Кулинарный шедевр от Надежды
Когда мы с Дмитрием переступили порог квартиры Надежды, я замерла от волны ароматов, накативших на меня. Воздух был пропитан запахами свежезапеченной свинины, теплого хлеба и пряностей, круживших в воздухе, словно в танце. Я закрыла глаза, сделав глубокий вдох — это было тепло домашнего очага, праздника и чего-то неуловимо волшебного. А когда взглянула на стол, у меня и вовсе перехватило дыхание. Блюда стояли так, будто их принесли из лучшего ресторана Москвы. Я растерялась — то ли любоваться, то ли сразу хватать вилку.
Надежда, моя подруга с детства, всегда умела вкусно готовить, но сегодня она превзошла себя. Мы пришли на скромный ужин «просто так», без повода, но стол ломился от яств: сочная баранина с хрустящей корочкой, картофель по-деревенски с укропом, овощи, выложенные словно натюрморт, и пирог с румяной корочкой, от которого веяло яблоками и гвоздикой. А еще три соуса — каждый в крошечной пиале, и каждый, как оказалось, был маленьким кулинарным откровением.
«Надя, ты что, в «Пушкин» поваром устроилась?» — вырвалось у меня, пока я разглядывала это великолепие. Надежда лишь махнула рукой: «Да ладно, Лизка, просто захотелось вас побаловать. Садитесь, попробуем!» Дмитрий, обычно скупой на слова, уже тянулся к блюдам, но я остановила его: «Погоди, дай фото сделать — такое в Инстаграм надо!» Надя покачала головой, но в глазах читалось удовольствие. Она всегда так — вкладывает душу, а потом делает вид, что это ерунда.
Мы сели, и начался настоящий пир. Мясо таяло во рту, оставляя послевкусие чеснока и каких-то незнакомых пряностей. «Надюх, это что за колдовство?» — спросила я. Она усмехнулась: «Секретный ингредиент — терпение». Я рассмеялась, но где-то в глубине души поверила. Даже простой салат из огурцов и помидоров у нее казался шедевром. Дмитрий, обычно молчаливый за едой, вдруг заявил: «Если ты так каждый день кормишь, я у тебя поселюсь». Мы все прыснули, но я заметила, как он украдкой потянулся за добавкой.
Пока мы ели, Надежда рассказывала, как готовила. Оказалось, она провела на кухне весь день, а рецепт пирога достался ей от бабушки. «Она пекла его по большим праздникам, — пояснила Надя, — я только добавила тмина». Я слушала и думала: откуда у нее столько терпения? Мой коронный рецепт — гречка с котлетой, и то если микроволновка под рукой. А тут — целая гастрономическая симфония, и все с такой любовью, что хотелось обнять ее прямо за столом.
Но главное было даже не еда, а атмосфера. В комнате мерцали свечи, из колонок лились тихие напевы «Любэ», а на столе красовался скромный букетик ромашек. Я вдруг осознала, как давно не чувствовала такого уюта. Даже Дмитрий, вечно уткнувшийся в телефон, оживился и вспоминал студенческие приколы. Надежда превратила обычный вечер в праздник души.
Между второй порцией пирога и чаем с мелиссой я спросила: «Надь, как ты все успеваешь? Работа, дом, а тут еще такие пиры!» Она задумалась: «Для меня готовка — как отдых. Режу овощи, мешаю тесто — и забываю обо всем. А когда вижу ваши лица, понимаю, что не зря старалась». Я взглянула на нее и подумала: вот бы мне хоть частичку ее умения. Может, тогда и я бы научилась печь борщ, а не разогревать пельмени.
На прощание Надя вручила нам контейнер с пирогом и мясом. «Берите, — настояла она, — а то пропадет!» Я попыталась отказаться, но она только фыркнула: «Лизка, не упрямься». Мы вышли на улицу, и я вдруг поняла: этот вечер был не про еду. Он был про дружбу, про тепло, про умение дарить радость. Надежда напомнила мне, что иногда нужно просто остановиться и насладиться моментом.
Теперь я думаю: надо позвать ее в гости. Правда, уже паникую — чем угощать? Мои котлеты с гречкой — не конкурс ее пирогам. Может, заказать роллы и сделать вид, что я старалась? Шучу. Попрошу у нее пару рецептов и попробую удивить. А если не выйдет, честно скажу: «Надь, ты — кулинарный гений, а я пока в подмастерьях». И знаете, она точно рассмеется и ответит, что главное — не еда, а хорошая компания. В этом вся она.
