Соперники детства: история о Галине
Иван вышел на крыльцо родительского дома в родной деревне, глотнул тёплый вечерний воздух и опустился на старую лавку, которая скрипнула под ним, как в былые времена. Вскоре к дому подошёл Михаил — тот самый друг, с которым они росли неразлучными, пока годы не развели их разными дорогами.
— Ну, как жизнь? — спросил Михаил, по-дружески хлопнув Ивана по спине.
— Да ничего, — ответил тот. — Работаю, квартиру в Москве приобрёл.
— Неплохо, — кивнул Михаил. — Ты всегда умнее был. Не то что я…
— Брось, — усмехнулся Иван. — Слышал, у тебя теперь лучший дом в деревне. Говорят, все на тебя равняются.
— У тебя тоже не хуже — столичная квартира. Покупать — не строить, но вышло достойно.
Они рассмеялись, а потом, словно по старой привычке, направились к Михаилу. Достали чёрный хлеб, солёные огурцы, сало. Поставили на стол графин с домашней водкой. Выпили по стопке, скривились — оба уже отвыкли.
И вдруг Михаил проговорил:
— Слушай… А Галина-то… Ты в курсе?
Иван нахмурился:
— А что?
— Замуж вышла. За парня из соседнего села. Теперь в нашей школе детей учит.
— Галина? — переспросил Иван, и в груди что-то сжалось. — Не знал…
— Я тоже сначала не поверил. Думал, забудется… Три дня на тракторе пропадал — не помогло. Понимаешь?
Он снова налил. Они выпили, а потом сидели молча, уставившись в свои стаканы.
Внезапно оба подняли взгляд и громко рассмеялись — так, как в детстве. До слёз, до боли в животе.
— Вот так поворот, — вытер глаза Михаил. — Столько лет из-за неё… а вышло вот как.
— Да, — кивнул Иван. — Соревновались. Кто сильнее, кто успешнее, кто виднее. А она взяла и ушла к третьему.
— Молодец, — неожиданно сказал Михаил. — Поступила по-своему. А мы старались…
— Зато не зря, — задумчиво протянул Иван. — Ты дом построил, я теперь заведующий в больнице. Обоим есть чем гордиться.
— Точно! — оживился Михаил. — Нам по тридцать. Всё ещё впереди!
— Ты первый начал, — напомнил Иван.
— Может быть. Но ты подхватил. Упрямый, чёрт.
— Значит, я был не умнее. Оба дураками были, — хмыкнул Иван.
— А помнишь, как после уроков она сидела на заборе и смотрела на нас одинаково? Ни тебе, ни мне — никому.
Они снова замолчали. Вспоминали.
С Михаилом Иван дружил с пелёнок — родились с разницей в три дня. Росли через забор, вместе бегали по лужам, сидели за одной партой. До десятого класса — не разлей вода.
А потом в их жизни появилась Галина.
Она будто преобразилась за одно лето. Из веснушчатой сорванцы превратилась в статную девушку с тёмной косой до пояса. И всё перевернулось. Друзья стали соперниками.
Михаил пропадал в гараже, ковырялся в моторе. Иван же увлёкся науками, пропадал в библиотеке. Один мечтал о своём хозяйстве, другой — о белом халате.
А Галина смотрела на обоих тем взглядом, от которого дух перехватывало.
После школы Иван уехал в Москву, Михаила забрали в армию. Галина поступила в пединститут и появлялась то у одного, то у другого, рассказывая, кто какой урожай собрал, кто диплом получил. Но так ни с кем и не осталась.
Даже годы не вернули им дружбу. Они стали мужчинами, каждый на своём месте. Михаил обзавёлся хозяйством, купил «Волгу». Иван защитил кандидатскую, возглавил отделение. Но оба были холостыми. Оба — всё ещё с той самой девчонкой в сердце.
А теперь сидят за столом, с лицами, которые время уже начало отливать в бронзу, и смеются. Горько и светло.
— Хорошо, что она вышла замуж, — наконец сказал Иван. — Честно. Может, он её по-настоящему любит.
— Может… — тихо отозвался Михаил. — Надеюсь. А то… Зря всё.
Они помолчали. Потом Михаил стукнул кулаком по столу:
— А давай выпьем. За неё. За нас. За то, что жизнь продолжается.
— Да, — ухмыльнулся Иван. — За то, что мы всё ещё здесь. И не враги.
Михаил налил последнее.
— За Галину.
— За Галину.
Стаканы звонко стукнулись. А за окном вечер уже сменился ночью. Над старой лавкой склонились два силуэта — уже не мальчишки, но ещё и не старики. Просто двое, кого когда-то свела судьба и больше не развела.
А Галина… Что ж, пусть будет счастлива. Она этого достойна.
