Когда мы с Артёмом сыграли свадьбу, сразу задумались о собственном жилье. Жили в маленьком городке под Волгоградом, надеясь только на свои силы. Мои родители помочь не могли, а Артём вырос с бабушкой, Ниной Сергеевной, и не хотел возвращаться в её дом. С матерью он почти не общался — та изредка навещала бабушку, будто случайный гость. Артём ей был не нужен: у неё новый муж и маленькая дочь Лиза, а сын стал для неё чужим человеком.
Мы взяли ипотеку и вкалывали без отдыха. Мечтали погасить часть долга, чтобы спокойно задуматься о детях. Артём одолжил у матери небольшую сумму, но быстро вернул. Пять лет мы жили в режиме жёсткой экономии, и вот кредит почти закрыт. Мы выдохнули — даже если я уйду в декрет, выплаты будут по силам. И как только решились на ребёнка, узнали, что ждём малыша. В тот же день, когда собирались праздновать, в дверь постучала свекровь, Ольга. Её появление ударило, как обухом по голове.
— Что за праздник? — бросила она, осматривая нас с насмешкой.
Мы поделились новостью, но она даже глазом не моргнула. Вместо поздравлений выпалила:
— Я не за этим. Артём, твоя сестра, Светлана, замуж выходит. Жить ей негде. Бабушка переедет к вам, так что готовьте угол.
— Почему именно к нам? — опешил Артём.
— Она тебя растила, вот и отплати ей добром, — отрезала Ольга.
— Мам, у неё же своя квартира! Почему Света должна там жить?
Спор закончился потоком упрёков. Свекровь хлопнула дверью и исчезла. А на следующий день на пороге стояла бабушка. Сжимая в руках платок, она тихо плакала. «Я только обуза, никому не нужна», — шептала она, и сердце моё сжималось. Артём обнял её: «Не плачь, бабушка, всё наладится». Но я уже чувствовала — наша жизнь вот-вот пойдёт под откос.
С переездом Нины Сергеевны начался хаос. Свекровь стала появляться у нас в любое время, без предупреждения. Утверждала, что имеет право навещать мать. После её визитов начали пропадать вещи. Мелочи, но досадно: то хрустальная рюмка, то фарфоровая собачка с полки. Я молчала, но внутри всё клокотало. А потом Света забрала у бабушки телевизор — тот самый, что мы с Артёмом купили, чтобы Нина Сергеевна могла смотреть свои любимые передачи. Бабушка рассказала, что внучка просто упаковала его и унесла, даже не объяснив зачем. Хуже того, Света забирала всю её пенсию, оставляя старушку без копейки.
Однажды Нина Сергеевна не выдержала и сказала дочери:
— Если так скучаешь, могу вернуться. У Светы детей нет, а у Артёма скоро родится сын.
После этого Ольга стала приходить реже. Видимо, испугалась, что бабушка и правда заберёт квартиру. Через год после рождения нашего малыша я вышла на работу — Нина Сергеевна с радостью нянчила правнука. Мы начали мечтать о просторной квартире: в двушке стало тесно. Как-то бабушка, сияя, сказала:
— Света ждёт ребёнка и зовёт меня помочь. Но я уже здесь прижилась, никуда не пойду. Купим трёшку и будем ждать нашу крошку!
Я верю, что так и будет. Но каждый раз, вспоминая слёзы бабушки и наглость свекрови, чувствую, как внутри поднимается ярость. Наша семья заслужила покой, и я сделаю всё, чтобы оградить её от тех, кто видит в нас только выгоду.
