**Безнадёжная роль**
Света впервые задумалась о разводе через полгода после свадьбы. Но тест показал две полоски, и эта мысль утонула в волнах утреннего токсикоза.
Первый раз она увидела Артёма в баре, куда её затащили подруги из балетного училища — «ну хоть раз оторвись». Уверенный в себе мужчина с дорогими часами сидел у стойки, листая документы, и казался ей человеком из другого измерения.
— Ты слишком хороша, чтобы хмуриться, — сказал он, когда она осталась одна — подружки убежали попудрить носы.
Он говорил ещё что-то, но Света не запомнила. Только его голос — тёплый, как коньяк, с бархатными нотками.
Артём был старше на восемь лет, владел долей в семейном бизнесе по продаже бытовой химии. Света привлекла его тем, что выглядела в этом баре как белая ворона — хрупкая, нежная и, как выяснилось, скромная в запросах. Выросла в простой семье, всю юность пахала ради мечты о балете, но травма перечеркнула карьеру, и пришлось переквалифицироваться в тренера.
Короче, молодая, бедная, наивная. Идеальная кандидатка в жёны. В тот же вечер он сказал матери:
— Кажется, нашёл девушку, которая родит тебе внуков.
Через три месяца он сделал предложение, и мама Светы плакала от счастья:
— Наконец-то ты будешь при деньгах!
Будущая свекровь, Галина Ивановна, осмотрела невесту как породистую лошадь:
— Хорошая девочка. Берём.
Свадьбу полностью организовывала семья жениха.
— Ты не против синего торта? — спросила свекровь. — Фирменный цвет нашей компании.
Невеста улыбнулась:
— Конечно, как скажете.
В медовый месяц молодожёны улетели на море. Уже в самолёте Артём предупредил:
— Мама волнуется, если я долго не на связи. Звонить будем дважды в день — утром и вечером. Советую записывать впечатления или фотографировать — мама любит детали.
После возвращения началась новая жизнь.
— Мама просила передать, — Артём положил перед ней кожаный блокнот. — Это список семейных традиций. Дни рождения, годовщины, выезды на дачу…
Света пролистала страницы:
*5 января — день тёти Любы. Цветы: белые хризантемы.
23 февраля — поздравить дядю Витю. Лучший подарок — коньяк.
Первое воскресенье июня — шашлыки с роднёй.
Каждое воскресенье — семейный обед. Дресс-код: классика.*
Расписание было плотным и, похоже, нерушимым.
— А где тут место для моих дел? — осторожно спросила она.
Артём рассмеялся, потрепав её по голове:
— Твои дела — это и есть наши дела, солнышко.
Всю серьёзность своего положения Света осознала через неделю.
— Ты куда? — Артём перегородил ей путь в прихожей.
— На курсы массажа… Договорились же.
— Нет. Маме сегодня нужна помощь в магазине.
— Но я…
— Света, — он мягко взял её за подбородок. — Мы семья. У нас семейный бизнес. Ты хочешь быть частью семьи?
А в воскресенье за обедом свекровь заявила:
— Бросай работу в фитнес-клубе. В магазине не хватает кассира.
— Но я…
— Ты же хочешь быть полезной семье? — приподняла бровь Галина Ивановна, затем посмотрела на сына: — Или нет?
Артём молча кивнул и продолжил резать стейк. Вопрос, как обычно, не обсуждался. Роли распределены — оставалось только играть.
Той ночью Света впервые задумалась о побеге. Лежала в ванной, слушая, как капает вода, и представляла, как скажет родителям, что ошиблась и не хочет быть безмолвной куклой.
— Ты с ума сошла? Обратно в коммуналку? Он же тебя содержит! — будто бы услышала она голос матери ещё до того, как открыла рот.
А потом — две полоски. И Света осталась.
Куда деваться?
***
К рождению второго ребёнка Света научилась варить борщ так, как любит свекровь, не морщиться, когда Артём задерживался «на совещаниях», носить сияющую улыбку и отвечать «всё хорошо» на вопросы знакомых…
Единственная, кто знал правду, была подруга детства Даша.
Потому что только ей Света признавалась, что покупает два набора косметики — один для отчёта свекрови, другой для себя, что встречается с Дашей тайком, если удаётся придумать железное алиби, что без разрешения не может даже съездить к родителям. Что «счастливая жена и мать» — маска, которая стоит ей огромных усилий.
— Ты же задыхаешься! Ненавидишь эту работу! Сама говорила, что свекровь каждый раз пересчитывает кассу после тебя! — не выдержала однажды Даша.
— Это нормально, — пожала плечами Света.
— Свет, а как же твои мечты о массаже, о работе с людьми? — почти крикнула Даша.
— Это было давно.
— Да твой Артём тебе изменяет налево и направо!
Это была правда. Сначала Света просто догадывалась, но однажды на юбилее свекрови поймала мужа в подсобке с женой партнёра — он поправлял галстук, она прикрывала растрёпанные волосы.
— Это ничего не значит, — сказал Артём позже, вручая ей серёжки с бриллиантами. — Ты же умница.
Конечно, она рассказала Даше. Единственному человеку, который знал её настоящей.
Света вздохнула, покрутила чашку в руках:
— У меня нет выбора, Даш. Уже поздно, надо терпеть до конца. Дети…
— Дети всё видят! Ты думаешь, они не замечают, как ты несчастна? Ошиблась — прости себя и иди дальше. Жизнь слишком интересна, чтобы делать из неё тюрьму!
— Может, они правы, и я просто капризная? Может, надо смириться? — голос Светы дрогнул. — Всё же вроде нормально… Дом, деньги… дети…
— Нормально?! — Даша резко подвинулась ближе. — Ты уже десять лет рот не смеешь открыть! Это нормально? Кто рыдал в трубку, когда он в пятый раз уехал в командировку в твой день рождения?
Света вдруг истерично рассмеялась:
— Зато свекровь подарила сертификат в спа. Сказала, что мне надо «привести себя в порядок».
Даша схватила её за руку:
— У меня свободная комната. Переезжай хоть завтра.
— Нет. — Света резко встала, опрокиИ когда через год Света наконец переступила порог Дашиной квартиры с чемоданом и двумя детьми, её сердце забилось так, словно после долгой репетиции она наконец вышла на сцену.
