Когда-то давно, в морозном январе, Лена стояла у окна своей московской квартиры. Во дворе лежал нетронутый снег, лишь кое-где блестели осколки разбитых ёлочных шаров, а на голых ветвях кустов болтались клочки серпантина. Город ещё спал после бурного празднования. В душе у девушки была такая же пустота, как в этом безлюдном утре.
Как же она могла так ошибиться? Почему не разглядела обмана? Тогда всё казалось иным — Антон представлялся умным, любящим, лишь немного обиженным на отца. Только вот «представлялся» — ключевое слово. А она-то верила, что это настоящие чувства.
Щёлканье замка заставило её вздрогнуть. Лена приготовила гневную речь, но все слова мгновенно испарились из головы. Шаги замерли за спиной. Девушка затаила дыхание. По спине пробежали мурашки от тёплого дыхания Антона.
— Лен… — прошептал он, касаясь губами её плеча.
Она резко отстранилась.
— Ты всё ещё злишься? — заискивающе спросил Антон. — Не знаю, что на меня нашло. Он так на тебя смотрел… Меня просто затопила ревность.
Лена молчала.
— Сама виновата. Улыбалась ему, прижималась, глаз не сводила. Я не выдержал.
— Выдумываешь. Мы просто танцевали, — сухо бросила Лена.
— Ну прости! Разве нельзя приревновать, если любишь? — Антон попытался развернуть её к себе, но она сбросила его руки.
— Смешно, ей-богу. Я же извинился, — заговорил он примирительно.
— Не передо мной надо извиняться. — Лена наконец взглянула на него и снова отвернулась.
— Я съездил в больницу, извинился перед твоим моряком, — в голосе Антона прозвучала злоба, но Лена не видела его лица. — Он заявление не написал, меня отпустили. Давай забудем. Когда выпишется, пригласим, выпьем за примирение.
Лена резко повернулась:
— Нас? Забудем? Пригласим? Никаких «нас» больше нет. Оставь ключи и уходи.
— Вот как! Его сюда приведёшь? — Притворное спокойствие исчезло, теперь он говорил резко, со злобой.
— Уходи. Ты обманул меня. — Как ни старалась Лена сдержаться, голос дрогнул от обиды.
— Надо было и тебя проучить, не только его. Помнишь, что мне говорила? — Антон схватил её за руку, сжал так, что потемнело в глазах, и притянул к себе. В его взгляде читалась ненависть.
— Отпусти, больно! — вырвалось у Лены.
— Я столько времени на тебя потратил! Нет, милая, я никуда не уйду. Ты выйдешь за меня! — Левой рукой он достал из кармана кольцо. — Не успел вручить. — Он попытался надеть его на палец, но Лена вырывалась.
— Отпусти! Я не выйду за тебя! — слёзы брызнули из глаз.
— Выйдешь, если хочешь, чтобы твой моряк остался цел.
— Ты не посмеешь!
— Ох, как посмею…
***
— Я завтра уезжаю, — сказал Сергей, глядя в сторону.
Лена давно ему нравилась. Очень. Но он боялся сказать о своём отъезде. Они только начали встречаться.
— Куда?
— В Севастополь. Поступил в мореходку. Прости, что молчал — не был уверен, что возьмут.
— Хотя бы звонить будешь? — Лена опустила голову.
— Не сердись. Что поделаешь? Здесь нет моря. Лен, я не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной ждать. Учёба долгая, потом рейсы — по полгода и больше. Ты не представляешь, как тяжело ждать.
— Не решай за меня, — вспыхнула Лена.
— Ты же тоже будешь учиться. В университете полно парней…
— Тогда уезжай! — крикнула она и убежала.
— Лен! — Сергей сделал шаг, но остановился.
Постоял, потоптался и медленно побрёл домой.
Как же она радовалась, когда он приехал на каникулы! Они ходили в кино, гуляли по заснеженным улицам. Сергей рассказывал о городе, о море, о друзьях, а Лена слушала и мечтала, чтобы он её поцеловал.
Но он лишь чмокнул в холодную щёку и ушёл. А наутро уехал обратно.
Да, в университете было много парней. За ней ухаживали. Но все казались чужими. Сергей звонил редко, расспрашивал о делах по-дружески. Но стоило Лене сказать, что скучает, он тут же менял тему.
Весной умерла тётя по отцу. Её муж, бывший партийный работник, скончался пять лет назад. Детей у них не было, с роднёй она не общалась — боялась, что станут клянчить деньги. Поэтому для отца стало полной неожиданностью, когда выяснилось, что просторную московскую квартиру тётя завещала Лене. Видела-то она её считанные разы.
— Квартира шикарная, в центре, с ремонтом, — мечтательно говорила мать. — Вот выйдешь замуж — там и поселитесь.
Лена решила никому в университете не рассказывать о наследстве. Но проговорилась. Одни завидовали, другие называли зазнайкой. А староста группы спросил, можно ли устроить там вечеринку.
На втором курсе Лена познакомилась со старшекурсником Антоном Воронцовым. Подсел к ней в столовой, разговорились. Стали встречаться. Сергей далеко, ждать не просил, чувств не клялся. В Севастополе, наверное, тоже девушки есть. Небось, не скучает?
— Воронцов… Это не сынок заместителя мэра? — как-то спросил отец, насупившись.
— Не знаю, — пожала плечами Лена.
— Узнай. Парень вроде ничего, достойная партия.
Отец шутил, но Лена всё же спросила.
— Ага, — кивнул Антон. — Я не афиширую. Как догадалась?
— Отец. Ты ему понравился.
— Твой отец — простой, нормальный. А мой… Задвигал. Скорее бы диплом получить и свалить. Квартиру снять, жить отдельно.
Вечером Лена спросила у отца: может, сдадут тётину квартиру?
Когда отец узнал кому, сразу согласился.
— Пусть живёт. Будущий зять, всё-таки. Плати хоть немного — на твои шпильки, — рассмеялся он.
Антон обрадовался. Подхватил Лену, закружил, расцеловал.
— Ты золото, Ленка! Осталось только с роднёй поговорить. Ничего, я взрослый. Мать давно мечтает меня женить. — Он крепко обнял её.
Их отношения стремительно развивались. Когда Лена задерживалась у АнЛена смотрела, как Антон уходит по снежной улице, впервые за долгое время чувствуя, что её сердце наконец свободно.