В маленьком городке на берегу моря, где чайки кружили над волнами, Алёна весь день хлопотала на кухне. Приготовила ужин: запечённого судака, картошку с укропом и любимый медовик к чаю. Усталая, но довольная, она накрыла стол белой скатертью и села ждать мужа. Сердце колотилось сильнее обычного — сегодня предстоял важный разговор. В замке щёлкнул ключ, и в дверях появился Игорь.
— Привет, солнышко! — улыбнулся он, снимая куртку. — Что за пир на весь мир? — кивнул на стол, ломящийся от угощений.
— Игорь, нам нужно серьёзно поговорить, — тихо, но твёрдо сказала Алёна. — Это про нашу семью.
Муж замер, улыбка сошла с его лица, а в глазах вспыхнула тревога.
—
— Оля, как ты можешь?! Это же твой сын! — голос Алёны дрожал от злости.
— Ну и что? — Оля отмахнулась, поправляя чёлку. — Я же не навсегда! Всего на пару месяцев!
— Ты с ума сошла? Он же твоя плоть и кровь! — Алёна едва сдерживала слёзы.
— Да перестань! Если так переживаешь, забирай Сашку себе! Кончай этот цирк. С ним ничего не случится, а я как устроюсь — сразу заберу, — резко встала Оля и хлопнула дверью.
Алёна осталась одна, ошарашенная. Не верилось, что родная сестра способна на такое. Сдать родного ребёнка в детдом, пусть и временно? Но взять племянника к себе она не могла.
Они с Игорем и двумя дочками ютились в двушке свекрови, Галины Петровны. Теснота стояла жуткая, а та Алёну просто ненавидела. К внучкам относилась равнодушно, терпя их только ради сына. Алёна знала: Игорь — единственная радость Галины Петровны. Будь её воля, она бы никогда не позволила ему жениться, тем более на Алёне.
Однажды та случайно услышала, как свекровь ворчала соседкам: «Моя невестка его каким-то зельем опоила — иначе как объяснить, что он за ней бегает?» Сначала Галина Петровна держалась, но всё изменилось, когда Алёна с Игорем сообщили, что ждут ребёнка. С тех пор свекровь стала невыносимой. При муже она сдерживалась, но стоило ему уйти, как начинались колкости, упрёки, язвительные замечания. Алёна стискивала зубы и терпела — ради дочек.
Игорю она не жаловалась. Он боготворил мать, считая её доброй и заботливой. Да и как сказать, что его «идеальная мама» издевается над женой? Алёна мечтала сбежать, но идти было некуда.
Она с Олей выросли в детдоме. Когда пришло время выпуска, им сказали: жилья не дадут — у них есть родительский дом в деревне. Но никто не проверил, что от него остались одни развалины. Сёстры вернулись в город, и началась их тяжёлая жизнь.
Алёне повезло — она встретила Игоря. Они поженились, родились двойняшки. Оле везло меньше: она ютилась в съёмной комнатёнке с сыном Сашкой, про отца которого даже говорить не хотела. Лишь обмолвилась, что он женат и их роману конец.
Сашка был младше Алёниных дочек на год, и она души в нём не чаяла. Оля, казалось, тоже любила сына, но её решение отдать его в детдом убило Алёну. Та нашла «мужчину своей мечты» по имени Влад. Алёна его не знала, но сестра уверяла, что он идеал. По мнению Алёны, нормальный мужик не стал бы требовать избавиться от ребёнка. Но Влад настаивал: «Пусть поживёт в детдоме, пока мы не устроимся». Оля, ослеплённая любовью, согласилась.
Алёна пыталась образумить сестру, но та стояла на своём: «Влад привыкнет, и мы заберём Сашку». Алёна знала — этого не случится. Мальчик повторит их судьбу, а Оле, похоже, было плевать.
Но Алёна не могла позволить племяннику оказаться в детдоме. Привести его к свекрови? Невозможно — та и так едва терпела её с детьми. Молчать? Тоже не вариант. И тогда Алёна решила поговорить с Игорем. Он её муж, он любит её, он должен помочь.
Весь день она готовила ужин, замешивала торт, чтобы создать уютную атмосферу. Когда Игорь пришёл, она собралась с духом и рассказала всё.
Но реакция мужа её потрясла. Вместо поддержки он устроил скандал, позвав на подмогу мать. Галина Петровна и сын орали на Алёну, обвиняя её во всём. Свекровь визжала, что Алёна должна быть благодарна за крышу над головой, а не «тащить в дом подкидыша». Игорь поддакивал, словно Алёна и дочки были для него чужими.
В итоге ей поставили ультиматум: забыть про племянника или убираться. Алёна почувствовала, как земля уходит из-под ног.
Наутро она собрала дочек и ушла. Не знала куда, но оставаться в том доме было невозможно. Вспомнила, как в поликлинике женщина говорила про кризисный центр. Туда она и направилась.
В центре её встретили тепло. Когда узнали про Сашку, разрешили забрать и его. Так началась новая жизнь.
Через неделю пришёл Игорь. Умолял вернуться, скучает, любит. Но между делом обмолвился, что соседи осуждают его с матерью за то, что «выгнали жену с детьми». Эти слова всё прояснили. Ему нужна была не она, а хорошая репутация. Алёна выгнала его.
После этого разговора на сердце осталась горечь. Как он мог столько лет врать о любви?
Через две недели сотрудница центра, Татьяна Степановна, предложила Алёне переехать в деревню. У неё там был небольшой дом, и она обещала помочь с работой. Алёна согласилась без раздумий.
Вскоре они переехали. Дочки и Сашка пошли в садик — для этого пришлось вызвать Олю. Та приехала, оформила документы, но не удержалась: «Отдала бы его в детдом — и не было бы проблем». Сёстры поссорились, Оля уехала. Сашка остался с Алёной.
Прошёл год. Алёна работала, дети ходили в сад, жизнь налаживалась. Оля изредка присылала деньги на сына, а Игорь платил алименты — помогли через суд.
Потом Алёна встретила Дениса. Он полюбил её и детей сразу. Они поженились, переехали в просторный дом. Денис открыл своё дело, а Алёна, ждя двойню,Теперь Алёна знала — самое тёмное время всегда сменяется рассветом, и её жизнь, наполненная любовью, детским смехом и тихим счастьем, стала тому доказательством.
