Брак без любви
Иван женился на Алене, чтобы отомстить той, что разбила ему сердце. Хотел доказать бывшей, что её измена его не сломила. С Настей они встречались почти три года. Любовь к ней сводила его с ума: он готов был ради неё на всё, лишь бы видеть её улыбку. Иван грезил свадьбой, но Настя охлаждала его пыл: «Зачем спешить? Я ещё не защитила диплом, у тебя дела еле шевелятся. Ни квартиры своей, ни машины. Жить с твоей сестрой в одной хрущёвке? Нет уж, я не хочу делить кухню с Дашей, хоть мы и подруги».
Её слова резали по сердцу, но Иван понимал — в них была правда. Они с сестрой ютились в родительской двушке в Екатеринбурге, а бизнес, доставшийся после смерти отца, едва держался на плаву. Университет пришлось бросить, чтобы спасти дело. Дача, которую оставили родители, ушла с молотка — деньги пошли на долги и закупку товара для магазина. Но Настя жила сегодняшним днём, не желая ждать. Её семья обеспечивала ей беззаботную жизнь, а Иван, оставшись за старшего, смотрел вперёд иначе. Он верил: придёт время — будет и дом, и машина.
Удар пришёл неожиданно. Иван ждал Настю у кинотеатра, как договорились. Она попросила не заезжать за ней, что странно — Настя ненавидела общественный транспорт. Он всматривался в толпу, а она подкатила на новеньком «Лексусе». «Прости, мы расстаёмся. Я выхожу замуж», — бросила она, сунув ему в руки какую-то книжку, и скрылась в машине. Иван остолбенел. Как так? Всего два дня он был в командировке…
Даша, увидев брата, сразу всё поняла: «Узнал?» — «Кивнул», — пробормотал он. «Нашла себе толстосума. Свадьба двадцать восьмого. Меня в подружки невесты звала — послала её. Гадюка! Всё это время крутила романы за твоей спиной», — Даша разрыдалась от злости. «Не парься, — обнял её Иван. — Пусть у неё будет всё, а у нас — лучше».
Он заперся в комнате на целый день. Даша стучалась: «Хоть поешь чего, я блины напекла». К вечеру он вышел, глаза горели: «Собирайся». — «Что задумал?» — «Женюсь на первой, кто скажет “да”». Даша пыталась образумить: «Ты с ума сошёл, ты же не только свою жизнь ломаешь!» Но он был непреклонен: «Не пойдёшь — пойду один».
В сквере было людно. Одна девушка, услышав его предложение, фыркнула, другая отшатнулась, третья, посмотрев ему в глаза, просто сказала: «Да». — «Как звать-то, красавица?» — «Алёна», — ответила она. Иван потащил её и сестру в кафе «отмечать» помолвку. За столом висело молчание. Даша кусала губы, Иван кипел от мыслей о мести. Решил: свадьба будет в тот же день, что и у Насти.
«Есть причина, почему ты предложил незнакомке руку и сердце?» — тихо спросила Алёна. «Если это порыв — я уйду, без обид». — «Нет, ты дала слово. Завтра идём в ЗАГС, потом — к твоим родителям», — отрезал Иван и ухмыльнулся: «Давай на “ты”!»
Месяц до свадьбы они виделись каждый день, узнавали друг друга. «Объясни, зачем?» — спросила однажды Алёна. «У каждого свои тайны», — уклонился он. «А ты зачем согласилась?» — «Представила себя Василисой, которую за первого встречного замуж отдают. В сказках так счастье находили. Решила проверить».
На деле всё было сложнее. Алёна уже пережила любовь, которая оставила лишь шрамы, и потеряла скромные накопления. Это научило её видеть людей насквозь. Подхалимов гнала сразу. «Того самого» не искала, но хотела рядом сильного, твёрдого мужчину. В Иване она это увидела. Если бы он был с друзьями, а не с сестрой — прошла бы мимо.
«Какая ты Василиса? Премудрая или Прекрасная?» — задумчиво спросил Иван. «Поцелуй — узнаешь», — отшутилась Алёна. Но поцелуев не было. Иван сам организовал свадьбу, Алёна лишь выбирала из предложенного. Даже платье он купил сам, твердя: «Ты будешь самой красивой».
В ЗАГСе они столкнулись с Настей и её женихом. Иван натянул улыбку: «Поздравляю», — чмокнул бывшую в щёку. «Будь счастлива со своим олигархом». — «Не устраивай цирк», — огрызнулась Настя. Она окинула Алёну взглядом: статная, с гордой осанкой. Настя почувствовала себя проигравшей. Ревность грызла её, счастье ускользало, словно она сделала неверную ставку.
«Всё нормально», — фальшиво бросил Иван Алёне. «Ещё не поздно передумать», — шепнула она. «Нет, доиграем до конца», — отрезал он. Но в зале, глядя в грустные глаза теперь уже жены, он понял, какую боль ей причинил. «Я сделаю тебя счастливой», — пообещал он, сам веря в эти слова.
Начались будни. Даша и Алёна сдружились, став опорой друг другу. Вспыльчивая Даша училась сдержанности, а Алёна, с её хозяйской хваткой, навела порядок в делах. За год открыли второй магазин, потом — бригаду строителей. Бизнес рос, прибыль утроилась. Алёна, как истинная Марья-искусница, умела подать идеи так, что Иван считал их своими. Казалось бы, живи да радуйся, но в душе у него была пустота. Не было того безумия, что было с Настей. Всё слишком ровно, слишком правильно. «Рутина, — думал он. — Я не люблю её, вот и всё».
Алёна вывела бизнес на новый уровень — начали строить дома. Первым делом возвели коттедж для себя. Чем успешнее шли дела, тем чаще Иван думал о Насте: «Не дождалась. Увидела бы мою машину, мой дом!» Мысль «а вдруг…» не давала покоя. Алёна видела, как муж тоскует. Старалась стать ему ближе, но сердце не прикажешь. «Не все сказки сбываются», — думала она, но не сдавалась.
Даша тоже замечала перемены. «Ты потеряешь больше, чем найдёшь», — бросила она, застав брата в соцсетях на странице Насти. «Не лезь не в своё дело!» — огрызнулся он. «Дурак! Алёна любиДаша выдохнула: “Она верила в тебя, когда даже у тебя не оставалось веры в себя”.
