Новогодний сюрприз
Лена спешила домой, не глядя под ноги, хотя тротуар покрывал скользкий наст. Ей не терпелось — в сумке лежали два билета на самолёт. В Сочи их ждал забронированный номер в отеле с видом на море. Они с Артёмом давно мечтали встретить Новый год не среди снежных сугробов, а под пальмами, чтобы не стоять у плиты с оливье, а валяться на пляже и купаться в бассейне. Настоящая сказка!
Но всё время что-то мешало. То денег не хватало — копили на ипотеку. То в повседневной круговерти забывали заранее купить билеты…
Теперь у них была своя квартира. Оставалось доплатить совсем немного. Пора было задуматься о ребёнке, а с малышом о поездках на юг можно забыть на годы. Вот Лена и решила сделать Артёму неожиданный подарок.
Свекровь, конечно, возмутится: “Деньги на ветер! Кому зимой море нужно?” Да ещё обидится, что их с отцом не спросили. Но Лена была готова к упрёкам. Зато как он обрадуется!
А если бы она посоветовалась, свекровь тут же устроила бы скандал, и никакого сюрприза не вышло бы. То, что Артём может не оценить подарок или вдруг передумает, Лене даже в голову не приходило. Он же всегда говорил, что ненавидит сидеть перед телевизором с тазиком салатов — ему подавай шумные компании.
Конверт с билетами она неделю прятала в ящике офисного стола. Сегодня наконец принесла домой. Вылет — через два дня.
Лена положила конверт под ёлку так, чтобы Артём сразу его заметил, переоделась и начала готовить ужин, прислушиваясь к шагам за дверью. Взгляды то и дело цеплялись за часы.
К половине девятого её начало трясти. Ужин остыл, а мужа всё не было. Она звонила раз десять, но телефон был выключен. Лена металась по квартире, выглядывала в окно — не появится ли его машина во дворе. В голову лезли страшные мысли. Она снова набирала номер, но автомат всё так же холодно сообщал: “Абонент недоступен”.
Лена гнала от себя дурное, убеждала себя, что Артём просто засиделся с друзьями. Но почему не предупредил?
Она даже выходила на лестничную площадку — вдруг его, как когда-то её отца, принесли пьяного и оставили у двери. Но на площадке было пусто. Теперь ей было не до сюрприза — только бы с ним ничего не случилось.
Лена свернулась калачиком на диване, готовая ждать всю ночь. Резкий звонок заставил её вздрогнуть.
“Артём, ты где?!” — крикнула она в трубку.
“Всё в порядке”, — ответил сладкий женский голос. Лена отдернула телефон, проверила номер — звонили с его телефона. “Твой Артёмка спит, как младенец”, — пропела незнакомка.
Сердце ёкнуло. Лена уже знала, что услышит дальше.
Когда она рассказала подруге о новогоднем сюрпризе, та лишь усмехнулась и вспомнила, как её сестра подарила мужу абонемент в спа-комплекс. Сходили пару раз, потом он “заболел”. А когда сестра решила сходить одна, оказалось, что карта уже активирована… Через полчаса она увидела мужа в холле с молодой masseuse.
“Он у меня дома. Жив-здоров, не переживай”, — продолжал медовый голос. “Мы встречаемся уже полгода. Жалел тебя, вот я и решила помочь”. — Гудки.
Телефон выпал из рук. Как же часто она слышала такие истории! Казалось, с ними этого не случится. Шесть лет вместе — разве это много? Сейчас дверь откроется, и Артём скажет, что это шутка.
Она набрала его снова — “абонент недоступен”. Лена представила, как эта… (блондинка, конечно, в шёлковом халате) достаёт из его куртки телефон и звонит ей из ванной.
“Полгода… Значит, с июня”. Лене было не понять, что больнее — его измена или её наивные старания.
Билеты всё ещё лежали под ёлкой. Слёз не было — только пустота. Мысли крутились вокруг одного: что теперь делать?
Она сжалась на диване, проваливаясь в короткий тревожный сон.
Ключ в замке. Свет в прихожей. Шаги.
“Я не сплю”, — сказала Лена. “Зарядил наконец телефон?”
“Села батарея”, — неуверенно ответил Артём.
Лена молча показала ему экран: звонок в половине первого.
“Не надо объяснений. Твоя… уже всё рассказала. Забирай вещи и возвращайся к ней”.
Он пытался что-то сказать, но Лена перебила:
“А я тебе сюрприз приготовила. Под ёлкой. Билеты в Сочи. Помнишь, как мечтали?”
“Прости…”
“Не смогу”, — она удивилась своему спокойствию. Но внутри уже поднималась дрожь.
“Уйди”.
Он попытался обнять её.
“Не трогай меня! Уйди! Уйди!” — её голос сорвался на крик. Артём схватил её за руки, Лена билась в истерике, потом обмякла и разрыдалась.
Когда он ушёл, она долго сидела, как статуя. Потом взяла конверт, хотела разорвать — но передумала.
Дата вылета — 30 декабря.
Лена вдруг поняла: это её спасательный круг. Она полетит одна. Второй билет сдаст — авось кому-то пригодится.
Позвонила маме: “Мы с Артёмом улетаем, вернёмся после праздников”. И стала собирать чемодан.
Весь путь до аэропорта она думала, что развернётся. Но двигаться было легче, чем сидеть в пустой квартире.
Даже в самолёте не верила, что улетает. Пока не увидела в иллюминаторе бирюзовую полосу моря.
В отеле она заметила худую женщину в платке. “После химии”, — догадалась Лена. Рядом с ней был молодой мужчина — наверное, сын. Они часто попадались на набережной, здоровались.
Как-то она встретила его одного.
“А где ваша мама?”
“Плохо себя чувствует”.
Оказалось, его зовут Денис. Жена ушла, когда узнала, что свекровь тяжело больна. Мама мечтала о море, и врачи разрешили — зимнее солнце не такое агрессивное.
Теперь они часто гуляли вдвоём, пока мама отдыхала. Перед отлётом обменялись телефонами.
Дома Лена обнаружила, что Артём забрал не все вещи. “Неужели надеется?” — она усмехнулась.
В марте раздался звонок.
“Прости, что не звонил. Мама умерла две недели назад. Всё это время думал”Теперь я свободен и хочу быть с тобой, если ты готова дать нам шанс,” — сказал Денис, и Лена, глядя в окно на расцветающую весну, впервые за долгое время улыбнулась.
