Ненавистное имя
С самого детства Светлана терпеть не могла своё имя. Какое-то унылое, будто из советской эпохи. Повзрослев, она узнала от матери историю: в юности у отца была пассия — эффектная, яркая Света. Он безумно любил её, но та вышла замуж за другого.
“— Потом встретил меня. А когда ты родилась, назвал тебя в её честь. Так и не смог забыть ту любовь, — спокойно объясняла мать.
— И тебе не обидно?
— Нет. Он любит нас обеих. А первую любовь не вычеркнешь из сердца. И у тебя когда-нибудь будет такая же, — ласково гладила она Свету по голове.
— А та Света тоже была дурнушкой? — ворчала девочка.
— Что за ерунда! Помнишь сказку про гадкого утёнка? Ну а если имя так не нравится — поменяешь, когда вырастешь. Какое бы тебе хотелось?
Светлана подолгу стояла перед зеркалом, примеряя другие имена, будто новые платья. Но ни одно не подходило. В конце концов она махнула рукой: красивее от другого имени не станешь. Да и привыкла.
Хотя сомневалась, что кто-то полюбит её так же страстно, как отец — ту Свету. Тонкие волосы цвета «не пойми что», узкие глазки, острый подбородок… Одним словом — не Афродита.
Отец любил Светлану почти так же сильно, как выпить. Возвращаясь с работы, захаживал в забегаловку, а потом, размягчённый алкоголем, становился щедрым: то шоколадку принесёт, то игрушку. А если не успевал купить — сувал дочке купюру. Та копила и покупала себе что хотела.
Когда Света заканчивала школу, отца не стало. Шёл домой, увидел, как дети у реки мяч в воду упустили. Полез доставать — да в пьяном виде и утонул.
Мать рвала и метала: как они теперь жить будут? В деревне перспектив ноль, а Светке учиться надо. Девчонка убивалась по отцу, но мать настояла:
“— Чего тут сидеть? Поезжай, может, мужа найдёшь.
Так Светлана оказалась в городе. Мечтала о медицине, но после сельской школы в институт не пробиться. Поступила в медучилище — белые халаты её манили.
В общаге соседкой оказалась ослепительная Алёна. Вот кому природа не поскупилась: кудри до пояса, глаза как два уголька, фигура — загляденье. Рядом с ней Света чувствовала себя серой мышкой.
Девчонки ладили, хотя Алёна не упускала случая потешить самолюбие на фоне скромной соседки. Всё изменилось, когда та познакомилась со студентом-политехником Виктором.
Света потеряла голову с первого взгляда. Парень и правда был хорош: высокий, статный, с обаятельной ухмылкой. Иногда заходил за Алёной, но та, мечтая о красном дипломе, часто отмахивалась:
“— Иди с Светкой в кино. У меня завтра экзамен.
Та готова была хоть в ад за ним последовать, но Виктор даже не смотрел в её сторону. Посидит, вздохнёт и уйдёт.
“— Да как ты так с ним?! — негодовала Света.
“— Да брось, он же ветреник. Тебе такой зачем? Ищи парня попроще, — «доброжелательно» советовала Алёна.
Однажды Виктор зашёл, а Алёны не было. На столе дымилась сковородка с жареной картошкой на сале — мать из деревни регулярно присылала Свете гостинцы. Аромат стоял такой, что половина этажа сбегалась «на пробу».
“— Ужинать будешь? Алёна сейчас придёт, — предложила Света, заметив, как парень сглотнул слюну.
Уговаривать не пришлось. Виктор уплетал за обе щёки, а Света смотрела на него, мечтая лишь об одном — чтобы Алёна задержалась подольше.
“— Жена из тебя будет отменная, — наконец объевшись, пробормотал он, откидываясь на стул.
Как-то в выходные Алёна смоталась домой, поручив Свете передать Виктору, что сорвалось кино. Та, конечно, приготовила очередной «кулинарный шедевр».
“— Билеты-то куплены, — расстроился парень.
“— Пойдём со мной. Или стесняешься? — поддразнила она.
“— Да ладно тебе! Встречаемся у входа.
Света боялась верить своему счастью. Полтора часа рядом с ним! Быстро нарядилась, прыснула дешёвыми духами и помчалась вниз, пока он не передумал.
По дороге она сыпала шутками — и своими, и подслушанными, кое-чтоВ тот вечер, когда Виктор впервые по-настоящему взглянул на неё, Света поняла — её жизнь больше не будет прежней.
