Не в ту неделю, когда она одна бегает по строймагам и торгуется с рабочими. Но промолчала. Поверила. Решила — ладно, раз уж так…
Через пару дней позвонила Катя — подруга Насти, работавшая в том же месте, что и свекровь.
— Насть, только не говори, что это я, — прошептала она. — Но я случайно услышала разговор. Твоя свекровь начальнице рассказывала, какая у её подруги замечательная дочь — умница, красавица, хоть и с ребёнком. И главное — Сергей с ней, оказывается, уже общается. Ты представляешь?
Внутри у Насти всё сжалось.
— И ещё… — добавила Катя. — Твоя свекровь заявила вслух: «Ничего, ещё успею сыну нормальную девушку найти». При начальнице!
В голове у Насти будто вспыхнула лампочка. Всё стало ясно: почему вдруг «некому было встретить», почему Сергей так резко стал «помощником» по маминой указке. Всё — не случайно. Всё — продумано.
В тот вечер Сергея снова не было дома. Настя набрала его — он ответил тем же тоном:
— Да я просто её подбросил… Тяжело с ребёнком одной…
Настя молча положила трубку. Слёзы подступали, но плакать уже не хотелось. Она поняла: их брак — это не двое, это трое. Она, он — и его мать. А мать явно решила, что пора «заменить» невестку на более подходящую — без прошлого, без «проблем», зато покладистую.
Почему свекровь так легко управляет сыном? Настя спрашивала себя об этом каждую ночь. Наверное, потому что всегда умела надавить на чувство вины. Потому что с детства вбивала: «Я знаю лучше». А он привык подчиняться. И подчиняется до сих пор.
Настя долго сидела в тишине. В голове крутилась одна мысль: «А где здесь я? Где мои границы? Где хотя бы намёк на то, что я — его жена, а не временный вариант?»
Она знала: впереди тяжёлый разговор. Возможно, не один. И, может быть, ей придётся сделать выбор, от которого зависит вся её жизнь. Но одно она поняла точно — если не остановить это сейчас, многоточие растянется на годы. И ставить его будет уже не она.
