Сегодня мама опять звонила. Голос её резал ухо, как старый граммофон.
— Я тебе всю жизнь отдала, а ты даже помочь не можешь? Квартиру забыла, кто тебе покупал?
Я прижала телефон плечом, мешая суп на плите.
— Мам, мы же уже договорились – в субботу к Жениным родителям едем. У них огород…
— А у меня коробки сами перенесутся? – фыркнула Инга. – Грузчик опять в запой ушёл. Приезжайте с утра – к обеду управимся.
Я села, чувствуя, как сердце колотится. Мама никогда не просила – приказывала. И каждый раз – с налётом долга.
— Мы уже обещали… – попыталась я.
— Ах, вот как? – голос матери стал резким. – Значит, я тебе квартиру купила, а ты мне и часа не уделишь?
Женя стоял в дверях, скрестив руки.
— Всё слышал? – спросила я тихо.
— Достаточно, – ответил он. – Пусть больше не звонит.
Мне хотелось возразить, но слова застряли. Я чувствовала себя как в съёмной квартире, где хозяин – мама.
Женя вышел на балкон, хлопнув дверью.
Я сидела, обхватив голову руками. Раньше думала – мама просто заботится. Теперь понимала: её подарки были инвестицией.
На свадьбе мама блистала в красном платье, словно невеста. Когда вручали подарки, она громко объявила сумму – чтобы все слышали.
Свёкор Василий смущённо протянул конверт:
— Мы небогаты, но от души.
Через неделю мама позвонила снова:
— Тётю Катю с вокзала забирай.
— Не смогу, – твёрдо сказала я.
— К свёкрам бежишь, а мне отказ? – в голосе матери звенела обида.
Я стиснула зубы.
— Я не вещь твоя.
На том конце молчали, потом бросили трубку.
Теперь мама меня игнорирует. Сначала было тяжело, потом – легко.
Сегодня мы у Жениных родителей. Скромный дом, старый забор, запах шашлыка.
Женя шепнул:
— Пусть денег меньше, зато спокойнее.
Я кивнула. Вот оно – настоящее. Без ценников, без долгов. Просто семья.
