Ещё один шанс на счастье
Проснулась Валя в тот день с лёгким трепетом в груди. Сегодня исполнялось восемнадцать — целая жизнь впереди! Солнце за окном будто знало об этом и светило особенно ярко. А в сердце уже звенело предчувствие — сегодня будет подарок. Не просто подарок, а колечко — изящное, с крохотным бриллиантиком.
— С днём рождения, дочка! — в комнату вошли родители. Мать держала в ладонях маленькую бархатную шкатулку, а отец сиял, словно сам только что получил подарок.
Валя вскочила с кровати, раскрыла шкатулку и, затаив дыхание, надела кольцо на палец.
— Оно чудесное… Спасибо! Но разве не слишком дорогое?..
— Для тебя ничего не жалко, — улыбнулся отец, гладя её по голове.
— И это ещё не всё! — подмигнула мать. — Раз у нас отпуск, а у тебя каникулы — едем на юг! Чемоданы уже собраны, машина ждёт!
Валя не верила своему счастью. Море! Тёплый песок, ласковые волны! Подруга Алина точно позеленеет от зависти — она только и делала, что хвасталась своими путешествиями.
Дождь, бушевавший с утра, стих, когда семья выехала из города. Шоссе было оживлённым. Валя смотрела в окно, мечтая о том, как вернётся загорелой и счастливой…
А потом — темнота.
Очнулась она в белой больничной палате. Всё тело горело, каждое движение отзывалось дикой болью. Возле койки склонилась медсестра, поправляя подушку.
— Тише, родная… Не ворочайся. Сейчас позову доктора.
Валя попыталась пошевелиться — и вдруг её пронзил ужас.
— Где мама? Где папа?! Я хочу их видеть!
Врач — седовласый, в очках — сел рядом. Говорил сдержанно, но твёрдо.
— Валя… Произошла авария. Ваша машина столкнулась с фурой. Родители… не выжили. Ты осталась одна.
Мир рухнул. Больше не было ничего — только ледяная пустота внутри. Валя не верила. Нет, её отец не мог… Он всегда водил аккуратно…
Но слова врача оказались правдой.
Дни тянулись мучительно. Валя лежала под капельницами, засыпая и просыпаясь с одним именем на устах. Однажды врач снова подошёл к её кровати и тихо сказал:
— Валя… Мы сделали всё возможное, чтобы спасти тебя. Но… ты больше не сможешь иметь детей. Прости…
Это был второй удар. Глубже ножа.
После больницы оказалось, что родных у неё почти не осталось — только бабушка по отцу, да и та доживала свой век в глухой деревне под Вологдой. Из близких — лишь подруга Алина, да и та приходила больше из вежливости. Иногда с ней появлялся парень по имени Денис, с которым Валя гуляла в сквере. Но вскоре он пропал.
А потом Алина привела с собой Сергея. Он сразу заметил Валю — её тихий голос, печальные глаза. Узнав о трагедии, решил помочь.
Стал заходить всё чаще. Сначала с Алиной, потом один. Они гуляли, говорили. Валя понемногу оживала. Впервые за месяцы смеялась. Но страх не уходил — как бы не обидеть подругу. Решила поговорить.
— Алина… Ты не сердишься из-за Сергея?..
— А что, если сержусь — бросишь его? — холодно усмехнулась та.
Валя растерялась:
— Нет, просто… я не хочу тебя потерять.
Алина кивнула, но в глазах мелькнуло что-то злое.
— Калека… А Сергей ещё и ведётся. Жалеет, наверное…
Сергей же словно не замечал её шрамов. Видел только глаза. Приносил цветы. Говорил, что любит.
И Валя расцветала. Но страх не отпускал. Однажды она призналась Алине:
— Врачи сказали… я не смогу родить. Как ему сказать? Он же уйдёт…
— Конечно, скажи, — фальшиво участливо кивнула Алина. — Он должен знать.
Но сама тут же побежала к Сергею. Выложила всё — с ядом в голосе.
— Валя бесплодна. Не знаю, скажет ли сама… но ты должен понимать, на что идёшь.
Сергей молча смотрел на неё. Потом коротко бросил:
— Спасибо. Больше ничего не говори.
И ушёл.
Валя ждала его дома. Ходила по комнате, собиралась с духом.
Когда он вошёл, она прошептала:
— Мне нужно тебе кое-что сказать…
Он обнял её:
— Не надо. Я всё знаю. И всё равно люблю.
Она даже не спросила, откуда. Главное — он был рядом.
Свадьба была скромной, но радостной. А потом однажды он предложил:
— Давай возьмём ребёнка из детдома?
Она разрыдалась. Это стало её спасением.
Так у них появилась Настенька.
Девочка росла любимицей. Валя души в ней не чаяла. Всё лучшее — дочке. Но когда Настя пошла в школу, Сергей начал беспокоиться.
— Ты не видишь? Она не учится, врёт…
— Все дети бездельничают, — отмахивалась Валя. — Не придирайся.
Настя ловко манипулировала. Прятала дневник, делала вид, что читает. Отца бесила её ложь.
— Она тебя обманывает! Ты слепая?
— Я верю своей дочери!
Настя всё слышала. Однажды, глядя на мать сквозь слёзы, прошептала:
— Мама… папа меня бил. Уже несколько раз…
Когда Сергей вернулся с работы, Валя встретила его на пороге.
— Уходи. Ты поднял руку на ребёнка. Я этого не прощу.
— Валя, что за бред?! Я никогда… Это она врет!
— Я верю своей дочери.
Он собрал вещи. И ушёл.
А Настя в комнате ликовала. Теперь всё будет её.
Годы шли. Валя устала от бесконечных обманов, от жадности дочери. Деньги таяли, Настя требовала всё больше. По ночам Валя вспоминала Сергея. Его тёплые руки, спокойный голос.
— Прости… — шептала она в подушку. — Прости, что не услышала…
Мечтала постучаться в ту дверь. Где пахнет свежим хлебом. Где, может быть, её ещё ждут.
Может, судьба даст ещё один шанс. Ведь один раз она его уже получила… и потеряла.
