Праздник с огоньком
В квартире витал тревожный дух надвигающегося хаоса. Зоя почувствовала это, ещё не переступив порог. По подъезду разносился едкий запах гари, а лестница была залита мыльной водой, будто после наводнения. Открыв дверь, Зоя бросила на полку букет, принесённый с работы, скинула измучившие её за день туфли и надела потрёпанные домашние тапки. Хотя резиновые сапоги подошли бы лучше — в прихожей воды было ещё больше, чем на лестнице. Из глубины квартиры доносился приглушённый вопль кота, а откуда-то изнутри дома раздавалось шипение, гул и подозрительное потрескивание.
— Семён, что за безобразие?! — крикнула Зоя, чувствуя, как внутри закипает тревога.
Через мгновение в дверном проёме появился муж. В одних трусах, босой, с лицом, испачканным сажей, в царапинах и с внушительным синяком под глазом. На голове красовалось полотенце, завязанное наподобие чалмы, словно он только что вернулся с восточного базара.
— Зоенька, ты уже дома? — пробормотал Семён, нервно теребя край полотенца. — Я думал, у тебя корпоратив, ты ж начальница, до ночи будешь тосты произносить…
Зоя тяжело вздохнула, опустилась на старый пуфик у входа и, сдерживая раздражение, потребовала:
— Рассказывай, Сеня. Что ты на этот раз устроил?
— Ну, Зоенька, моя радость, — заикаясь, начал он, — ты только не сердись, ладно?
— Сердилась я, когда в девяностые на нашу фирму рэкетиры наезжали, — отрезала Зоя. — Переживала, когда деньги на счетах сгорели в дефолт. Психовала, когда кризис нас чуть не добил. После этого мне всё равно, хоть всемирный потоп. Выкладывай, что тут у тебя за цирк?
— Короче… — Семён замялся, потирая синяк. — Я хотел устроить тебе праздник. Сюрприз, понимаешь? Решил убраться, постирать, ужин приготовить. Взял отгул, загрузил стиральную машину, сходил в магазин… Ну, сначала в магазин, купил мясо, а оно протекло.
— Мясо? — уточнила Зоя, прищурившись.
— Нет, стиралка! — выпалил Семён. — Но не сразу. Я поставил мясо в духовку, начал уборку, а тут кот…
— Он жив? — Зоя вскинула бровь.
— Жив, конечно! — обиженно буркнул Семён. — Только мокрый. Понимаешь, когда я включал стиралку, кота там не было, клянусь! А потом он как-то… оказался внутри.
— Как?! — Зоя подалась вперёд. — Как кот мог залезть в закрытую стиральную машину?!
— Не знаю, — Семён развёл руками. — Наверное, телепортировался. Они ж хитрые, эти коты.
Зоя прикрыла глаза, глубоко вдохнула и холодно произнесла:
— Продолжай, Сеня. Интересно становится. Но сначала покажи кота. Хочу убедиться, что он цел.
— Э-э, солнышко, — замялся Семён, — к нему идти надо. Он… там…
— Надеюсь, лапы у него на месте? — Зоя посмотрела на исцарапанное лицо мужа.
— О, ещё как! — мрачно подтвердил Семён, потирая щёку. — Только временно… обездвижены. Для его же блага.
— Ладно, потом разберёмся, — Зоя махнула рукой. — Что дальше?
— В общем, пока кот… э-э, стирался, я учуял гарь. Рванул на кухню, открыл духовку — а там мясо пылает! Пальцы обжёг, масло плеснул, а оно как вспыхнет! Волосы затлели, дым столбом, я тушить, а тут кот заорал. Рванул к стиралке, смотрю — его глаза в окошке, смотрит, как зэк. Отключил, хотел открыть, а она заблокировалась. Кот орёт, плита горит, лицо болит, волосы тлеют… Я схватил лом, ну, и стиралка потекла. Кот вырвался, носился по квартире, орал на весь дом, разбил три вазы, ободрал обои, сорвал шторы, разлил шампанское, что я для тебя припас. Соседи снизу колотили по батарее, орали, что кастрировать будут. Не знаю, кота или меня. Но в целом всё под контролем, Зоя, не переживай!
Зоя вытерла слёзы — не то от смеха, не то от ужаса — и, оттолкнув мужа, шагнула в квартиру. Разгром был эпичным. Пол залит водой, на кухне дымилась сгоревшая сковорода, обои висели клочьями, а в воздухе витал запах палёного мяса и кошачьей ярости. Кот, распятый на батарее, был привязан за все четыре лапы, а морда его обмотана старым шарфом. Но живой, что уже было чудом.
— Зоенька, он не хотел на батарее сидеть, — поспешил оправдаться Семён. — Боялся, что до твоего прихода не высохнет. Отжать не вышло, вырывался. Пришлось привязать, а морду замотать, чтоб не орал. Соседи уже грозились полицией, МЧС и бабкой-шептухой, чтоб нас прокляла.
Зоя, не говоря ни слова, отвязала кота, обтёрла его полотенцем, сорванным с головы Семёна, и освободила бедняге морду. Кот, вырвавшись, злобно фыркнул и забился под диван.
— Ты, Сеня, конечно, герой, — устало произнесла Зоя. — Кот чуть не задохнулся. Хотя после стиралки ему, похоже, уже ничего не страшно. Как и мне.
Она плюхнулась на диван, прижав к себе кота, и посмотрела на мужа.
— Ну?
— В смысле? — Семён растерянно заморгал. — Мне сразу в петлю лезть или дай тебе ещё помучиться?
— Поздравляй, бестолочь, — вздохнула Зоя. — Сегодня же Восьмое марта.
Семён просиял, метнулся в соседнюю комнату и вернулся, пряча что-то за спиной. Опустился перед Зоей на колени, сияя, несмотря на синяк и сажу на лице.
— Зоенька, моё солнышко, — торжественно начал он. — Мы с тобой тридцать лет вместе, и каждый день ты удивляешь меня. Ты самая красивая, мудрая, терпеливая, сильная и любящая женщина, мать и бабушка. Поздравляю тебя с Женским днОн протянул коробочку с кольцом и помятый букет роз, а Зоя, несмотря на весь этот хаос, вдруг почувствовала, что это самый искренний праздник в её жизни.
