**«Слишком дорогая ложь»**
Катя надраивала ванну, когда в квартиру влетел Роман — лицо искажено яростью, в глазах паника.
— Что ты наделала?! — рявкнул он, хлопнув дверью так, что задрожали стены.
Катя резко выпрямилась и шагнула в коридор.
— В чём дело? — уставилась на него, не понимая.
— Зачем полезла к ней?! — прорычал он, тыча пальцем в воздух.
— К кому?! — глаза Кати стали круглыми.
— К Ларисе! Я же просил не соваться!
— Рома, ты вообще о чём?
— Ты ей сказала?! Про нас?! — Он дышал тяжело, капли пота катились по вискам.
— Сказала. И знаешь что? Она всё поняла. Сказала, что не станет мешать. Я уже платье присмотрела — посмотри, какое!
— Платье? Свадьба?! — Он закатил глаза и фыркнул. — Ты вообще в адеквате?
— Я думала, ты обрадуешься, — искренне удивилась Катя. — Ты же твердил, что она не переживёт, если ты уйдёшь. А она оказалась крепкой. Сама тебя отпустила.
Роман медленно опустился на стул, потом вскочил и уставился на неё, будто видел впервые.
— Ты не понимаешь… — бросил он, схватил сумку и выбежал, даже не прикрыв дверь.
Уйти от Ларисы? Нет. Никогда. Именно она вытащила его со дна, когда в кармане шуршала жалкая тысяча рублей. Дала работу, квартиру, машину, статус. Всё, о чём он мечтал, ютясь с другом в общаге.
Раньше он был мелким клерком, перебивался от зарплаты до зарплаты, экономил на еде, чтобы раз в месяц потягивать кофе в кафешке. Девчонки поглядывали, но всё не то — то в съёмных комнатках ютятся, то из Подмосковья на электричках трясутся. А хотелось блеска, денег, вкуса настоящей жизни.
Так он очутился в фитнес-клубе — по акции «первое занятие бесплатно». И зацепился взглядом за Ларису. Стройная, ухоженная, с холодным взглядом и твёрдой походкой. Старше на десяток лет, но с таким обаянием, что сопротивляться было бесполезно. И главное — деньги. Свой бизнес.
Он «случайно» попадался ей на глаза всё чаще. И однажды Лариса сама предложила ему работу — зарплата в два раза выше. Потом — квартиру. Потом — машину. Потом он уже просыпался в её спальне, ездил на её «Ауди», решал дела её фирмы. За него всё решили. Оставалось только кивать.
Но привычка к роскоши разъела душу. Ему стало мало. Так появилась Катя — молодая, весёлая, без царя в голове. Встречались тайком. Она знала про Ларису и требовала, чтобы он ушёл. Он тянул.
А когда Катя заявила, что беременна, он просто пропал. Не брал трубку. И тогда она сама пришла к Ларисе.
Но Лариса не кричала. Не рыдала. Спокойно выслушала, кивнула и сказала:
— Если ребёнок будет, он должен быть с отцом. Я не помешаю. Никогда.
Когда Роман вернулся домой, чемоданы стояли у порога. Лариса протянула ключи и холодно пожелала счастья. Он лепетал, что Катя всё выдумала, что это провокация. Но её лицо оставалось каменным. Он вышел — без работы, без машины, без крыши над головой.
Коморку в общаге нашёл к ночи. Через две недели устроился в мебельный — должность звучало гордо «управляющий залом», а по факту — тыкал пальцем в диваны и объяснял бабкам, почему один дешевле другого. Катю заблокировал, в последнем сообщении бросил: «Сама виновата».
Виноватыми были все — женщины, судьба, весь мир. Только не он.
А Катя через месяц узнала — тест врал. Беременности не было. Но осадок остался.
— Я ему поверила, — всхлипывала она подруге. — А он просто использовал меня.
— Ты же не девочка, — вздохнула подруга. — Поверила в сказку про «главного менеджера фирмы»? Не будь Буратино в юбке.
— Но я же…
— Вот именно. Зря.