Вера металась по своей маленькой квартире в Нижнем Новгороде, сжимая в руках телефон с очередным уведомлением о просроченном кредите. Сердце сжималось от тревоги — как прокормить семью, если её дочь с зятем висят на ней тяжёлым грузом? Всё началось, когда старшая дочь, 19-летняя Алиса, объявила, что беременна и выходит замуж.
Вера работала вместе с подругой, Ириной, женщиной мудрой и доброй. Ирина одна воспитывала двух дочерей: Алису, студентку, и 10-летнюю Веронику. Раньше Ирина не знала хлопот — Алиса прилежно училась в университете, Вероника блистала в школе. Обе были послушными, и Ирина гордилась ими, несмотря на все тяготы жизни без мужа.
Но на втором курсе Алиса встретила Его — своего первого возлюбленного, Дмитрия. Парень был из другого города, но Ирина, познакомившись с ним, одобрила выбор дочери. Дмитрий казался порядочным, искренним, не каким-то проходимцем. Вскоре влюблённые решили жить вместе. Чтобы сэкономить, они переехали к Ирине. Та была против такой спешки — дочери всего 19, надо бы институт закончить, на ноги встать. Но выбора не оставалось.
Трёхкомнатная квартира Ирины была тесной, и появление Дмитрия только усугубило ситуацию. Вскоре открылась причина их спешки — Алиса призналась, что беременна и они с Дмитрием хотят пожениться. Ирина почувствовала, будто земля уходит из-под ног. Дочь, едва вступившая во взрослую жизнь, уже собиралась стать матерью.
Дмитрий не работал. Учился на очном, как и Алиса, и ни он, ни она не собирались бросать учёбу. Но свадьбу они затеяли на широкую ногу, будто герои гламурного сериала. Выбрали дорогой ресторан, позвали кучу гостей, а Алиса заказала платье от модного дизайнера. Ирина пыталась возразить, объяснить, что у неё нет таких денег, но Алиса, хватаясь за живот, принималась рыдать:
— Мама, неужели тебе жалко для внука?
Ирина стиснула зубы и оплатила всё. Она взяла деньги из сбережений, отложенных на чёрный день, и даже оформила новый кредит. Надеялась, что после свадьбы молодые одумаются, найдут работу, начнут жить самостоятельно. Но её надежды развеялись, как дым. Алиса и Дмитрий продолжали жить у неё, не собираясь ничего менять.
Родители Дмитрия подарили им подержанную машину. Теперь пара разъезжала по городу, будто отдыхала на курорте, а бензин оплачивали тесть с тёщей. Но все остальные расходы — еда, коммуналка, одежда — легли на плечи Ирины. Молодые даже не знали, сколько стоит буханка хлеба. Когда Ирина заговаривала о деньгах, Алиса закатывала глаза:
— Мам, ну мы же учимся, какие у нас доходы?
Алиса не хотела экономить. Она показала матери каталог с коляской и кроваткой — самыми дорогими моделями. Ирина, с её скромной зарплатой, была в шоке.
— Алиса, у меня нет таких денег! У меня кредит за твоё обучение, Веронику растить надо!
— Ты серьёзно? — вспылила дочь. — Бабушка, а для внука скупишься?
Ирина чувствовала, как внутри всё закипает. Они сами решили завести ребёнка, а содержать его должна она? Она работала на износ, а денег едва хватало. Кредит за учёбу Алисы висел дамокловым мечом, младшая Вероника требовала внимания, а молодые жили, будто в сказке.
Однажды Ирина не выдержала. Она вернулась с работы, где её опять отругали за опоздание — задержалась, чтобы купить продукты. Дома её ждала картина: Алиса с Дмитрием, смеясь, выбирали в журнале детскую кроватку за половину её зарплаты. Вероника тихо рисовала в углу, а на кухне громоздилась гора немытой посуды.
— Я что, ещё и убирать за вами должна? — рявкнула Ирина, швырнув сумки на пол.
— Мам, ну что ты? — удивилась Алиса. — Мы ребёнка ждём!
— Ребёнка ждёте, а я за вас всё оплачиваю? — Ирина задрожала от злости. — Хватит! Или ищете работу, или съезжаете!
Алиса разрыдалась, Дмитрий побледнел, но Ирина стояла на своём. Она дала им месяц, чтобы устроиться хоть куда-нибудь.
— Не получится — поедете к родителям Дмитрия. Пусть они вас содержат, — твёрдо сказала она.
Алиса с Дмитрием пытались её уговорить, но Ирина больше не поддавалась на слёзы. Она любила дочь, но понимала: если не поставить границы, они погубят её жизнь. Вероника, видя мамины слёзы, обняла её и прошептала:
— Мама, я никогда тебя так не подведу.
Ирина улыбнулась сквозь слёзы. Ради младшей дочери она была готова на всё. А Алису с Дмитрием ждала суровая правда жизни — и Ирина больше не собиралась быть их костылём.
*Иногда любовь — это не только поддержка, но и умение сказать “нет”.*
