Марина аккуратно уложила волосы, надела самое нарядное платье, слегка брызнулась духами и пошла на день рождения к старшей сестре Алисе. В руках она несла аккуратную коробку с тортом, надеясь, что этот небольшой жест смягчит их натянутые отношения. Поднявшись на четвёртый этаж, Марина дважды нажала на звонок. Дверь распахнулась, и Алиса — в новом халате, с идеальной укладкой — радостно захлопала в ладоши:
— Это мне? Ну наконец-то! Значит, про мой день рождения не забыли?
— Конечно, тебе, — спокойно ответила Марина, протягивая коробку.
Алиса с интересом взяла торт, приоткрыла крышку и заглянула внутрь. Сначала на её лице отразилось восхищение, но потом появилась тень сомнения.
— Ты сама его испекла?
— Ну да… — слегка замялась Марина.
— Серьёзно? — Алиса уже нахмурилась, вертя коробку в руках. — А из чего он сделан?
— Мы будем разбирать рецепт или пойдём к гостям? — попыталась сменить тему Марина.
Но было поздно. Алиса почуяла подвох — и не зря. Три дня назад она в слезах звонила сестре:
— Я сломала ноготь, поссорилась с Димой! Всё пропало! Никакого праздника, торт отменяется!
Марина спокойно восприняла новость и взяла срочный заказ у клиентки. Однако сегодня днём Алиса вдруг перезвонила:
— Мы помирились! Он подарил мне цепочку с бриллиантом! Приходи к восьми — и чтобы торт был!
— Ты же отменила… — растерялась Марина.
— Не придумывай! Ты же кондитер — соберись и сделай!
Марина пыталась объяснить, что за шесть часов торт не приготовить, но Алиса не слушала. Тогда Марина позвонила маме, надеясь на поддержку:
— Ты что, не можешь родной сестре угодить? — услышала она в ответ.
Осознав, что помощи ждать неоткуда, Марина нашла выход: купила готовый, невостребованный торт у кондитера Светланы. С виду он выглядел презентабельно. Главное — сам жест. Но Алиса сразу почувствовала обман.
— Света, подойди-ка сюда! — крикнула она в сторону кухни.
Из глубины квартиры вышла стройная брюнетка, которую Марина узнала мгновенно.
— Это твой торт? — ледяным тоном спросила Алиса.
— Мой. Она его купила у меня. Так это та самая «знаменитая» сестра-кондитер? — язвительно усмехнулась Света.
Марина застыла на месте. Гости напряжённо замолчали. А Алиса, стиснув зубы, сорвала крышку, зачерпнула крем пальцем — и швырнула его сестре в лицо.
— Давись этим мусором сама! — прошипела она. — Даже для родной сестры ничего не смогла сделать. Вали отсюда!
Сестру вытолкали за дверь, следом вышвырнули и Свету. Та, уходя, громко выругалась и показала неприличный жест всем собравшимся.
На улице Марина, вытирая крем салфетками, открыла телефон и увидела десяток сообщений от мамы:
— Опозорила всю семью! Обманула родную сестру! Тебе совесть не грызёт?
Она не ответила. Просто закрыла экран. Но это был не конец.
На следующее утро в соцсетях появился пост Алисы: «Даже родная сестра может подвести — принесла чужой торт и выдала за свой. Позор».
Марина проплакала полдня. А потом взяла себя в руки. Нет, не ради них. Ради себя. В тот день она поклялась: больше ни одного торта для семьи. Ни одного доброго жеста тем, кто в любой момент может предать.
И впервые за долгое время ей стало легче. Потому что теперь в её жизни останется только то, что действительно сладко. Без обмана. Без фальши. И без тех, кто зовётся родными.
