Нежданное счастье: драма обретённой семьи
В тихом городке Березинск, где ветер с Волги шепчет в листве берёз, а улицы утопают в аромате цветущей черёмухи, Артём впервые поехал с новыми родителями к бабушке с дедушкой в деревню. Вместе с ними приехала тётя Людмила, сестра отца, со своими двумя сыновьями. Все шутили и смеялись, не докучая Артёму расспросами, и он неожиданно почувствовал себя легко. Мальчик быстро подружился с двоюродными братьями. Бабушка кормила всех блинами с густой деревенской сметаной или мёдом — кому что нравилось. Дед держал пасеку, и от мёда кружилась голова — такой он был душистый. Артёму казалось, что деревня — настоящая сказка, и по дороге домой он с грустью думал: «Вот бы остаться здесь навсегда…» Но в глубине души тлел страх: а вдруг его снова вернут в детдом? А вечером случилось то, что изменило его жизнь.
На золотую свадьбу родителей Артёма, Николая и Галины, собралась почти вся родня. Артём приехал издалека с женой и дочерью. Он служил в другом городе, и семья жила с ним. Гости знали его непростую историю — тяжёлую, но со счастливым концом. Артём поднял бокал и обратился к родителям:
— Дорогие мама и папа, здоровья вам и долгих лет! Спасибо за всё, что вы для меня сделали! В моей жизни было много родителей: те, кто дал мне жизнь, потом те, кто пытался заполнить мной пустоту в своей душе… Но вы… вы подарили мне настоящее детство, сделали человека. Низкий вам поклон! Ради вас я готов на всё!
Галина и Николай смотрели на сына сквозь слёзы — с любовью и гордостью.
Артём уже не верил, что новая приёмная семья — это надолго. Одиннадцать лет, а он всё ещё в детдоме. Уходить не хотелось, но пожилая воспитательница, тётя Вера, ласково провела рукой по его голове:
— Не переживай, Артёмка, может, в этот раз повезёт. А если что — мы тебя всегда ждём.
— Ага, ждёте, — буркнул он. — Тамара Семёновна сказала, что перекрестится, если меня кто-нибудь заберёт навсегда.
— Не слушай её, — отмахнулась тётя Вера. — Она ещё молодая, не научилась с детьми разговаривать.
Тётя Вера любила Артёма, жалела его, и он отвечал ей теплом. Она уверяла, что, даже если с новыми родителями не получится, его всегда ждут обратно.
— Конечно, ждём, — добавила она. — Директор сказала — твою кровать оставим, новых ребят в другие комнаты поселим.
Артём кивнул, оглядел спальню, понимая, что, скорее всего, скоро вернётся. Уезжать не хотелось.
— Зачем вообще согласился? — думал он. — Вот же хотел отказаться… Но эти двое смотрели так, с надеждой, и стало жалко. Ладно, привык уже. Маленьким плакал, когда возвращали, а теперь всё равно. Бывало, усыновят, потом узнают, что свой ребёнок будет — и я им не нужен. Зачем тогда брали?
Артём помнил, как случайно разбил телефон в одной приёмной семье. Его обозвали неблагодарным, а потом вернули — «не подошёл». Бывали разные опекуны, но он научился разбираться в людях. Если семья ему не нравилась, нарочно вытворял что-нибудь, чтобы его отправили назад. Он уже понимал, где настоящая любовь, а где — просто одиночество.
Однажды его взяла семья, где приёмная мать, Надежда Петровна, называла его «Артёмушкой». Какой он Артёмушка?! Он — Артём, уже почти взрослый! Жили они в большом доме, но своих детей у них не было. Надежда поселила его в комнату, где всё было розовое — шторы, покрывало, даже стены. «Видно, девочку хотели», — подумал Артём. В углу стояли игрушки, но всё не по возрасту, не по душе. Приёмный отец будто не замечал его, жил своей работой, словно купил жене живую куклу, чтобы не мешала. Надежда игралась с ним — наряжала, фотографировала, хвасталась подругам: «Смотрите, какой мой Артёмушка красавец!» Иногда водила в парк, но на карусели для малышей — Артёму было стыдно среди трёхлеток.
Иногда он жалел Надежду. Она плакала в телефон, жалуясь, что муж её не любит, что не может родить. Артём смотрел на неё и думал: «Жалко, конечно, но в детдоме всё равно лучше». Родную мать он помнил смутно, но знал — от неё его вовремя забрали. В пять лет, попав в детдом, он впервые вздохнул спокойно: чистая постель, друзья, добрая тётя Вера.
В доме Надежды ему надоела её опека. Однажды в злости он разгромил розовую комнату, хотел поцарапать машину отчима, но передумал. Его быстро вернули, а Надежду муж отправил в санаторий — «отдохнуть».
И вот Артём снова ждёт новых родителей. Вышел в коридор — перед ним мужчина и женщина, совсем не похожие на Надежду. Мужчина протянул руку:
— Здравствуй, Артём. Я Николай Ильич.
Мальчик крепко пожал руку. Женщина, Галина Михайловна, мягко обняла его, и стало тепло.
— Можешь звать меня тётя Галя, — улыбнулась она.
Артёму понравилось, как Николай поздоровался — просто, по-мужски, без сюсюканий. В новой семье всё было иначе. Комнату показали сразу: простое одеяло в клетку, стол у окна с книгами — «Дети капитана Гранта», энциклопедии про животных. На стуле — джинсы и спортивный костюм, почти как у Николая. Артём боялся открыть шкаф, но тётя Галя распахнула дверцы:
— Вот твои вещи.
Он выдохнул: тёмные футболки, штаны для футбола и лазанья по деревьям. Всё как надо!
— Артём, иди обедать, — позвала тётя Галя. За столом все переглянулись, потом вдруг рассмеялись, и напряжение ушло.
— Как, борщ вкусный? — спросил Николай.
— Огонь! Такого ещё не ел! — честно ответил Артём.
В понедельник тётя Галя отвела его в школу. Классная руководительница представила его:
— Ребята, у нас новенький — Артём.
Школа понравилась: простая, ребята нормальные, без лишних расспросов. Дома жилось спокойно, без навязчивой заботы. По выходным ходили в парк или киноВ тот вечер, когда Николай впервые назвал его сыном, Артём понял — наконец-то он дома.