В далёком прошлом, когда жизнь текла иначе, случилась история, которую невозможно забыть.
Алевтина парила от счастья, будто на крыльях. Наконец её возлюбленный, Денис, сделал ей предложение — искренне, без лишних слов, с той самой дрожью в голосе, от которой у девушки сердце замерло. Она, разумеется, ответила согласием — и сразу началась приятная суета: списки гостей, поиски платья, выбор блюд для свадебного стола. Всё словно сошло со страниц сказки.
— Левочка, — сказал однажды Денис, — мама зовёт нас на ужин в субботу. Пора познакомиться.
— Давно пора, — рассмеялась она и ласково поцеловала его в щёку.
В тот вечер они приехали к родителям Дениса. Алевтина с трепетом переступила порог — и остолбенела. В старом дубовом кресле сидел отец её жениха — мужчина с жёстким взглядом и натруженными руками. Он поднял голову — и лицо его перекосилось. Девушке показалось, будто пол ушёл из-под ног.
Этот человек был врагом её семьи.
Когда-то давно, когда Алевтине было всего одиннадцать, беда ворвалась в её жизнь. Родители её лучшего друга, Тёмы, погибли в аварии — они возвращались на мотоцикле с ярмарки в соседнем городке. В тот скорбный день мать Алевтины, Надежда, рыдала на крыльце, а отец, Иван, лишь мрачно сжимал кулаки. Он всегда недолюбливал отца Тёмы — Сергея, своего давнего недруга ещё со школьных лет. Когда-то они оба любили одну девушку — Ларису. Она вышла замуж за третьего, но Иван затаил обиду на всю жизнь.
После похорон Тёма ненадолго остался у них, но отец не смог смириться. Он сам отвёл мальчика в детский дом и настоял, чтобы его оставили там. Тогда он сказал Надежде:
— Не хочу, чтобы моя дочь дружила с сыном этого человека.
Он запретил Тёме даже звонить. А через месяц семья перебралась в другой город.
Связь оборвалась.
Прошло много лет. Алевтина окончила институт, устроилась в солидную торговую фирму. Коллектив был молодым, но неприветливым. Кто-то завидовал её красоте, кто-то сомневался, что она задержится. Первый день тянулся бесконечно.
На четвёртый, неся в кабинет бумаги, она наткнулась в коридоре на молодого человека. Папки рассыпались, они разом нагнулись — и Алевтина застыла. Сердце колотилось, будто воробей в клетке.
— Тёма? — вырвалось у неё.
Он поднял глаза и сразу узнал.
— Лёля… Ты ли это?
Они обнялись прямо в коридоре, не обращая внимания на удивлённые взгляды сослуживцев.
После работы Тёма ждал её у ворот. Они зашли в чайную и просидели там дотемна. Он рассказал, что его усыновили, что работает здесь же. Алевтина позвала его домой — познакомить с родными. Мать обрадовалась, но отец… Иван даже не скрывал неприязни. Он резко спросил:
— И чем ты там занимаешься?
— Подвожу товары, — ответил Тёма, не моргнув. Хотя Алевтина знала — он лукавит.
Вскоре они стали встречаться. Были счастливы. Девушка светилась, Тёма окружил её заботой. Они снова стали неразлучны. И однажды он взял её за руку и сказал:
— Будь моей женой, Лёля.
— Да, Тёма, да!
Она помчалась рассказать родителям. Мать прослезилась от радости. А отец буркнул:
— Твоя воля. Но он мне не нравится.
— За что ты его так ненавидишь?! — вскрикнула Алевтина.
— Не в моих правилах объясняться. Ты взрослая. Решай сама.
На ужин Тёма позвал её сам — хотел познакомить с приёмными родителями. Алевтина приехала… и замерла у дверей. Отец Тёмы оказался не кем иным, как Борис Фёдорович, сам хозяин их фирмы. Человек, которого все боялись и уважали. А Тёма — вовсе не возчик, а его правая рука. И совладелец дела.
— Почему ты молчал? — прошептала она.
— Ты не спрашивала, — улыбнулся он.
Оказалось, все на работе знали. Вот почему на неё косились с завистью. А отец… Иван сидел за столом, бледный, не в силах вымолвить ни слова. Он понял: ошибался. Он разрушил их детскую дружбу, почти разлучил навек.
Свадьба была роскошной. Родители Тёмы подарили молодым просторные хоромы. Иван долго не мог прийти в себя. Позже он признался дочери: это он сам отвёл Тёму в детдом, запретил звонить, увёз семью, думая, что перехитрит судьбу.
— Прости, доченька, — прошептал он. — Хотел как лучше.
— Ты мстил человеку, которого уже нет. А страдали мы. Но судьба нас всё равно свела. Потому что любовь сильнее. Сильнее твоей злобы.
Теперь у Алевтины и Тёмы всё хорошо. Они строят свою жизнь, а прошлое осталось лишь в памяти — как напоминание: настоящая любовь всегда найдёт дорогу. Даже сквозь запреты, разлуку и годы.
