Всё началось давно, но я помню каждый миг, будто это было вчера…
Меня зовут Ольга, и в ту пору мне было сорок четыре. Кто бы мог подумать, что окажусь в такой западне? Всю жизнь рядом был один мужчина — мой супруг, отец моих детей, моя опора. Мы прожили вместе больше двадцати лет. Но год назад он ушёл. Сердце. Без предупреждения, без прощаний. Оставил пустоту в доме и зияющую рану в душе.
Детей у нас двое. Сын, Игорь, — студент, уже рассудительный, умный. Дочь, Анна, — только окончила школу. Они — весь мой мир. Но… для них я только мать. Только вдова.
А потом появился Михаил. Мы встретились случайно, на выставке — я пришла, чтобы хоть как-то отвлечься. Он оказался душевным, мягким, но крепким, как дуб. Не давил, не торопил — просто был. Стали гулять, разговаривать до рассвета. В его глазах я вновь ощутила себя женщиной. Живой.
И однажды он сказал: «Ольга, будь моей женой. Начнём всё заново». Я заплакала. Не от горя — от страха. Знала: дети не поймут.
Собралась с духом и решила сказать. Усадила их за стол, как когда-то, когда учила их жизни, провожала в первый класс… Только теперь всё было по-другому.
— Есть один человек… Михаил. Он предложил мне выйти за него.
Последующие слова были не просто криком — бурей. Гнев, слёзы, шок.
— Ты забыла отца?! — выкрикнула Аня, глотая слёзы.
— Впустишь в дом чужого? — бросил Игорь. — Ты предала!
Они смотрели на меня, будто я стала чужой. Я пыталась объяснить: не забыла. Помню каждую черточку его лица, смех, запах одеколона. Но он ушёл, дети мои. А я… я жива. И хочу чувствовать, как сердце бьётся вновь.
Но они не услышали.
Теперь я словно меж двух огней. Выйду за Михаила — потеряю их. Откажусь — останусь одна. Дети ведь не навсегда. Когда-нибудь у них будут свои семьи, а я… буду сидеть в тишине опустевшей квартиры.
Я попросила у Михаила время. Он понимающе кивнул, обнял. Ждёт. Но долго ли? У него нет моей боли, моей памяти. Он просто любит. И разве в этом вина?
Больнее всего то, что дети не видят во мне человека. Я была честной женой, преданной матерью. Не изменяла, не предавала… Почему теперь должна извиняться за право на счастье?
Я не виню их. Им страшно. Они боятся, что Михаил заменит отца. Но он не исчезнет — останется в фотографиях, в воспоминаниях. А я… я здесь. Живая.
По вечерам иногда сижу у окна, смотрю на город, где за каждым стеклом — своя судьба. Кто-то любит, кто-то рожает детей, кто-то просто дышит… И я тоже хочу жить. Не прозябать. Не терпеть. Жить.
Выбора я ещё не сделала. Но точно знаю: я не виновата. Я — женщина. И у меня есть право на счастье.