Тайна, расколовшая семью
Ксения накрыла на стол, разлила по кружкам душистый чай и присела в ожидании свекрови в своей уютной кухне в пригороде Перми. В дверь постучали.
— Спасибо, что приехали! — воскликнула она, распахивая дверь перед Надеждой Петровной.
— В чем дело так срочно? О чем речь? — насторожилась та.
— Проходите, покажу кое-что любопытное! — Ксения постаралась улыбнуться, скрывая дрожь в голосе.
Свекровь проследовала за ней.
— Ну, что за тайны? — повторила она, усаживаясь за стол.
— Вот, взгляните! — Ксения протянула листок.
Надежда Петровна пробежала глазами по строчкам, и лицо ее побелело.
В спальне Ксения вжалась в подушки, закрывая уши, но пронзительный голос свекрови просачивался сквозь стены. Казалось, та царапает ей душу ржавым гвоздем, выворачивая все до последнего, оставляя лишь пустоту.
Давно ясно было — с этой женщиной не договориться. Но почему супруг, Артём, снова не вступился? Неужели не видел, как мать унижает его жену? Он любил её, но его молчание рвало сердце. Что творилось в их семье?
Надежда Петровна мастерски давила. Особенно любила кориться за отсутствие внуков. Три года прошло со свадьбы, а детей всё нет. И, конечно, виновата Ксения — кто же ещё? Не её золотой сынок же!
С первого дня свекровь возненавидела невестку. Ещё до знакомства решила: её Артёмка заслуживает лучшей партии. Когда он привёл Ксению в дом — отца уже не было в живых — это читалось во всём: сжатые губы, ледяной тон, ни искры тепла.
Но Ксения, ослеплённая любовью, не замечала «мелочей». Все знают — идеальных свекровей не бывает. Да и жили они с Артёмом отдельно, в его добротной квартире в центре. Свадьба прошла скромно, но счастливо. Обоим за тридцать, решение созрело осознанно. Красивые, успешные, с общими интересами. Жизнь казалась идеальной.
С детьми решили не тянуть — годы шли. Но беременность не наступала. Для молодых это не стало трагедией — могли подождать. Но Надежда Петровна ждать не желала.
— Ты цикл проверяешь? — допытывалась она при каждом визите. — Будь внимательнее!
Ксению коробила такая бестактность. Воспитанная в интеллигентной семье, она едва сдерживалась. Но Артём боготворил мать, и обидеть её значило ранить его. Потому Ксения терпела.
— Не кривись! Я о вашем благе пекусь! — не унималась свекровь. — Чуть не забыла: записала вас к врачу. И вот, — сунула пакет с травами. — Пей шалфей — поможет!
Ксения пила отвары, ходила по врачам. Диагноз везде один: здорова. «Бог не даёт пока», — говорили ей. Но свекровь, убеждённая атеистка, такие отговорки не принимала. Внуки нужны были ей позарез — у всех подруг уже есть, а у неё нет.
— В субботу к гадалке поедем, задаток внесла, — заявила она как-то.
— Мам, ну зачем? — удивился Артём. — Она что, ребенка наколдует?
— Не умничай! Надо все способы испробовать!
Гадалка вручила пузырёк с настойкой: «По три капли перед рассветом». Чуда не случилось. Тогда свекровь сорвалась.
— Женщина должна рожать! А ты пустоцвет! — бросала она в лицо Ксении.
— Бабуля, замучила она меня, — пожаловалась Ксения своей бабушке, заглянувшей на чай.
— Чего добивается-то?
— Говорит, я виновата, что внуков нет.
— А ты можешь?
— Разумеется!
— А твой Артём?
Ксения остолбенела. Она вдруг осознала: Артём ни разу не проверялся. Как она упустила это? Всё было очевидно, но ядовитые слова свекрови ослепили её.
— У нас в роду бездетных не было! — твердила Надежда Петровна.
— Артём, сдай анализы, — предложила Ксения вечером.
— Зачем? У меня всё в порядке!
— У меня тоже! Но твоя мать считает иначе. Если результаты будут хорошие, она отстанет. Только не говори ей — сделаем сюрприз!
Артём нехотя согласился. В словах жены был резон — хотелось поставить мать на место.
Результаты ошеломили всех. Активность сперматозоидов — 10% при норме от 58%, подвижность — меньше 8% против нужного минимума в 32%. Их было мало, и едва двигались. Причина — последствия болезни, перенесённой в детстве, о которой Артём не подозревал.
Ксения вошла на кухню, где Артём собирался потчевать мать чаем, и молча положила перед Надеждой Петровной бумагу.
— Вот ваш сюрприз. Полюбуйтесь, — сказала она, глядя ей в глаза. — Не говорите, что не знали.
По растерянному взгляду свекрови Ксения поняла: та знала, но годами винила её. Зачем? Из злобы? Из скуки? Артём молчал, поддерживая мать, хотя давно должен был её остановить.
Он перебирал листок, выглядя раздавленным.
— Значит, детей не будет? — пробормотал он.
— У тебя — нет. А я рожу, когда захочу, — холодно ответила Ксения. — Твоя мать права: тебе нужна другая. Я ухожу. От тебя и от неё.
Победа не радовала. Лишь горечь и обида за потерянные годы. Любовь? Она угасла, как пожухлые цветы, так и не давшие плодов. Ксения не была пустоцветом, но брак с Артёмом оказался бесплодным.
Она собирала вещи под оглушительную тишину кухни. Их «невинная» тайна разрушила всё. Ксения ушла, оставив за спиной руины семьи.
Шагая по заснеженным улицам Перми, она думала: если родится сын, она позаботится о его здоровье. И никогда не станет такой свекровью, как Надежда Петровна.