Прости, что так долго…
Константин не был дома уже несколько лет. Первые два года, учась в университете в Питере, еще наезжал на каникулы. Мать, конечно, отрывалась по полной: щи, пельмени, блинчики — еды хватило бы на роту солдат. Наевшись до отвала, через пару дней ему уже становилось скучно. Друзья разъехались кто куда, развлечений ноль.
Городок маленький, каждый кустик знаком с детства. За пару часов обойдешь всё. Выспавшись и помучавшись от безделья еще неделю, он начинал рваться обратно в Питер.
Мать уговаривала остаться подольше, но Константин находил отмазки и уезжал с легким сердцем. Большой город манил его. Вот где жизнь бьёт ключом! Там и друзья, и тусовки. А здесь? Тоска зелёная.
На третьем курсе устроился подрабатывать в фастфуде. Вечерние смены, толпы студентов — всё как он любил. Да и деньги лишними не бывают. Стипендия — копейки. Материнскую помощь гордо отверг. Мама звонила, уговаривала приехать хотя бы на Новый год. Обещал, хотя в кафе в праздники — аврал.
Новогодние каникулы кончились, началась учёба. Поездку домой отложил до лета. Но с приходом тепла перешёл на полный рабочий день. Время летело, незаметно и диплом в кармане. Гуляли с группой несколько дней — кто знает, когда ещё встретятся?
А потом друг предложил:
— Поехали в ОАЭ. Работать. Ты идеально подходишь. Решай быстро — документы надо успеть оформить. Мой напарник отвалил — девушка забеременела, женится. Контракт на год. Английский у тебя есть, арабский подучим.
— Пока молодые — надо мир посмотреть! А потом работа, семья, дети — и никуда не вырвешься. Гуляй, пока молодой! — фальшиво напел друг.
Константин согласился. Началась беготня: справки, документы. Перед отлётом позвонил матери. Виновато пообещал, что через год вернётся и обязательно заедет.
— Как так, Костя? На целый год?! Хоть на денёк приезжай. Уже забываю, как ты выглядишь, — умоляла мама.
— Прости, мам. Завтра вылет, билеты на руках. Не могу подвести ребят. Люблю, позвоню…
В ОАЭ жили при отеле, ели там же. Кто хотел — снимал жильё. Деньги копили, не тратили. Работали за троих — расслабишься, штраф. Но Константину нравилось.
Вернулся через три года. Сразу взял ипотеку, устроился на работу. Матери звонил урывками. Обещал приехать, как только разгребёт дела. Но дела сменялись новыми делами.
В выходные с другом загуляли в клубе. Пили, танцевали, веселились. Проснулся Константин в постели с девушкой. Красивая или нет — хрен поймёшь. На лицо упала прядь тёмных волос. Убирать не стал — разбудит. Не мог вспомнить ни её имени, ни как она оказалась в его квартире.
Осторожно вылез из-под одеяла, прошёл на кухню. Хлебнул воды из-под крана и завалился в душ. Долго стоял под горячими струями, соображая, как деликатнее выпроводить незваную гостью.
Когда вышел, почти протрезвевший, девушка уже хозяйничала на кухне. Слава богу, оказалась симпатичной. На ней, прямо на голое тело, была его рубашка, открывая взгляду стройные ноги. Выглядела она так, что Константин тут же забыл о своём плане выставить её за дверь. По кухне витал запах кофе, на столе — аккуратно нарезанный сыр.
— Прости, но в холодильнике пусто, — улыбнулась она.
После кофе они снова вернулись в постель…
Девушку звали Милой. Константин сомневался, что это её настоящее имя, но уточнять не стал. Какая разница? Главное — с ней было легко. Мила задержалась у него на месяц.
Нравилась она ему, но только как приятное развлечение. А что ещё нужно молодому парню? Готовить она не умела. Ели пиццу или ходили в кафе.
За этот месяц Константин ни разу нормально не выспался. Мила нигде не работала. Говорила, что «ищет себя». Он уходил утром на работу, а она ещё спала. Вечером тащила его в клуб, где они пили до утра.
Усталость накапливалась. Начальник косился. Константин понимал — так жить нельзя. Мила явно привыкла жить за счёт парней, готовых платить за её внешность. Пора завязывать, пока не выгнали с работы. Но как её выставить?
Константин не придумал ничего лучше, чем сбежать на выходные в родной город. Купил маме подарки, позвонил Миле с вокзала:
— Уехал домой. Когда вернусь — не знаю.
— А я как? — обиженно протянула она.
Он представил её: сидит на диване, ноги колесом, в коротком халатике. Но картина не взволновала, как раньше.
— Делай что хочешь, — сказал он и бросил трубку.
Всю дорогу думал, как приедет, нажмёт на звонок, услышит за дверью привычный звук, потом шаги. Мама откроет, ахнет, обнимет…
Стыдно было, что так редко звонил. Мать имела право обидеться. Отец умер, когда Константину было пятнадцать. Мама ещё молодая, могла бы устроить личную жизнь. А вдруг так и есть? Приедет, а за столом — новый муж…
Поднялся по лестнице, остановился у двери, прислушался. Тихо. «Глупости, с ней ничего не могло случиться», — подумал он и нажал на звонок.
За дверью — знакомый звук. Но шагов не было. Щёлкнул замок, дверь приоткрылась. Перед ним стояла девочка лет семи, с тонкими светло-русыми косичками, прижимая к груди плюшевого медвежонка.
— Вам кого? — деловито спросила она.
— Привет. Взрослые дома?
Девочка удивлённо смотрела на него. Константин понял оплошность.
— Вам кто нужен? — осторожно повторила она.
— Тебя не учили, что незнакомым дверь не открывают?
— Я думала, это бабушка, — ответила девочка.
— Бабушка? Ты про бабу Галю?
— Она не баба, а бабушка! — возмутилась девочка и потянула дверь на себя.
— Эй, я, между прочим, не чужой! Это мой дом! — торопливо сказал Константин.
— Неправда! Это дом бабушки Гали и наш с мамой!
В этот момент сзади кто-то ахнуЗа спиной раздался шум упавших яблок, и Константин обернулся, увидев мать, которая стояла на лестничной площадке, глядя на него со слезами на глазах.