Квартира, или История одной семьи
Арина медленно шла домой из школы, размышляя, как скрыть двойку от мамы. Хорошо бы её вообще не было дома. Тогда Арина просто спрятала бы дневник и соврала, что забыла его в классе. Но что делать завтра? Не будешь же каждый день «забывать» дневник. Рано или поздно мама всё равно узнает.
«Сегодня спрячу, а завтра исправлю оценку. Тогда ругать будет не так сильно», — решила Арина и ускорила шаг.
Мама постоянно напоминала ей, что учиться важно. Во-первых, чтобы не опозорить фамилию отца — он был известным учёным. Во-вторых, чтобы развивать ум, ведь у бабушки была болезнь Альцгеймера. Она умерла, когда Арине было два года.
Тихо открыв дверь, Арина замерла — мамино пальто висело на вешалке. Она неслышно разделась, на цыпочках пробралась в комнату и засунула дневник под подушку. Переодевшись, сразу села за уроки, даже прочла параграф по истории дважды. Но мама так и не зашла проверить. Странно.
Арина приоткрыла дверь: в квартире стояла тишина. Может, мама спит? Их квартира была просторной, с высокими потолками и массивной старинной мебелью, доставшейся от прадеда. Коридор, заставленный шкафами, казался мрачным и длинным.
Вдруг в гостиной гулко пробили часы. Арина вздрогнула, но тут же вспомнила — это дедушкины часы, они всегда бьют так громко. Она прошла на кухню и увидела маму, сидящую за столом с опущенной головой.
— Мам? — Арина осторожно тронула её за плечо.
Мама подняла лицо — глаза были красными от слёз.
— Папа умер… Прямо на лекции… — прошептала она и, обхватив Арину, разрыдалась.
На следующий день она не пошла в школу. Они ездили в морг, выбирали гроб, принимали соболезнования. На похоронах собрались коллеги отца — профессора, студенты. Арина не узнала его в гробу: перед ней лежал незнакомый седой мужчина. Мама рыдала, причитая: «Как же мы без тебя?..»
После похорон мама целыми днями лежала, не вставала, почти не ела. Арина варила себе пельмени или макароны. Когда еда закончилась, попросила денег.
— Бери, — мама протянула купюры, даже не спросив, зачем.
Однажды Арина вернулась и увидела маму у плиты — она варила суп.
— Как в школе? Что ты ела все эти дни? — спросила мама. Арина рассказала. — Прости меня… Я совсем забыла о тебе. Завтра пойду в университет, попрошусь на работу. Не откажут же… Надо жить.
Мама выглядела измождённой, но хотя бы не плакала.
Новый заведующий кафедрой, бывший ученик отца, взял её лаборанткой. Зарплата была маленькой, и маме предложили подрабатывать уборщицей. Она согласилась, но приходила мыть полы по вечерам, чтобы никто не видел.
— Жена профессора… а моет полы, — вздыхала она. Арина часто помогала ей.
Денег всё равно не хватало. Мама продала все свои золотые украшения коллегам — за сколько предлагали, за столько и отдавала. Вскоре и они закончились.
Как-то зашла соседка:
— Продайте хоть комод из красного дерева. Дорого дам.
— Нет, — твёрдо ответила мама. — Без мебели квартира — не квартира.
— Ну, как решитесь — скажите. Но такой цены уже не будет, — обиженно бросила соседка.
Арина спросила, почему мама так дорожит мебелью, но без сожалений продала золото.
— Глупая ещё. Эта мебель — антиквариат. Её даже в войну не тронули.
И мама рассказала историю.
Она приехала учиться в Москву из глухого села, жила в общаге. Отец был доцентом, намного старше. Они скрывали отношения, но когда мама забеременела, отец привёл её в эту квартиру.
Его мать, бабушка Арины, ненавидела невестку, считая её недостойной. Но после рождения внучки смирилась. Пока однажды не ушла в магазин и не вернулась. Её нашли на вокзале — она забыла, что дачу продали.
— Она стала забывать всё: выключала газ, не узнавала нас. Два года я за ней ухаживала… А потом умерла, и я сделала из её комнаты кабинет для отца. Он много работал, писал статьи… — мама замолчала. — В последние годы и он стал забывать… Боялся, что его отправят на пенсию. Вот сердце и не выдержало.
Когда Арина была в десятом классе, мама привела в дом МихаиМихаил казался заботливым, но со временем в его глазах появился холодный расчёт, и однажды, когда Арина случайно нашла в его вещах флакон с ядом, она поняла, что их семью ждёт новый виток трагедии.
