Нежданные гости. Как невестка дала отпор свекрови
Кухню наполнил густой аромат наваристых щей, которые с шумом размешивала Вера Васильевна, кряхтя и тяжело дыша. Она чувствовала себя полноправной хозяйкой этого пространства, раздавая указания деревянной поварёшкой, словно скипетром. За окном тускло светило мартовское солнце, но у Татьяны, невестки Веры Васильевны, не было возможности насладиться покоем. Тихая жизнь Тани рухнула с приездом вечно недовольной родственницы, которая не просто ворвалась в их быт, но сразу же взяла бразды правления с ясным посылом: «Здесь я командую».
Вера Васильевна была женщиной статной. Полные щёки придавали её лицу важность, а холодные глаза под тёмными, ещё не тронутыми сединой бровями смотрели с таким осуждением, что хотелось тут же оправдываться, даже если просто нечаянно кашлянул. Говорила она жёстко, будто каждое её слово — не мнение, а непреложная истина. Из-за ремонта в своей квартире она приехала к молодым «погостить» — сроком на неопределённое время.
— Спальня, конечно, у вас тесновата, — буркнула свекровь в первый же вечер, окидывая комнату взглядом. — Ну да ладно, сойдёт. Постель мне свежую постели, не ту, на которой сами спите. Я ведь не по съёмным углам мотаюсь, а к родным приехала.
Таня замерла, поражённая такой наглостью.
— Но это же наша спальня, — попыталась возразить она, не скрывая раздражения. — Мы с Сергеем тут спим!
Свекровь лишь фыркнула.
— И что? В гостиной диван широкий. Молодые, здоровые, полежите немного. Не избаловались ещё, надеюсь? А мне, между прочим, спину беречь надо! Ничего, потерпите. Да и ненадолго я, не переживай.
Слово «ненадолго» звучало обнадёживающе. Но Таня сразу поняла: этих «временных» гостей хватит надолго.
Едва она начала свыкаться с незваной гостьей, как в дверь снова постучали. На пороге стояла Алёна, младшая дочь Веры Васильевны. Бойкая, бесцеремонная и вечно безработная девушка лет двадцати пяти ввалилась в квартиру с огромной сумкой.
— Всем привет, я к вам! — объявила она, скидывая сапоги прямо в прихожей. — Пару деньков поживу. Пусть даже на полу — но у меня сейчас ни копейки, еду купить не на что. Раз уж мама тут, значит, и мне место найдётся. Тань, чайку наливай, с дороги вымоталась.
Таня стояла, будто её оглушили. Эта квартира была её. Её дом, её крепость. Но с каждым новым гостем она чувствовала себя здесь всё более чужой.
— Сергей! — воскликнула она позже, оставшись с мужем на кухне. — Это ещё что за цирк? Почему я всем должна? Они ведут себя, будто это их жильё! Когда твоя мать уедет? И зачем тут Алёна?!
Но Сергей лишь развёл руками.
— Ну ты же знаешь маму, — отмахнулся он. — Она такая. Не обращай внимания. Скоро уедут.
— Скоро — это когда? Через неделю или через год? — голос Тани дрожал от возмущения. — Они даже не спрашивают! И эта «хозяйка» спит в НАШЕЙ спальне, Сергей, в нашей!
— Да перестань, ладно? — буркнул муж. — Мама в возрасте, надо её понимать.
Таня глубоко вдохнула и замолчала. Но гнев клокотал внутри.
Дни тянулись, как смола. Вера Васильевна командовала, посылала Таню за продуктами, учила, «как правильно готовить», критиковала всё: от причёски невестки до её, по её же словам, «никудышных кулинарных талантов». Таня стискивала зубы, варила борщи и тушила капусту, которую так любила свекровь.
А затем Вера Васильевна заявила:
— Через пару дней приедет Витя, мой сын, твой свёкор. Надеюсь, возражений нет? Ему в деревне одному скучно после развода. Пусть поживёт у вас недельку. Родня ведь, да и места у вас хватает. А то запиваться начал — вот я его и вызвала.
Эти слова стали последней каплей.
— Нет. — Голос Тани звучал твёрдо, даже для неё самой.
— Чего? — не поняла свекровь, нахмурившись.
— Я сказала: нет. Хватит. Ни Вити, ни Алёны, ни вас. Вы все здесь уже неделю, и мне это надоело.
Вера Васильевна медленно развернулась, леденящим взглядом смерив невестку.
— Это с какой стати? У мужа спросила?
— Муж тут ни при чём. Квартира моя. И я больше не позволю вам устанавливать тут свои порядки. Ваш дом — ваш. Хочешь — командуй там, но не здесь.
Свекровь сдвинула брови. Лицо её побагровело, казалось, сейчас грянет буря. Но что-то в голосе Тани заставило её остановиться.
— Вот как? — наконец процедила она. — Что ж. Мне, видно, пора домой. Раз уж здесь меня не ждали. Зато теперь знаю, какая ты хлебосольная.
К вечеру Вера Васильевна вместе с Алёной собирали вещи, бросая на Таню презрительные взгляды.
Сергей что-то невнятно пробормотал в защиту матери. Но Таня лишь холодно посмотрела ему в глаза.
— Если хочешь сохранить семью, Сергей, сейчас лучше встать на мою сторону.
Через полгода Вера Васильевна позвонила поздравить их с годовщиной. В голосе её звучала непривычная теплота. Больше она не ночевала в их квартире, не претендовала на спальню и даже иногда хвалила Танины пироги, когда заходила в гости ненадолго. Она больше не вела себя как царица, а была просто гостьей. И Таня впервые за долгое время почувствовала, что её наконец-то стали уважать.
