— Тебе нечем оправдаться передо мной. — Света резко подняла руку, указывая матери на дверь. — Уходи!
Света вышла из техникума и свернула в сторону, противоположную остановке. До 8 Марта оставалось всего несколько дней, а подарок для бабушки всё ещё не куплен. Никак не могла определиться. Она торопливо шагала к магазину, когда из сумки донёсся приглушённый звонок телефона. Света остановилась, достала его. Бабушка.
— Ба, я скоро буду, — сказала Света.
— Хорошо, — коротко ответила бабушка.
Но что-то в её голосе насторожило Свету. Он звучал странно, будто виновато.
— Ты в порядке? — поспешно спросила она, прежде чем бабушка могла положить трубку.
— Всё нормально. Просто… приходи быстрее.
И связь прервалась.
Света сунула телефон обратно в сумку, развернулась и зашагала к остановке, ломая голову: что могло случиться? *Что-то не так. Почему не сказала сразу? Надо перезвонить, а то сойду с ума от переживаний…* Но тут она заметила подъезжающий автобус и бросилась бежать, чтобы успеть.
*Может, бабулю обокрали? Или давление подскочило? Чёртов автобус, как черепаха ползёт… Светофоры все красные!* — мысли неслись в голове, пока за окном мелькали дома.
Наконец её остановка. Света выскочила из автобуса и почти бегом двинулась к дому. Во двор зашла — в их окне горит свет. Хотя ещё светло. Сердце ёкнуло. Она влетела в подъезд, начала рыться в сумке в поисках ключей.
— Да где же они?!
В тот же момент щёлкнул замок, дверь открылась, и на пороге возникла бабушка.
— Ты что, под дверью стояла? — удивилась Света.
— Заходи, — коротко сказала бабушка, пропуская внучку.
Света шагнула в прихожую и тут же заметила: бабушка нервничает.
— Что случилось, ба?
— Случилось, Светочка… — Бабушка оглянулась на прикрытую дверь в комнату, затем наклонилась ближе и прошептала: — У нас гости.
— Кто? — голос Светы тоже стал шёпотом.
Тревога бабушки передалась ей. В голове мелькали догадки: кто мог так напугать бабушку?
— Сейчас увидишь. Раздевайся, — поторопила её бабушка.
Света сняла куртку и заметила на вешалке чужое пальто. Под ним — белые сапоги, какие она сама давно хотела, но не могла себе позволить.
— Ба… — Света вопросительно посмотрела на бабушку, но та лишь беспокойно сжала губы.
Проведя рукой по волосам, Света вошла в комнату. Обычно вечером они зажигали торшер, но сейчас горела люстра, и под её ярким светом на диване сидела женщина в чёрном платье. Лицо бледное, глаза усталые, будто только с похорон.
При виде Светы женщина встала и попыталась улыбнуться. Но в тот же момент Свету ударило осознанием: *Мама?*
Четырнадцать лет. Столько Света её не видела.
Женщина раньше была красивой, но сейчас выглядела измученной. Чёрное платье прибавляло ей возраста.
— Здравствуй, дочка, — сказала она. — Какая ты взрослая… Бабушка говорила, у тебя есть парень.
Света бросила взгляд на бабушку. Та опустила глаза.
Женщина сделала шаг вперёд, но Света отпрянула.
— Зачем пришла? — голос дрогнул, прозвучала боль и злость.
— Ты же скоро день рождения…
— Через две недели! Поздно спохватилась? А раньше где была?
— Света, она деньги присылала, — тихо вставила бабушка.
— Да, целых пять тысяч в год! На макароны хватало. Могла бы и дальше переводить, зачем приехала?
— Не называй меня «дочка»! — Света чуть не крикнула, и даже хрусталь в серванте звонко звякнул.
— Ты не нужна мне. Уходи.
Но женщина не двигалась.
— В школе я врала подругам, что ты звонишь, что скоро заберёшь меня. А сама верила в это. Потом поняла: ты просто бросила нас.
— Я вспоминала… — начала мать, но Света перебила:
— После девятого класса пошла в техникум, чтобы помогать бабушке. Вместо гулянок сидела за швейной машинкой… А ты где была?
— Прости меня…
— Уходи! — Света резко указала на дверь.
Бабушка попыталась вступиться:
— Она же твоя мать…
— А где она была, когда я болела? Ты сидела у моей кровати, а её не было!
Мать покорно направилась к выходу. В воздухе остался тяжёлый, приторный запах её духов.
Света рванула на кухню, распахнула окно, жадно вдыхая холодный воздух.
— Закрой, простудишься, — сказала бабушка.
— Ушла?
— Ушла.
— Зачем ты её пустила?
— Её бросил мужчина. Забрал всё, выгнал. Ей некуда было идти…
— Мне её не жалко! — Света схватилась за стул, сжала кулаки. — Никогда не прощу!
— Каждый ошибается, — вздохнула бабушка. — Она моя дочь…
— А я для неё — пустое место.
На следующий день Света купила бабушке шарфик. У подъезда её ждала мать. Света прошла мимо, сделав вид, что не заметила.
Но через несколько дней белые сапоги снова стояли в прихожей. Света пнула их ногой.
— Зачем ты здесь? — спросила она, уставившись на мать.
— Дай ей сказать, — попросила бабушка.
Мать объяснила: влюбилась, потеряла голову, а теперь ей некуда деваться.
— Уходи, — холодно сказала Света.
Позже бабушка уговаривала её:
— Я уже старая. Если что случится, ты останешься одна… Дай ей шанс.
— Она снова предаст.
— Но она моя дочь…
Света молчала.
Подарок на день рождения она выбросила, не разворачивая. Мать приходила редко, только когда Светы не было дома.
Это её устраивало. Простить она так и не смогла. Даже на свадьбу не позвала.
Но когда родилась дочка, Света однажды разрешила матери взглянуть на внучку.
Может, это был первый шаг.
Маленький.
