Марина тщательно уложила волосы, надела своё самое элегантное платье и, слегка брызнув духами, отправилась на день рождения к старшей сестре Анастасии. В руках она бережно несла аккуратную коробку с тортом, надеясь, что это смягчит их натянутые отношения. Поднявшись на пятый этаж, девушка дважды нажала на звонок. Дверь распахнулась, и перед ней предстала Анастасия — сияющая, в новом пеньюаре, с идеально уложенными кудрями.
— Это мне?! Ну наконец-то, а то я уж думала, все забыли про мой праздник!
— Конечно тебе, — тихо ответила Марина, протягивая коробку.
Анастасия любопытно приняла подарок, приподняла крышку и заглянула внутрь. В глазах сначала мелькнул восторг, но почти сразу же — подозрение.
— Ты сама его испекла?
— Да, — слегка замялась Марина.
— Серьёзно? — брови Анастасии поползли вверх, пока она вертела коробку в руках. — А из чего он?
— Может, уже пойдём к гостям, будем праздновать? — попыталась уклониться от ответа Марина.
Но было поздно. Сестра чуяла подвох — и не зря. Три дня назад она в истерике звонила:
— Ноготь сломала, с Дмитрием поругалась! Всё отменяется, никакого торта!
Марина молча согласилась и взяла срочный заказ у клиентки. Однако сегодня, всего за несколько часов до вечеринки, Анастасия снова набрала:
— Мы помирились! Он мне кольцо с бриллиантом подарил! Приходи к семи — и обязательно с тортом!
— Но ты же отменила… — растерялась Марина.
— Да брось! Ты же профессионал — докажи, что можешь!
Марина пыталась объяснить, что за шесть часов торт не приготовить, но сестра не слушала. Тогда девушка позвонила матери, надеясь на понимание:
— Что тебе стоит сделать приятное родной кровиночке? — услышала она в ответ.
Осознав, что помощи ждать неоткуда, Марина нашла выход — купила готовый торт у малоизвестной кондитерши Татьяны. Внешне он выглядел достойно. Главное — жестом показать участие. Но Анастасия сразу поняла обман.
— Татьяна, иди сюда! — резко крикнула она в сторону кухни.
Из глубины квартиры вышла стройная брюнетка, которую Марина узнала мгновенно.
— Это твой торт? — ледяным тоном спросила Анастасия.
— Мой. Она его у меня купила. Так вот она какая, твоя знаменитая сестра-кондитер? — язвительно усмехнулась Татьяна.
Марина окаменела. Гости затихли. А Анастасия, сжав губы, сорвала крышку, макнула палец в крем и швырнула его сестре в лицо.
— Сама жри эту дрянь! — прошипела она. — Даже стараться не стала. Вон отсюда!
Сестру буквально вытолкали за дверь, следом выпроводили и Татьяну. Та, уходя, громко выругалась и показала непристойный жест.
На улице Марина, вытирая лицо салфетками, открыла телефон и увидела десятки сообщений от матери:
— Позор семьи! Обманула родную сестру! Как тебе не стыдно?!
Она не стала отвечать. Просто закрыла экран. Но это было только начало.
Утром в соцсетях появился пост Анастасии: «Даже родная сестра может подставить — принесла покупной торт, а сама кондитер. Позор на всю голову».
Марина проплакала полдня. А потом — собралась. Не ради них. Ради себя. В тот день она дала себе слово: ни одного торта больше для семьи. Ни одной уступки тем, кто предаёт без раздумий.
И впервые за долгое время дыхание стало свободнее. Потому что теперь в её жизни останется только то, что по-настоящему ценно. Без лжи. Без фальши. И без тех, кто называет себя роднёй.
