Тень прошлого
— Если бы не ты, мы бы сейчас жили по-людски! — Виктор с горечью окинул жену взглядом, и в его голосе дрожала сдерживаемая ярость.
— Хватит, — тихо ответила Светлана, не поднимая глаз. — Сколько можно твердить одно и то же?
— Столько, сколько потребуется! — выдохнул он. — Пока не признаешь, что всё разрушила!
Их свадьба была почти тридцать лет назад.
Когда Виктор впервые переступил порог этой квартиры в маленьком уральском городке и смущённо поздоровался с родителями Светланы, ему было двадцать два. Тощий деревенский парень без особых перспектив, но с горящими глазами и мечтой о лучшей жизни не внушил им доверия.
— Ты только посмотри на него, — ворчал отец. — Ни образования, ни приличной работы, ни гроша за душой. На что жить собираетесь?
— Светочка, подумай, — вторила мать. — Дети появятся — как их растить? Может, не спешить?
— Поздно, — едва слышно выдохнула Светлана.
— Что значит «поздно»? — насторожились родители.
— Я беременна.
— Понятно, — после паузы резко сказал отец. — Сыграем свадьбу. Жить будете здесь.
— Мы думали снять квартиру, — робко возразила Светлана.
— Зачем? — всплеснула руками мать. — Места хватит. Тебе сейчас отдыхать нужно, хорошо питаться. Нет, отец прав: будете жить с нами.
Молодым отдали большую комнату. Разрешили обставить её по своему вкусу. Договорились, что первое время будут жить одной семьёй.
— В доме одна хозяйка, — строго сказал отец. — Мать всем заправляет. Вы, — он посмотрел на дочь, — будете сдавать деньги на еду и общие нужды. Сколько? Мать рассчитает. Лишнего не возьмёт. Договорились?
Светлана и Виктор молча кивнули.
— И ещё, — голос отца стал жёстче. — Слово матери — закон. Что сказала, то и делайте. Ясно?
— Ясно, папа, — Светлана поспешила закончить разговор, замечая, как Виктору неловко. — Мы согласны. Спасибо, что приняли нас.
— Не приукрашивай, — смягчился отец. — Это ваш дом. Вопрос в том, как уживёмся. Надеюсь, найдём общий язык.
Они действительно ладили. Отец Светланы, хоть и не питал симпатии к зятю, держался сдержанно. Не вмешивался в их дела, не читал нотаций. Ни разу не задел Виктора словом. Мать оказалась доброй тёщей, заботилась о зяте, как о родном.
Так считали родители. Но Виктор видел всё иначе.
— Как они меня бесят, особенно твоя мать, — шептал он Светлане. — «Сынок» там, «сынок» тут. Какой я ей сынок? А отец? Улыбается, а в глазах — презрение. Зря мы тут остались. Надо искать свою квартиру.
— Витя, какую квартиру? — Светлана старалась не срываться. — Я скоро рожать. Мама с ребёнком поможет. И отец… Он тебя уважает. Может, и не любит, но это нормально: вы чужие люди. Он не мальчик.
— Вот именно — чужие! — вспыхнул Виктор. — Пусть и ведут себя как чужие, а не притворяются родителями!
— Никто не притворяется, — обиделась Светлана. — Ты выдумываешь. Мы должны быть благодарны, что живём здесь! Ты считал, сколько стоит аренда? А твоя зарплата? На что мы будем жить? На мои декретные?
Светлана расплакалась.
— Значит, моя зарплата тебя не устраивает? — взорвался Виктор. — И не реви! Ты сама во всём виновата!
В чём её вина, Светлана так и не поняла. И не могла понять, что так бесит мужа.
А Виктору не нравилось всё: дом, где он жил, работа на заводе, тёща с тестем, которых он еле терпел, и жена с её беременностью, казавшейся бесконечной. В их деревне всё было проще: мужчина — хозяин, его слово — закон. А тут какая-то чужая женщина командует его жизнью!
Чем бы закончилось это недовольство — неизвестно. Но случилось горе.
Отец Светланы умер внезапно. Подержал на руках новорождённую внучку — чудесную девочку — всего пару дней.
После похорон тёща, заливаясь слезами, взяла с молодых слово, что не оставят её одну.
— Не представляю, как жить в этом доме без него, — рыдала она. Отказать было невозможно.
Теперь у Светланы и Виктора было две комнаты. Тёща переехала в маленькую. От управления домом отказалась, сказав, что ей немного нужно, пусть молодые сами решают, как жить.
Виктор вздохнул с облегчением. Почувствовал себя хозяином. И начал показывать характер, который раньше скрывал.
Тёща и Светлана вскоре ощутили себя чуть ли не обязанными Виктору за то, что он их содержит. Он постоянно напоминал об этом, не учитывая ни пособия Светланы, ни пенсии тёщи. «Я вас содержу» — и точка.
Прошли годы. Светлана вышла на работу, Лиза пошла в садик. Виктор остался на заводе.
Однажды вечером в дверь позвонили. Приехал двоюродный брат Виктора, Сергей. Рассказал, что открывает в городе автомастерскую. Описал перспективы, уверял, что дело выгорит, и через пару лет у них будет сеть. Предложил Виктору стать партнёром.
— Я? Партнёром? — опешил Виктор. — Я же ничего в этом не понимаю!
— Вкладываемся вместе, делим прибыль пополам. Всё просто! — Сергей хлопнул его по плечу. — Решайся, брат!
Виктор загорелся. Представил новую квартиру, дорогую машину, себя на море под южным солнцем. Как он мечтал об этом!
Оставался один вопрос: где взять деньги?
— Ерунда! — отмахнулся Сергей. — Я продаю свою квартиру. Этого хватит на старт.
Виктор посмотрел на Светлану. Она явно была против.
Сергей уехал, дав время подумать, и Виктор начал уговаривать жену.
— Это наш шанс! Другого не будет!
— Как ты это видишь? — возразила Светлана. — Куда мы пойдём с ребёнком? А мама? Она не согласится. Это слишком рискованно.
Виктор уговаривал, спорил, но Светлана стояла на своём. Продавать квартиру она не будет.
Через две недели позвонил Сергей. Услышав отказ, бросил:
— Зря. Пожалеешь, когда будет поздно. — И отключился.
Жизнь потекла дальше. ЛиЖизнь потекла дальше, но в сердце Виктора так и осталось горькое чувство упущенной возможности.
