Тени прошлого и новый путь
Катерина вернулась с работы в свою квартиру в подмосковном коттеджном посёлке Берёзки. Открыв дверь ключом, она застыла в прихожей. Рядом с её туфлями и кроссовками мужа аккуратно стояли чужие сапожки. Она сразу узнала их — это была обувь сестры мужа, Ирины. «Зачем она здесь? Дмитрий не говорил, что Ирина придёт», — подумала Катерина, чувствуя, как внутри поднимается тревога. Она хотела позвать мужа, но интуиция подсказывала: не торопись. Вместо этого она замерла, прислушиваясь к разговору из гостиной. То, что она услышала, сжало её сердце ледяной хваткой.
— Катя, твой опять на работе задержался? — окликнул её коллега Максим, догоняя на парковке. — Может, зайдём в «Прагу»? Выпьем твой любимый капучино, поболтаем, а то всё мимоходом — здравствуй да до свидания.
— Извини, Максим, сегодня не смогу, — ответила Катерина, натянуто улыбнувшись. — Дима обещал прийти пораньше, хотим выбрать диван для гостиной. Мы же ещё не все купили после ремонта. И, между прочим, он давно не задерживается.
— И всегда как по расписанию возвращается? — в голосе Максима скользнула лёгкая усмешка.
— Не всегда, — вздохнула Катерина. — Сейчас деньги нужны, вот Дима и пашет. Обустроимся, тогда, может, и передохнём.
— Понятно, — хмыкнул Максим, пожелал доброго вечера и ушёл.
Катерине повезло: маршрутка подъехала сразу, хотя обычно приходилось ждать. Она села у окна и задумалась. Когда-то она почти вышла замуж за Максима. Они расстались из-за глупой ссоры, причины которой она уже и не помнила. Потом появился Дмитрий, и Катерина, желая доказать Максиму, что не пропадёт, быстро согласилась на брак. «Вот, гляди, я не одна, теперь ты пожалеешь», — думала она тогда.
Максим пытался мириться, просил прощения, клялся, что сделает её счастливой, но Катерина уже увлеклась Дмитрием. Она решила, что Максима никогда не любила, что всё это была ошибка. Со временем она почти забыла о нём, но недавно его перевели в их отдел из головного офиса. Максим делал вид, что рад случайной встрече, но Катерина подозревала, что он специально добился перевода. Ей было приятно, что он до сих пор не женат и смотрит на неё с теплотой. В глубине души она желала ему счастья, но где-то таилась лёгкая зависть к его будущей жене — Максим умел красиво ухаживать, настоящий донжуан.
Дмитрий был хорошим мужем, но в последнее время всё чаще пропадал на работе. Он старался для их будущего, чтобы ни в чём не нуждались, но на Катерину времени почти не оставалось. Жили они в квартире сестры Дмитрия, Ирины, которая любезно предложила им жильё, пока её дети маленькие. Ирина и её муж не знали нужды — она не работала, а квартиры сдавали как инвестицию. Катерина с Дмитрием сделали ремонт, теперь покупали мебель. Но иногда Катерина жалела, что не сняли готовую квартиру. Столько денег ушло на ремонт, что хватило бы на годы аренды или первый взнос по ипотеке. Но Дмитрий загорелся идеей, когда Ирина предложила им это жильё.
Катерина вышла из маршрутки и поспешила к дому. В воздухе пахло дождём, но она не замечала холода. Мысли путались. Сколько прошло с тех пор, как они переехали? Год? Больше? Время текло незаметно, но ощущение, что их дом всё ещё временный, не уходило.
Подойдя к подъезду, Катерина поймала себя на том, что идёт медленно, будто оттягивая момент. Дверь скрипнула, впуская её в полумрак. Поднимаясь на третий этаж, она чувствовала, как тревога нарастает.
Войдя в квартиру, Катерина замерла. Рядом с её обувью и кроссовками Дмитрия стояли дорогие сапожки Ирины. «Зачем она здесь?» — подумала Катерина, не припоминая, чтобы муж упоминал о визите.
Она хотела крикнуть, что дома, но что-то остановило. Интуиция шептала: не спеши. Катерина затаилась, прислушиваясь к голосам из гостиной.
— Мы с мужем хотели на море, — говорила Ирина. — Но у него не получается, так что я решила отдать вам путёвки. Только с условием: поедешь не с Катей, а с Вероникой.
Катерина онемела. «Вероника?» Она вспомнила, как Дмитрий однажды упомянул это имя, когда рассказывал, что Ирина пыталась их свести. Тогда она не придала значения, но теперь сердце сжалось.
— Ира, мне не нужна Вероника, — раздражённо ответил Дмитрий. — Я тебе сто раз говорил: у меня есть Катя. Зачем ты опять за своё?
Катерина выдохнула. Всё ясно: Ирина, как всегда, лезет со своими планами. Она уже собиралась войти, но слова Ирины остановили её.
— Кого ты обманываешь? — голос Ирины стал резким. — Я помню, как ты любил Веронику. Вы даже собирались пожениться, а потом ты обиделся из-за ерунды. Хватит упрямиться, Катя тебе не пара. А Вероника — другое дело.
Катерина прислонилась к стене, чувствуя, как слёзы подступают. Любил? Собирались пожениться? Дмитрий говорил, что Вероника ему неинтересна.
— Ну и что? — голос Дмитрия звучал раздражённо, но с ноткой сомнения. — Это в прошлом. Я люблю Катю.
— Любишь? — усмехнулась Ирина. — Брось, Дима. Мы оба знаем, что ты женился на Кате, чтобы Вероника приревновала. А потом она вернулась, просила прощения. Но ты назло ей женился.
Катерина почувствовала, как пол уходит из-под ног. Назло? Неужели их брак — лишь месть? Она вспомнила, как сама торопилась выйти за Дмитрия после разрыва с Максимом. Но разве их мотивы были одинаковыми?
— Было и прошло, — тихо сказал Дмитрий. — Я женат, у меня обязательства.
— Какие обязательства? — фыркнула Ирина. — Детей у вас нет. И не забывай, где вы живёте. С Катей ты так и будешь скитаться. А Вероника, между прочим, получила от родителей новую трёшку. И она до сих пор тебя ждёт.
Катерина стиснула зубы, сдерживая слёзы. Больше всего её пугало молчание ДмиДмитрий взял её за руку, посмотрел прямо в глаза и сказал: “Мы уезжаем отсюда сегодня же — наш дом там, где мы вместе”.
