**Квартира, или История одной семьи**
Анна медленно шла из школы и размышляла, как скрыть двойку от мамы. Хорошо бы её не оказалось дома. Тогда она просто спрятала бы дневник и сказала, что забыла его в классе. Но что делать завтра? Нельзя же каждый день «забывать». Всё равно мама узнает.
«Спрячу пока, а завтра исправлю. Тогда и ругать будет не за что», — решила Аня и ускорила шаг.
Мама не уставала напоминать: учиться нужно прилежно. Во-первых, чтобы не позорить фамилию — отец был профессором. Во-вторых, чтобы мозг не «заржавел». У бабушки была болезнь Альцгеймера. Она умерла, когда Анне было два года.
Тихо открыв дверь, девочка замерла: мамино пальто висело на вешалке. Значит, дома. На цыпочках пробралась в комнату, сунула дневник под подушку и перевела дух. Переоделась, села за учебники. Даже историю прочла дважды, но мама так и не зашла. Странно…
Приоткрыв дверь, Аня прислушалась. Тишина. Может, мама прилегла? Квартира у них была просторная, с высокими потолками, в самом центре Москвы. Мебель — тяжёлая, старинная, тёмного дерева. Коридор, заставленный шкафами, казался бесконечным и мрачным.
Вдруг в гостиной гулко пробили дедушкины часы. Сердце ёкнуло. Осторожно пройдя по коридору, Аня заглянула на кухню. Мама сидела, склонив голову на руки.
— Мам… — дотронулась до её плеча девочка.
Мать подняла лицо — заплаканное, опустошённое.
— Папа умер. Прямо на лекции… — выдохнула она и, обхватив дочь, разрыдалась.
На следующий день Аня не пошла в школу. Не до оценок. Они ездили в больницу, в морг, куда мама отнесла отцовский костюм и начищенные ботинки.
На похоронах было много людей — коллеги, студенты. В гробу лежал незнакомец: седой, измождённый. Но мама рыдала, причитая: «Как же мы без тебя?..»
Потом дни слились в серую вереницу. Мама не вставала с постели, не ела. Аня варила пельмени, а когда они закончились, попросила денег.
— Бери, — махнула рукой мать, даже не спросив зачем.
Однажды, вернувшись из школы, Аня застала её у плиты — варила борщ.
— Как учёба? Что ела? — спросила мама. Выслушав, вздохнула: — Прости, я совсем забыла о тебе. Завтра пойду на кафедру — попрошу взять меня лаборанткой. Надо жить…
Новый заведующий, бывший ученик отца, дал ей место. Но зарплаты не хватало, и мама согласилась подрабатывать уборщицей.
— Жена профессора моет полы… — горько усмехалась она.
Продали мамины золотые серёжки, потом кольца — по дешёвке, коллегам. Когда денег не осталось, пришла соседка:
— Продай шкаф или комод. Даю пятьсот тысяч рублей.
— Квартира без мебели — не дом, — покачала головой мать.
Позже она рассказала Анне историю этой мебели.
— Её даже в войну не тронули. Бабушка твоего отца — из старинного рода. Когда я, провинциалка, вышла замуж за профессора, она меня в гробу видела. Но потом родилась ты, и бабка смирилась. А потом… начала забывать. Путала даты, выходила в халате на улицу. Через два года она умерла.
Отец тогда превратил её комнату в кабинет. Писал статьи, работал до ночи. А потом… тоже стал забывать. Боялся, что его «спишут». Сердце не выдержало…
Когда Аня училась в десятом, мама привела в дом Игоря.
— Он будет жить с нами? — нахмурилась девочка.
— Он не пьёт, зарабатывает. Нам будет легче.
Игорь работал менеджером, был моложе мамы. В первые месяцы всё наладилось: мама снова улыбалась, покупала платья. А потом простудилась. Кашель не проходил, лицо осунулось. Врачи разводили руками.
Однажды утром раздался звонок.
— Из больницы… — буркнул Игорь, увидев Анну. — Маме плохо.
В палате им сообщили: ночью случился приступ. Медсестра проспала вызов…
После похорон Игорь запил. Аня избегала его, пока однажды не услышала его шёпот в трубку:
— Скоро всё закончится…
На следующий день, пока он был на работе, она вызвала полицию. Молодой оперативник Денис нашёл в мусоре пустую ампулу.
— Кто-то травил тебя… и твою мать.
Игоря арестовали. Анна продала часть мебели, сделала ремонт. Денис помогал — а потом остался ночевать. «С тобой спокойнее», — сказала она.
Через полгода они поженились. Квартира больше не напоминала склеп. Аня не жалела о старых вещах. Она обрела нечто большее — любовь и уверенность, что после чёрной полосы обязательно наступит белая.
**Вывод:** Даже в самой тёмной ночи есть место для рассвета. Главное — не сдаваться и доверять тем, кто протягивает руку помощи.