Когда я встретила Алину спустя годы — в сквере, с коляской, — сердце дрогнуло. Она была такой же спокойной и прекрасной, с чистыми глазами, будто время её не коснулось. Но во взгляде появилась мудрость, которую даёт только материнство. Мы заговорили, будто старые подруги, хотя в школе почти не общались. И вдруг она сказала:
— Хочешь узнать, как я усыновила дочь мужчины, который выбрал не меня?
Я замерла, слушая её историю.
— Это было шесть лет назад, — начала Алина. — Мне только исполнилось двадцать три, я уехала в командировку в Сибирь, работала в проектной фирме. Денис был там водителем. На два года старше, с улыбкой до ушей, в вечно замасленной спецовке и добрыми глазами. Мы часто сталкивались — на стройке, в машине, в перерывах. И однажды, после долгого разговора, я поняла — это он. Тот самый. Всего один день — и я уже знала: такого мужчину искала всю жизнь.
Когда командировка закончилась, мы обменялись номерами. Он не звонил. Неделя, вторая — тишина. Тогда я набралась смелости и позвонила первой. Договорились встретиться в его городе. Он обещал свозить меня на Байкал… Я летала от счастья. Мы гуляли, пили чай в уютной забегаловке и говорили без умолку. Казалось, нас ничто не разлучит.
А потом — молчание.
Я звонила, писала — он будто сквозь землю провалился. Не понимала, что случилось. Боль сжимала горло, но я не сдавалась. Взяла отгул и поехала в его городок. Нашла дом, постучала. Он вышел — растерянный, уставший и… совсем чужой.
— Прости, — сказал. — У меня есть девушка. Мы тогда поругались, я думал, всё кончено… но помирились. Свадьба через месяц. Она против, чтобы мы общались.
— Поняла. Счастья вам…
Я ушла, стиснув зубы. Потом рыдала везде — дома, на работе, в автобусе. Он снился мне каждую ночь. Во сне я шептала, как люблю его, как жду. Я не видела других мужчин. Ждала… ждала, что судьба даст ещё один шанс.
Прошло три года.
Как-то в соцсети наткнулась на его страницу. Руки дрожали, когда писала: «Привет, как дела?». Ответ пришёл мгновенно. Он не скрывал: жена умерла, оставив ему двухлетнюю дочь. Денис был в отчаянии, один воспитывал девочку.
Я не знала, что сказать. Просто написала: «Приезжайте ко мне. Проветритесь».
Они приехали.
Девочку звали Настенька. Она сразу потянулась ко мне — хватала за руку, называла «мама», пряталась в моих объятиях. Денис смущался, твердил, что она обычно к чужим не идёт. А я не чувствовала себя чужой. Смотрела на эту малышку — и сердце таяло. Полюбила её сразу.
Мы стали видеться чаще. Настя ждала меня с нетерпением. А Денис… держался на расстоянии. Я не давила. Просто была рядом.
Однажды он спросил:
— Ты же ей не родная. Тебе не тяжело?
— Она моя, Денис, — прошептала я, и слёзы потекли сами. — Люблю её как свою…
Через три месяца мы жили вместе. Сначала как соседи. Потом — как семья. Через год родился сын. Я усыновила Настю. Да, официально. Сама подала документы.
Люди шептались, осуждали. Мол, бросил тебя, а ты его простила, да ещё и чужого ребёнка взяла.
Чужого?..
Эта девочка будила меня по утрам криком «мама!», рисовала каракули и шептала на ухо: «Я тебя люблю». Что может быть роднее?
Сейчас ей шесть. Ходит вподготовишку, учит буквы, помогает мне лепить пельмени и обожает возиться с младшим братиком.
