Наш дед, Николай Семёнович, в свои семьдесят лет был настоящим главой нашей огромной семьи. Его слово — закон, его советам следовали безоговорочно. Дети, внуки и правнуки — все считали за честь приехать к нему в гости. Так продолжалось долгие годы. Николай Семёнович и покойная бабушка Лидия прожили душа в душу почти полвека. Вместе они вырастили троих детей, пятерых внуков и двоих правнуков. Наша семья всегда держалась вместе — общие праздники, поездки на озеро Байкал, даже ипотеку кому-нибудь из внуков помогали закрыть всем миром.
Их просторный дом в пригороде Иркутска, окружённый яблоневым садом и грядками с огурцами, был для нас родным пристанищем. Мы дивились их энергии — как они успевали и картошку сажать, и внуков нянчить? Семья собиралась на все праздники, а для бабушки с дедом мы раз в год устраивали отдых в санатории под Сочи.
Но три года назад бабушка ушла, и мир перевернулся. Дед остался один, и боль утраты буквально съедала его. Он с головой ушёл в хозяйство, будто стараясь заставить себя не думать. Мы уговаривали его перебраться в город, но он только отмахивался:
«Здесь мои корни. Здесь я и помру. А Галина мне поможет».
Галина, соседка, стала заходить к нему всё чаще. Сначала приносила борщ и пирожки — дед, конечно, не кулинар. Мы были ей благодарны, ведь не хотели, чтобы он чахл в одиночестве. Но потом она переехала к нему. И… честно? Сначала мы обрадовались. Дед снова стал шутить, в глазах появился огонёк.
Но вскоре Галина начала нас настораживать. В её улыбке было что-то… слишком расчётливое. Однако мы гнали от себя дурные мысли. Главное — деду хорошо. А потом они объявили, что женятся. Как обухом по голове. На свадьбу поехали не все. Мой отец, старший сын Николая Семёновича, вообще хлопнул дверью:
«Как можно так быстро забыть мать?»
И началось. Галина установила свои порядки. Теперь без звонка за сутки к деду не подъедешь. Семейные праздники отменили — теперь они тусовались с её роднёй. Даже внуков, которых дед раньше обожал, он словно перестал замечать.
А дальше — хуже. Все бабушкины украшения, которые должны были остаться в семье, Галина раздала своим дочкам. Попробуй поговори с дедом — она тут же влезает в разговор, заставляет включать громкую связь. А если её нет рядом, дед просто бурчит:
«Не лезьте в мою новую жизнь».
Словно подменили человека. Как так? Ведь это он учил нас держаться вместе. Это он говорил, что семья — самое главное. А теперь… Теперь мы для него чужие.
И хуже всего — мы даже не знаем, как это исправить.