Когда судьба стучит в дверь
Начальник отдела маркетинга Артём, холостяк и себе на уме, не смог устоять перед новой сотрудницей — яркой и дерзкой Василисой. Только она перешагнула порог офиса, а он уже мчался к ней, не скрывая интереса.
— Приветствую, коллега, — произнёс он, и его улыбка, тёплая, как самовар в крещенские морозы, заставила Василису задержать на нём взгляд.
— Здрасьте, — ответила она с лёгкой насмешкой, но уголки губ предательски дёрнулись в ответ.
— Ну что, давайте знакомиться с коллективом. Введёт вас в курс дела тётя Люда, у нас тут главная по новеньким, — Артём кивнул в сторону женщины в ярком платке. — Инструкции изучите, а там посмотрим. Надеюсь, поладим.
Женский коллектив проводил его взглядом. Едва Артём скрылся за дверью, Людмила тут же шепнула соседке Галине:
— Никогда не видала, чтобы наш Артёмка так расшаркивался перед новыми! — Они переглянулись и фыркнули в кулак.
Василиса первое время держалась настороже. Чужие лица, новые правила. Скромницей она не была — в свои двадцать четыре за плечами уже был десяток романов. Ещё в колледже закрутила интрижку с преподавателем, старее её на два десятка лет. Тот сам всё оборвал, когда слухи дошли до жены. Василиса лишь пожала плечами и пошла дальше, оставляя за собой шлейф из разбитых сердец.
Через пару недель Артём предложил задержаться после работы и сходить в кафе у реки.
— А почему бы и нет? Вы же начальник, а с начальством надо дружить, — ответила она с хитрой улыбкой, будто бросая вызов.
Тон её был настолько невинным, что Артём на секунду засомневался — не шутит ли? Но сердце ёкнуло от радости. Ему тридцать три, серьёзных отношений не было — все как-то сходило на нет. С Василисой же всё завертелось быстро: свидания, страсть, любовь. И вот уже весь офис судачит: Артём и Василиса зовут на свадьбу.
**Семья на грани**
Артём растворился в Василисе, исполняя каждый её каприз. Она сразу поставила условия:
— Никаких детей, Артём. Я хочу пожить для себя. Когда созрею — скажу. А пока — никаких пелёнок и бессонных ночей.
Артём верил, что время всё изменит. Ждал, что она одумается, поймёт, что семья без детей — это как борщ без сметаны. Но месяцы шли, а она лишь отмахивалась:
— Артём, я же сразу сказала. Не дави на меня. Не готова я.
Однажды он застал её в ванной — бледная, с тестом на беременность в дрожащих руках.
— Василиса, ты… беременна? — выдохнул он, боясь поверить.
Она молча кивнула, глаза наполнились слезами. Артём, счастливый, подхватил её на руки, но она вдруг разрыдалась:
— Не хочу рожать! Не хочу растолстеть, не хочу этой жизни! Сделай что-нибудь!
Он прижимал её к себе, целуя мокрые от слёз щёки.
— Не плачь, это же чудо. Я тебя люблю, Василька. У нас будет малыш!
Но Василиса стояла на своём. Записалась к врачу, решив избавиться от ребёнка. Артём, узнав, ворвался в клинику, успел в последний момент. Со скандалом вытащил её на улицу.
— Василиса, умоляю, не делай этого. Пусть наш ребёнок живёт. Я буду рядом, всё на мне, — голос его дрожал.
Она согласилась, но с условием: пелёнки, подгузники, ночные крики — не её забота. Всю беременность Артём был на подхвате, угадывая её желания. Когда пришло время, отвёз её в роддом. Лишь увидев здоровую дочку, смог выдохнуть.
**Брошенная дочь**
Счастливый, он вернулся домой, чтобы передохнуть. Но на следующий день в роддоме его ждал удар:
— Вашей жены нет. Ушла, ребёнка оставила, — сообщила медсестра, протягивая записку.
— Не может быть! — Артём отказывался верить. — Может, она вышла? Найдите её!
Но Василиса исчезла. Не брала трубку, сменила номер. Через полтора месяца позвонила:
— Собери мои вещи. Приедет мой Игорь, заберёт. На развод подавай сам, я не вернусь.
О дочке — ни слова. Она была ей не нужна, как и Артём. Так он стал для малышки Ирочки и отцом, и матерью. Его мать, жившая в соседнем квартале, взяла на себя заботу о внучке.
**Тени прошлого**
Марина, услышав звонок, схватила телефон. Звонила классная руководительница её сына Стёпы, Нина Петровна. Мальчик учился во втором классе.
— Марина, срочно в школу! Ваш ребёнок такое вытворил! — бросила учительница и отключилась.
Марина, отпросившись с работы, понеслась в школу, сердце колотилось.
«Что мог натворить Стёпа? Он же тихий, спокойный. Никогда не доставлял хлопот», — думала она, ускоряя шаг.
Стёпа родился вопреки всему. Её муж, Виктор, перед свадьбой честно признался: бесплоден, есть справка. Для него это был третий брак.
— Может, врачи ошиблись? Бывает же чудо, — сказала Марина. Она любила Виктора и была готова на всё, даже если придётся усыновлять, но об этом пока молчала.
Первый брак Виктора развалился через год — жена гуляла. Вторая ушла, узнав о его диагнозе, мечтая о детях. С Мариной он был честен. Но, к её изумлению, она забеременела. Сияя, она показала ему справку: восемь недель.
— Виктор, смотри, у нас будет ребёнок! Я же говорила, врачи ошибаются! — ликовала она.
Но вместо радости он ударил её по лицу.
— Радуешься? Нагуляла ребёнка при живом муже! — заорал он, замахиваясь снова.
Марина плакала, закрывая лицо. Вечером он остыл:
— Ладно, пусть будет ребёнок. Хоть и не мой.
Она молчала, не пытаясь переубедить. Родился Стёпа — вылитый Виктор. Сначала муж присматривался, даже нянчился с сыном. Но вскоре приступы ярости вернулись.
— Шлюха! Наверняка своему любовнику уже доложила про сына! Зачем записала его на меня? Пусть твой платит алименты! — кричал он.
Стёпа, подрастая, слышал эти крикиСтёпа, подрастая, слышал эти крики, но каждый раз крепче сжимал мамину руку, зная, что она — его главная защита.
