Тени минувших лет: драма в Берёзовке
– Как быстротечны годы, как коротка жизнь. И как ненужны мы стали своим повзрослевшим детям, – голос Анны дрожал, слёзы подступали к глазам. Она не хотела слышать больше, сердце сжималось от тоски.
Анна вырастила троих детей, давно покинувших родную Берёзовку. Старший, Дмитрий, уехал за границу с семьёй ещё молодым. С тех пор ни разу не навестил мать. Лишь редкие письма да поздравительные открытки напоминали о нём. Анна бережно хранила каждую строчку, каждый снимок. В долгие зимние вечера перебирала их, перечитывала свои письма: «Сынок, мы с отцом так по тебе скучаем, приезжай хоть на денёк, познакомь нас с невесткой и внучатами…» Но у Дмитрия вечно находились дела – своя жизнь, свои хлопоты.
Средняя, Галина, вышла замуж за военного. Они часто переезжали, детей у них был всего один. Изредка Галина наведывалась в Берёзовку, но визиты были краткими. Муж Анны, Василий, уважал зятя, Виктора, и радовался за дочь – по её сияющим глазам было видно, что она счастлива. Анна тоже не тревожилась за Галину – всё у неё сложилось.
А младшая, Людмила, осталась одна. После деревенской свадьбы родила сына, но брак не сложился. Анна тогда сказала: «Поезжай в город, Людочка. Что тебя здесь ждёт? Ты молода, хороша собой, устроишь жизнь». Людмила послушалась, оставила маленького Ваню с матерью, выучилась на портниху и быстро нашла работу в городе. Потом забрала сына к себе. «В городе ему лучше, – говорила она. – И школа хорошая, и кружки, скучать не будет». Ваня, цепляясь за бабушкину юбку, плакал, но кто станет спорить с матерью?
«Неделю без меня переживёшь, – сказала Анна мужу. – Сердце ноет, надо навестить Люду». Василий хотел поехать с ней, но к осени прихворнул. Анна собрала сумки, наложила гостинцев из села. Василий проводил её на поезд затемно. Три года прошло с последней встречи – Ваня, наверное, уже большой.
– Мам, ну почему не предупредила? – встретила её Людмила, едва скрывая досаду. – Можно же было позвонить! Пришлось отпрашиваться с работы, забирать Ваню из школы, бегать по магазинам. Весь день как белка в колесе из-за твоего сообщения!
– Прости, родная, хотела сделать сюрприз, – оправдывалась Анна, шагая от автовокзала. – Ты же знаешь, какая у нас в селе связь…
– Может, что случилось? Отец как?
– Всё в порядке, немного прихворнул, осень-то. Но держимся.
Дверь квартиры открыл Ваня. Боже, каким он стал! Плечи широкие, как у деда, руки крепкие.
– Здравствуй, внучек! – радостно воскликнула Анна, раскрывая объятия.
– Привет, бабушка, – Ваня ловко выскользнул из рук и внимательно осмотрел её.
– Почему не встретили? Еле донесла сумки, – упрекнула Анна, глядя на дочь.
– Готовились к твоему приезду, – ответила Людмила. – Обед сварила, надо же тебя накормить после дороги.
Анна вздохнула – ладно, пусть так. Через минуту она уже кричала в трубку мужу:
– Всё хорошо, Вася! Встретили, помогли! Не беспокойся, садимся за стол, Люда ужин приготовила, вкусно. Все тебя целуют!
За столом Людмила разлила борщ и спросила:
– Один кусок хлеба или два, мама?
Анна, проголодавшаяся с дороги, готова была съесть полкаравая, но, взглянув на дочь, ответила:
– Положи на стол, сама возьму.
На тарелке лежало пять тонких кусков. Каждый взял по одному. Анна потянулась за вторым, но третий брать не стала – неудобно. Вспомнила, как раньше ставила на стол целые караваи, особенно по праздникам, чтобы все ели досыта. А тут… Может, у Люды трудности? Надо помочь деньгами, у них с Василием есть сбережения, да и урожай нынче удался.
Анна осмотрела квартиру. Свежий ремонт, новая мебель, большой телевизор в гостиной. Комната Вани маленькая, но уютная, всё необходимое есть.
– Надолго к нам? – спросила Людмила, моя посуду.
– Что, не рада? Только приехала, а ты уже спрашиваешь, когда уеду?
– Нет, просто билеты лучше брать заранее. Завтра схожу на вокзал, куплю обратный, чтобы потом не торопиться.
Анна пожала плечами – ну что ж, значит, так надо. Вечер провела с Ваней, разглядывая школьные фотографии и видео с праздников. Радовалась, какой смышлёный внук растёт. Как жаль, что Василий этого не видит. Надо попросить Ваню подписать открытку для деда.
Прошло несколько дней. С каждым вечером общение становилось холоднее. Ваня всё чаще закрывался в комнате, учил уроки или убегал к друзьям играть в приставку. Людмила задерживалась на работе или гуляла с подругами, возвращалась поздно, снимала туфли и сразу ложилась спать. Анне не хватало простого человеческого тепла. Не такой представляла она встречу с дочерью.
Позвонив Василию, она стала собирать вещи. Проходя мимо комнаты внука, случайно услышала разговор Людмилы с Ваней:
– Мам, а когда дядя Коля придёт? Обещал сводить меня в цирк.
– Скоро, сынок, как только бабушка уедет… – ответила Людмила.
– А когда бабушка уедет?
Анна замерла. Слёзы хлынули ручьём. Держась за стену и сжимая подкатывающий к горлу ком, она дошла до своей комнаты, быстро собрала вещи, накинула платок и уже стояла в дверях, когда Людмила вышла.
– Ты куда ночью собралась? Поезд же завтра!
– Ничего, билет поменяю. Эх, дочка, не тому мы с отцом тебя учили. Отцу ничего не скажу, расстроится. За фотографии спасибо, он так хотел внука увидеть. Прощай!
Анна села в поезд. Место досталось хорошее, дорога прошла спокойно. Правда, пришлось ночевать на вокзале, укрывшись старым платком, но разве это важно? В ночном вагоне она смотрела в тёмное окно и думала, как быстротечна жизнь. Сколько любви, теплаИ тут она поняла, что самое ценное в жизни — это не благодарность детей, а тихое счастье быть нужной хоть кому-то, пусть даже только своему старому Василию.