Последний раз
— Убью, стерва!
Николай колотил кулаками в дверь, а собравшиеся соседи уговаривали его:
— Коля, ну что ты вытворяешь? Опять утром на коленях ползать будешь! И не стыдно? Двоих детей вырастили, Нинка твоя — золото, а ты позоришь и себя, и её!
Коля обернулся к калитке:
— Вам что, зрелищ не хватает? Марш отсюда!
Люди не шелохнулись. Тётка Марья, их соседка, проговорила тихо:
— Коль, да что случилось-то? Не может быть, чтоб без причины…
— Причина? Да она и есть причина! Я её… душой люблю, а она? Улыбается всем, а теперь вот заперлась. С кем там, интересно?
Николай сполз с крыльца, опустился на лавку. Голос его был хриплым, плаксивым — странно и противно слышать такое от здорового мужика.
Тётка Марья смягчила тон:
— Зря ты на жену-то грязь льешь… Хорошая она у тебя. Верная.
Коля ответил еле слышно:
— Не любит она меня, тёть Марья. Я деревенский, а она городская, вот и смотрит на других…
— Дурак ты, Коль… Таких дураков поискать…
Но Николай уже не слышал. Голова его свесилась на грудь, он заснул. Тётка Марья тихонько подтолкнула его, кто-то подложил под голову картуз, и Коля растянулся на лавке.
— Ну всё, теперь не скоро очухается.
***
Пятнадцать лет назад Николай поехал в Волгоград учиться на экскаваторщика. Деревня тогда разрасталась, дома строились. Говорили, что скоро станет посёлком городского типа. Не страшно, что без многоэтажек и удобства во дворе — главное, народ есть.
В колхозе своя строительная бригада была. Сначала дома для специалистов ставили, потом замахнулись на клуб. Не на какой-нибудь сарай, а каменный, двухэтажный, с кружками для молодёжи.
И экскаватор был, и техники хватало, вот только толковых работников — нет. Водители, трактористы — есть, а спецов не хватало. Выбрали Колю да Серёгу с соседней улицы и отправили на учёбу.
Коля с Серёгой никогда не ладили. Ещё с детства соперничали — за одних и тех же девчонок. И до драки доходило не раз.
В городе их поселили в одну комнату — хочешь не хочешь, а общаться пришлось. Сергей сразу заявил:
— Надо бы городскую найти, чтоб тут остаться.
Коля удивился:
— Как так? Хозяйство за тебя платит, а ты сбежишь?
Сергей рассмеялся:
— Ты и вправду лох. Все так делают. Что в деревне забыл?
Коля лишь хмыкнул:
— Ну да, ждут тут тебя, красавца…
Через три дня Николай увидел Сергея с девушкой. И чуть с ума не сошёл. ВлКоля крепко обнял Нину, почувствовал, как дрожит её тело, и прошептал: “Всё, больше не подведу”, а она тихо кивнула, прижавшись к его плечу, и в тот вечер, глядя на праздничный салют, они оба знали — это действительно был последний раз.
