— Мам, если будешь лезть, я уйду. Навсегда.
В свой день рождения Маргарита встала пораньше: нарезала овощи для салатов, замариновала курицу, почистила картошку и отправилась в салон. Вернувшись, сразу взялась за готовку.
— С днём рождения, мам! Ты просто огонь. В паспорте у тебя явно ошибка, выглядишь лет на десять моложе, — только что проснувшийся Дмитрий в одних трусах подошёл и чмокнул её в щёку.
— Приведи себя в порядок и помоги, а то я одна не успею, — вздохнула Маргарита.
— Щас, быстро. — На полпути в ванную Дмитрий затормозил. — Может, позовём Аню? Она в этом деле профи.
— А ведь правда, звони, пусть приходит, — кивнула мать.
Когда чистый, побритый и благоухающий одеколоном Дмитрий зашёл на кухню, Аня уже резала огурцы, а Маргарита натирала бокалы.
— Ну, вот это командная работа! — Дима подкрался и стырил с доски кружок помидора.
Девушка обернулась, подставив губы, но он лишь ухмыльнулся и отошёл. Маргарита заметила. «Стесняется при мне», — подумала она.
— Дим, поставь стол в гостиной и накрой скатертью. Она на верхней полке, — попросила мать, чтобы сгладить неловкость.
— Есть! — Дмитрий вытянулся по стойке «смирно» и резко кивнул. Прядь мокрых волос упала на лоб. Он откинул её, встряхнув головой.
— Взрослый мужик, а ведёшь себя как пацан, — усмехнулась Маргарита.
— Мам, сколько гостей-то будет? — донёсся голос из комнаты.
— Вместе с нами — девять, — ответила она после паузы.
Сына она растила одна, и ничего — вырос красавцем. Маргарита всегда мечтала о большой семье. Отец умер рано, муж ушёл через три года после рождения Димы. Личную жизнь так и не наладила. «Вот женится — будет у меня семья. Чего он тянет? Двадцать шесть — самое время». Аня ей нравилась — скромная, из хорошей семьи. «Дай бог, поженятся, внуки пойдут…» Маргарита улыбнулась своим мыслям.
Курица в духовке была почти готова. Пора варить картошку.
— Аня, хлеб наре… — Звонок в дверь прервал фразу.
Маргарита окинула взглядом стол, проверила причёску в зеркале, скинула фартук и открыла дверь.
Гости подтягивались постепенно. На журнальном столике у окна уже красовались букеты роз, наполняя комнату сладковатым ароматом. Рядом лежали подарочные коробки с бантами.
Дмитрий знал всех: мамина подруга детства с мужем, начальница из бухгалтерии (без мужа, ибо такового не имелось), коллега с супругом. Гости толпились у стола, поглядывая на яства и ждя приглашения сесть.
Но Маргарита медлила. «Кого-то ждёт», — догадался Дмитрий.
— Так есть хочу, слюной подавлюсь, — прошептала Аня.
— Потерпи, мама кого-то ждёт, — сжал он её ладонь.
Наконец раздался звонок. Маргарита бросилась открывать и вскоре вернулась, обнимая за талию стройную брюнетку.
— Знакомьтесь, Вероника, моя бывшая соседка. Я в девятом классе была, а она — в первом. Её мама просила за ней приглядывать. Выросла — не узнала!
— А я тебя сразу опознала, почти не изменилась, — голос у Вероники был мягким, певучим.
«Наверное, поёт», — подумал Дмитрий.
Простое чёрное платье подчёркивало фигуру. Тёмные волосы лежали волнами. Лицо — открытое, с лёгкой улыбкой.
— Ну что, дорогие, за стол! — объявила Маргарита.
Гости оживились, усаживаясь и прикидывая, с чего начать.
Дмитрий сел напротив маминых коллег. Слева — Аня, справа — Вероника. От неё пахло дорогими духами. Мужчины косились с интересом, женщины — с опаской.
Дмитрий взял бутылку вина и вопросительно поднял бровь, предлагая Веронике налить. Их лица оказались так близко, что он разглядел золотистые искорки в её глазах. Она кивнула.
«Сколько ей? Чуть старше меня…» Он попытался прикинуть возраст, но Аня дернула его за рукав. Встал один из гостей с тостом. Дмитрий не слушал — мысли были заняты Вероникой. Её запах сводил с ума. Не дождавшись конца речи, он чокнулся с ней бокалами.
— А я? — обиженно прошептала Аня.
Он нехотя повернулся. Девушка ловила его взгляд, но он отводил глаза. — Что тебе положить? Оливье или «Гранатовый браслет»?
— Не важно, — Дмитрий осушил бокал залпом.
— Не думала, что у Риты такой взрослый сын. Учишься или работаешь? — тихо спросила Вероника.
— Окончил МГТУ, работаю три года.
— Ого. Неудивительно — с такой мамой.
Они шептались, почти касаясь головами. Каждое случайное прикосновение будто обжигало. Дмитрий специально выставлял локоть, чтобы снова почувствовать её тепло. Но Вероника слегка отодвинулась.
Аня о чём-то спросила, и он раздражённо отвернулся. После пары бокалов в голове поплыло приятное тепло.
— Дим, включи музыку, потанцуем, — попросила Маргарита.
Они заранее выбрали плейлист. Из колонок полились «Любэ» и «Иванушки». Женщины перебрались на диван, мужики — на балкон курить. Маргарита начала убирать тарелки. Аня вызвалась помочь, ведя себя как хозяйка, что безумно злило Дмитрия.
Вероника встала последней, не зная, чем заняться. Он подошёл.
— Потанцуем?
Она удивилась, но положила руки ему на плечи. Места было мало — топтались на месте. Их лица — в сантиметрах друг от друга.
Вернувшиеся гости заняли оставшееся пространство. Не сговариваясь, они вышли в прихожую. Вероника взяла пальто.
— Уходишь? — разочарованно спросил он, впервые перейдя на «ты».
— Я только поздравить зашла. Извинись перед мамой, — и вышла.
Дмитрий обернулся — Аня смотрела на него с упрёком. Ему захотелось сбе— Мам, я женюсь на Веронике, — сказал Дмитрий на следующее утро, глядя в окно, где летнее солнце заливало двор золотым светом, и Маргарита, поставив чашку с недопитым чаем, медленно улыбнулась — ведь в глубине души она уже знала, что счастье сына важнее её страхов.
