Позовите Лидию, пожалуйста…
С самого утра у Веры щемило сердце, словно ждало чего-то. Хотя всё, что могло случиться, уже случилось. И любовь, и семья, а теперь она одна. Муж, с которым прожили тридцать пять лет, умер два года назад. У сына своя семья, двое ребятишек, все живы-здоровы. Просто предчувствие праздника, догадалась Вера. Завтра Восьмое марта.
И сразу всплыл в памяти муж. Некому подарить мимозы. Хотя… А Леша, сын? Конечно, заедет, поздравит.
Раньше у них была дача. Домишко крошечный, на шести сотках, купленный после лихих девяностых. Пока работала, бывала там наездами. А выйдя на пенсию, жила все лето, лишь изредка выбираясь в город за продуктами.
То лето выдалось засушливое. Поливала грядки каждый день. Муж приехал, как обычно, вечером в пятницу. Вера сразу заметила его бледность.
— Всё в порядке, просто душно, — отмахнулся он.
— Отдохни, я сама доделаю. Посиди в тени, — сказала Вера.
Он сел на лавку, прислонился к теплой стене дома, наблюдал, как она поливает огород из шланга. Когда она подошла, то сразу поняла — что-то не так. Будто задремал. Но когда коснулась плеча — он рухнул набок. Уснул и не проснулся.
Дачу Вера продала осенью. Не могла больше туда ездить. Всё казалось — вот-вот увидит его на той самой лавке. Сын поддержал:
— Давно пора было избавиться. Нечего убиваться — всё есть в магазинах.
Сам он с семьей теперь отдыхал в Крыму. Деньги за дачу Вера отдала ему — пусть детям пригодится. А ей и пенсии хватало. Хотела снова устроиться на работу, но сын отговорил:
— Копейки платят, а нервов потратишь на тысячу.
Так и жила одна. Конечно, мужских рук не хватало. Но сын вызывал мастеров, если что-то ломалось.
В последние годы с мужем жили душа в душу. А в молодости… Бывало, ругались так, что до развода дело доходило. Муж гулял осторожно, но женщины чувствуют. Однажды она взорвалась, указала ему на дверь.
Он собрал вещи, присел на диван. И тут пришел Леша из школы. Ему тринадцать было. Увидел чемодан — и всё понял.
— Ненавидеть меня будешь? — спросил отец.
— Буду, — бросил сын и хлопнул дверью.
— Не могу так! — вдруг выкрикнул муж, вскочил и закатил чемодан под кровать. — Ужин будешь? — спросил, не глядя на Веру.
Она устала от скандалов. Какая разница, уйдет сегодня или завтра? Позвала Лешу ужинать. Ели молча.
На следующий день Вера медлила возвращаться с работы. Пришла — кинулась смотреть под кровать. Чемодана нет. Сердце сжалось. А потом — увидела его на антресолях. Бросилась к шкафу — рубашки висят. От сердца отлегло.
Но когда муж пришел, язвительно бросила:
— Зря чемодан убрал, может, еще пригодится.
Он промолчал, но с тех пор домой приходил вовремя. Ссориться стали реже. А в последние годы — будто заново полюбили.
Вера старалась вспоминать только хорошее. Зачем бередить старое? Обиды ушли вместе с ним.
В одиночестве были плюсы. Убиралась реже — кому мусорить? Готовила себе что-то простое. Зато читала, смотрела сериалы. Муж их терпеть не мог. Он — футбол и новости. Она — на кухне, перед маленьким телевизором на холодильнике, пока шея не затечет.
А теперь — лежит на диване, смотрит что хочет. Думала кошку завести, но шерсть… Да и не любила животных.
Завтра праздник. Может, торт купить? Но кто его есть будет? Сын заедет. Лучше сама испечет. И Вера принялась искать рецепты.
Цветы? Оглядела комнату. Нет, от них еще тоскливее. Цветы должен мужчина дарить.
Испекла кексы с шоколадом — внуки обожают. Сыну передаст. Присела перед телевизором, глаза сами закрылись…
Ее разбудил звонок. Сердце ёкнуло. К ней давно никто не приходил. Сын? Нет, у него ключ.
Перед зеркалом поправила волосы, открыла дверь. На пороге — незнакомец с тюльпанами. Не красавец, лет ее, седой, плотный, но подтянутый.
— Вам кого? — спросила Вера.
— Лидию позовите, пожалуйста.
— Здесь нет никакой Лидии. Ошиблись.
— Как же так? — он растерялся. — Улица Гагарина, дом пятнадцать…
— Адрес верный, но Лидии тут никогда не было.
— Не может быть…
— Может. Я здесь живу тридцать лет.
Мужчина потупился.
— Извините…
Вера закрыла дверь, прислушалась. Тишина.
В комнате начало смеркаться. Она включила свет — стало спокойнее. И тут опять звонок.
— Опять вы? Говорила же — нет тут Лидии!
— Откройте, я не мошенник…
— Сейчас полицию вызову!
— Хотя бы цветы возьмите…
Вера открыла. Он протянул букет.
— Я не вру. Лида дала адрес, а я бумажку потерял.
— Позвоните ей.
— Номер тоже на листочке был…
Он ушел. Целый вечер Вера думала о нем, глядя на тюльпаны в вазе.
Наутро бутоны раскрылись. Дождь хлестал по окнам.
Звонок. Она сразу поняла — он. Открыла.
— Из гостиницы выписался, еду сегодня… А идти некуда.
— Проходите.
Он вошел, поставил сумку.
— Хотите есть?
— Спасибо.
На кухне она спросила про ту самую Лидию.
— Что рассказывать? Я из Сочи. Жили с женой в Твери, но ей врачи юг посоветовали. Продали квартиру, купили дом. Детей не было. Через восемь лет она умерла. Я сдавал комнату — думал, познакомлюсь. Но приезжали молодые. А потом — она, Лидочка. С дочкой. Всё получилось… Но уехала. Обещала вернуться. Дала адрес, а я потерял.
— Может, замужем?
— Всё может быть…
Они познакомились. Его звали Игорь Сергеевич Волков.
— Если решите на море — милости прошу. Дом у моря, сад… Бесплатно, как друга.
— Спасибо, подумаю.
Он ушел. Не успела убрать со стола — снова звонок.
Но это был сыА когда сын ушел, Вера подошла к окну, глядя, как тает снег на тюльпанах, и вдруг поняла, что уже ждет звонка.
