В приморском городке, где солоноватый ветер гулял по покосившимся улочкам, Марьяна сидела у свекрови за чаем. За окном шумело море, а в кухне стоял душистый запах только что снятой с плиты солянки. Глухой ночью раздался звонок телефона — звонила соседка Галя.
«Маня, срочно приезжай!» — голос Гали дрожал. «К тебе только что вломились! На чёрном джипе подъехали, двое — мужчина с усами и блондинка!»
Марьяна, не мешкая, вызвала такси. Через час она уже вставляла ключ в дверь своего дома, а в груди клубился холодный ком. Приоткрыв дверь, она застыла на пороге.
—
«Андрей,» — Марьяна набрала сына, сдерживая дрожь в голосе. «Ты пользуешься моим домом, пока меня нет? Что значит «нет»? Тогда кто тут шарится? У тебя же ключи есть!»
«Мать, ты о чём?» — сын аж поперхнулся. «Я сто лет у тебя не появлялся, на двух работах горбачусь!»
Она рассказала про пропажу продуктов, переложенные вещи, чужие полотенца в ванной.
«Я же как часы всё помню!» — кипятилась Марьяна. «Приезжаю от тёти Кати — а у меня всё вверх дном!»
—
Марьяна Степановна жила одна третий год. Муж, Валера, вахтовал на севере, чтоб к пенсии скопить на дачу. Не то чтобы она скучала — огород забросили, кур не держали, решив, что на покое займутся хозяйством.
В последние месяцы она моталась между своим домом и деревней, где доживала век свекровь Агафья Тихоновна. Старухе стукнуло восемьдесят шесть, и Марьяна проводила у неё полмесяца, помогая по дому.
Странности начались внезапно. Вернувшись как-то из деревни, она увидела в ванной чужие полотенца — вместо её синих висели ядовито-розовые. В холодильнике пропали банки со шпротами, хотя она их не трогала. На кровати — вмятины, будто кто-то спал.
Сначала Марьяна решила, что это старческий склероз. Может, полотенца сама повесила? Может, шпроты съел кот? Но следы были слишком явными. Ничего не украли — ни кольца, ни телевизор. Замки целы, стёкла на месте.
Списала на усталость, но через две недели — снова. Полотенца другие, из холодильника исчезла колбаса. Тогда перед отъездом к свекрови она сфотографировала всё на телефон. Вернувшись — сравнили: сомнений не осталось — в доме кто-то жил.
Марьяна рванула к Гале. Та развела руками:
«Никого не видела, Мань. У тебя же забор двухметровый. Что случилось?»
«Да вещи пляшут!» — всплеснула руками Марьяна. «То полотенца, то еда. Уже сама себя проверяю — не рехнулась ли?»
«А ты к Андрею присмотрись,» — склонила голову Галя. «У него ключи-то есть. Может, с друзьями тусуется?»
Марьяна задумалась. Сын с женой Катей жили душа в душу, но вдруг он… На всякий случай позвонила.
«Ты о чём, мам?!» — Андрей фыркнул. «Я смены сутками тяну! Спроси у Катьки! Хочешь — сигнализацию поставим. Дверь откроют без кода — милиция примчится.»
«Да кому я сдалась?» — махнула рукой Марьяна. «Убыток — пачка пельменей. Ладно, сынок, прости старуху.»
Позвонила мужу. Валера, услышав, расхохотался:
«Маня, ты же вечно всё путаешь! Помнишь, как на юбилей тёти Любы опоздала, день перепутала?»
Марьяна слегка успокоилась. Действительно, на том юбилее она явилась на сутки позже. Но фото? Они не врали!
—
Перед отъездом позвонила невестка Катя:
«Марьяна Степановна, как самочувствие?»
«Да собираюсь к Агафье Тихоновне,» — вздохнула та. «Аптека, магазин — голова кругом.»
«Надолго уезжаете?» — поинтересовалась Катя.
«Да как обычно, недели на полторы. А у вас что нового?»
«Да ничего, детей в школу собрала. Позвоните перед возвращением, ладно? Хочу внуков привезти, чтоб не разминуться.»
Марьяна согласилась, но в душе зашевелилось подозрение.
Перед отъездом сказала Гале:
«Посматривай, голубушка. Увидишь свет или чужих — сразу звони!»
—
Через три дня, ночью, раздался звонок:
«Маня, мчись! К тебе опять эти! Джип чёрный, усатый мужик и блондинка!»
У Марьяны ёкнуло сердце. Из знакомых усатый был только один — сват, Катин отец, Егор. А блондинка — вылитая её сестра Зоя.
Такси, час дороги — и вот она тихо открывает калитку. Во дворе стоит знакомый джип. Через кухонное окно видно, как Зоя нарезает её колбасу, а Егор открывает её же коньяк.
Марьяна бесшумно вошла и кашлянула.
«Доброй ночи, родственнички,» — сказала она с ледяной улыбкой. «Какой ветер занёс?»
Сваты подпрыгнули.
«Маня! Ты ж у свекрови!» — охнул Егор.
«А ты, вижу, в курсе моих планов?» — скрестила руки Марьяна. «Объясняйте, что здесь делаете!»
«Да что ты кипятишься?» — засмеялся Егор. «Приехали отдохнуть, вдвоём посидеть.»
«А спросить забыли?» — её голос задрожал. «Кто вам разрешил хозяйничать в моём доме?»
«Мы же свои,» — встряла Зоя. «РазПосле этого случая Марьяна всегда оставляла свет в доме включённым, когда уезжала к свекрови, чтобы никто не смел думать, что здесь можно хозяйничать без спроса.