В тихом городке, затерявшемся среди холмов и бескрайних березовых лесов, где осенний ветер гонял по мостовым желтые листья, жизнь шла своим чередом, но с легкой грустью. В доме у подножия старой горы, где воздух пах дымком печей и грибами, жила Алина. Ее жизнь казалась идеальной: заботливый муж Дмитрий, дочь Катя, просторная квартира в историческом центре и уютная дача под Москвой. Дмитрий ласково называл их “мои солнышки” и ни в чем им не отказывал. Когда Катя была маленькой, он сам вставал ночью к ней, чтобы Алина могла отдохнуть. Их дом всегда был наполнен смехом и теплом.
**Тихая гавань**
Дела Дмитрия шли в гору, деньги лились рекой, и Алина ни в чем не знала нужды. Он не хотел, чтобы она работала, и она с радостью посвящала себя дочке и дому. Они гуляли по старинным улочкам, выбирали наряды в бутиках, обустраивали быт. Но иногда в их размеренную жизнь врывались звонки. Незнакомые голоса шептали: “Твой муж не так прост. У него есть другая, он снимает ей квартиру, исполняет все прихоти”. Алина отмахивалась от этих слов, списывая на зависть. Дмитрий иногда задерживался, уезжал по делам, но, возвращаясь, окружал их с Катей такой заботой, что сомнения рассеивались, как утренний туман.
**Разрушенный мир**
Шли годы. Кате исполнилось шестнадцать, когда жизнь Алины рухнула в одночасье. Дмитрий погиб в аварии. Его машину занесло на заснеженной трассе, и он врезался в фуру. Но самое страшное было узнать, что ехал он не с переговоров, а от любовницы из соседнего города. Оба они погибли. Правда, в которую Алина не хотела верить все эти годы, накрыла ее, как ледяная волна. “Доброжелатели” оказались правы. Дмитрий вел двойную жизнь, и весь их мир оказался обманом.
— Как я могла не заметить? — шептала она, глядя в пустоту. — Он лгал мне, изменял, а я верила каждому его слову.
Шепотки в офисе, где работала его любовница, жгли, как раскаленное железо. Все знали, кроме нее. Душа разрывалась от боли и стыда.
Нотариус огласил завещание. Дмитрий оставил все Алине: бизнес, квартиру, дачу, сбережения. Отдельный счет был открыт для Кати — на учебу за границей. Но деньги не приносили радости. Алина не хотела ни фирмы, ни роскоши. Мир стал серым, а жизнь — пустой.
**Бунт дочери**
Катя, ее лапочка, вдруг стала чужой. Она требовала всего и сразу, будто мать была обязана исполнять любой каприз.
— Мам, мне нужен новый айфон, — заявила Катя. — И не говори, что старый еще работает.
— Катюш, но Дмитрий купил тебе последнюю модель перед… — Алина запнулась, не в силах произнести слово “смерть”.
— Никогда не смей мне отказывать! — кричала дочь. — Папа для меня все делал, а ты присвоила его бизнес и жмотничаешь! Он меня любил, а ты… — Катя швырнула телефон в стену и хлопнула дверью.
Алина опустилась на диван, чувствуя, как силы покидают ее. “Что с ней стало? — думала она. — Где моя девочка, которая смеялась вместе с нами?”
**Пробуждение**
Год Алина прожила, как во сне. Но однажды ей приснился Дмитрий. Он стоял, улыбался, но молчал. После этого сна что-то внутри перещелкнуло. “Хватит прозябать, мучаясь его предательством, — решила она. — Мы с Дмитрием учились вместе, я разбираюсь в бизнесе не хуже него. Пора жить”. Она привела себя в порядок: сделала стильную стрижку, надела строгий костюм и поехала в офис.
Сотрудники встретили ее с удивлением и шепотками: “Алина что, всерьез собралась работать? Или провалится?” Но она быстро взяла все в свои руки. Партнеры, старые и новые, выстраивались в очередь на встречи, бизнес ожил. Алина почувствовала себя нужной и живой.
Только Катя не верила в мать. “Мам, ты и бизнес? — смеялась она. — Ты всю жизнь сидела дома, а теперь в бизнес-леди играешь? Продай все, пока не разорилась. И прическу сменила, моложе от этого не стала. Или думаешь, кто-то на тебя повелся? Ну, разве что альфонс какой”, — хохотала дочь.
Алина сжимала зубы, сдерживая боль. “Катя, я сама решу, как жить. А ты лучше уроки учи”, — спокойно отвечала она.
**Новая жизнь**
Катя уехала учиться в Лондон. Алина погрузилась в работу, и дела пошли в гору. Она наслаждалась свободой и успехами. С дочерью они изредка созванивались, но Катя оставалась колкой и резкой. Алина просила ее быть осторожнее за границей, но в ответ слышала лишь насмешки.
Решив обновить дачу, Алина попросила своего заместителя Игоря найти хороших строителей. “Игорь, мне нужен качественный ремонт”, — сказала она. В скором времени он передал ей номер бригадира Кирилла. “Отзывы отличные, я проверил”, — заверил он.
Алина встретилась с Кириллом на даче. “Хочу новый камин, светлый интерьер, теплый пол”, — объясняла она. Кирилл внимательно слушал, делал пометки, осмотрел дом. “Скоро пришлю эскизы”, — пообещал он.
**Встреча из прошлого**
Возвращаясь в город, Алина зашла в кофейню. Ее взгляд упал на мужчину за столиком. Лицо знакомое, но имя не вспоминалось. “Алина, привет!” — он встал, и она узнала Максима, одноклассника, который когда-то был в нее влюблен.
— Привет! Сразу и не узнала, — улыбнулась она.
— Какая ты стала! Уверенная, красивая, — сказал он, придвигая стул. — Как Дмитрий? Как его дела?
— Дмитрий погиб, — тихо ответила она. — Теперь бизнесом занимаюсь я.
— Ой, прости, — Максим помрачнел. — А я развелся. С женой не сложилось, терпел ради детей. Теперь вот в Москве, свой автосервис открыл.
Они долго болтали, обменялись номерами. Вечером Максим позвонил: “Давай сходим в ресторан?” Алина согласилась, чувствуя, как сердце замирает от его голоса и карих глаз.
Максим встретил ее с букетом мимозы. “В марте? — удивилась она. — Где ты их нашел?”
— В теплице у знакомых, специально для тебя, —Они ужинали, смеялись над старыми воспоминаниями, а когда он проводил ее до дома и нежно поцеловал в щеку, Алина поняла, что снова учится счастью.
