Лариса спешно раскладывала салфетки и расставляла тарелки. Сегодня у её мужа — Алексея — был день рождения. Дата не юбилейная, но значимая. Дочь, Наташа, обещала приехать с мужем и детьми, а внуки просили «настоящий праздник, как в детстве». У Ларисы нахлынули воспоминания о девяностых…
Тогда всё давалось с трудом. Денег вечно не хватало, за продуктами стояли в очередях. Но ради семьи Лариса готова была на всё. Особенно перед праздниками.
Тот год начался с детской просьбы. Наташа вернулась из школы расстроенная. Хоть и пятёрки в дневнике, а глаза грустные. Потом призналась:
— Мам, у всех в классе новые дублёнки, а мы ходим в старых пальто. Купи, ну пожалуйста!
Лариса не устояла. Дочь у неё умница, учится хорошо, помогает по дому. Побежала на рынок, отдала последние рубли — купила. На радость Наташе. А на праздник денег уже не осталось.
Выручил случай. На следующий день в магазине кто-то крикнул:
— Мясо привезли! — и народ ринулся к прилавку. Лариса успела схватить кусок говядины. А в субботу ей повезло достать сметану — продавщица подмигнула: «Сейчас выбросим». С талонами в руках и Наташей в помощницах Лариса справилась.
В воскресенье стол ломился от угощений. В центре — запечённая курица с гречкой. Свёкру особенно понравился салат «Оливье» — тот самый, с докторской колбасой. А пирог с яблоками вышел на загляденье — свекровь даже рецепт просила.
А сейчас — другой век. Дочь выросла, замужем, свои дети. Родителей Алексея и Ларисы уже нет. Но вот опять воскресенье, и снова день рождения. Алексей ушёл гулять с Барсиком, их псом, а Лариса накрывала на стол. Не фастфуд, не заморские блюда — а домашняя еда. Тёплая, родная.
Гости подъехали почти вместе. Внуки галдели в прихожей, скидывая сапоги, Наташа обняла мать.
— Мам, а что так вкусно пахнет? — спросила она.
— Мы не хотим бургеры! — орали внуки из коридора.
Последним зашёл Алексей. Все бросились его поздравлять.
— Ну что, идёмте за стол, — улыбнулась Лариса.
Когда вошли в комнату, все замолчали.
— Мам… — прошептала Наташа, — это же как тогда… Курица, гречка, наш «Оливье»…
Смех, тосты, чай с пирогом. Всё — точь-в-точь как в детстве. Только все стали старше.
Когда гости разъехались, Алексей обнял Ларису:
— Спасибо, родная. Ты вернула меня в те годы. Мы ведь тогда были счастливы. Хотя денег не было, на диван копили полгода, окна не меняли. Но мы были вместе. И сейчас — вместе. А это главное.
— С днём рождения, любимый. Пусть таких дней будет ещё много-много.
