По ту сторону мостового ограждения стояла девочка. В её глазах читалась решимость шагнуть вниз…
В начале ночной смены в больницу доставили молодого мужчину. Его автомобиль столкнулся с внедорожником на перекрёстке. После сложной операции пациента перевели в реанимацию, а хирург Людмила Петровна заполняла историю болезни в ординаторской.
“Кофе, Людмила Петровна”, – поставила на стол кружку старшая медсестра Татьяна Ивановна.
“Спасибо. Разбудите, когда пациент придёт в себя”, – не отрываясь от бумаг, ответила врач.
“Отдохните пока. Тишина – к беде”, – вздохнула медсестра.
“Так и есть”, – согласилась Людмила Петровна.
Она оказалась права. Не допив кофе, врач приняла нового пациента. Под утро Людмила заснула за столом, положив голову на документы. Разбудила её Татьяна Ивановна – пациент после аварии очнулся.
Могла бы передать дежурство коллеге, но пошла в реанимацию. Не в её правилах уходить, не проверив состояние прооперированного.
В свете ламп линолеум блестел, как водная гладь. Людмила вошла в палату. Вчера она не разглядела мужчину, а теперь увидела привлекательного пациента, опутанного проводами. Проверив показания приборов, она встретила его изучающий взгляд.
Даже в больничной койке он излучал уверенность. Ей бы такую твёрдость! С трудом сдерживая смущение спросила:
“Как самочувствие, Владимир Семёнович? Пришлось удалить селезёнку. Перелом двух рёбер, но лёгкое не затронуто. Опасности нет. Полиция хочет поговорить, но я попросила дать вам время”.
“Спасибо”, – хрипло ответил он.
“Дежурство окончено. До завтра”, – вышла из палаты.
“Скорая” подбросила её до дома. В прихожей встретил рыжий кот Васька. Потёрся о ноги и гордо проследовал на кухню. Страшно хотелось спать, но сначала нужно накормить питомца – иначе не даст уснуть. Людмила заснула, едва коснувшись подушки.
На следующий день пациент выглядел лучше, даже улыбнулся при её появлении.
“Здравствуйте. Вас переведут в палату, вернут телефон – сможете позвонить родным”.
“Никого нет в городе. Много хлопот доставил?” Его взгляд по-прежнему оценивал свысока.
“Когда выпишут?” – спросил он.
“После операции и переломов? Неделю точно здесь пробудете. Извините, другие пациенты ждут”, – Людмила вышла.
Перед уходом проверила его состояние. Встретила тот же заинтересованный взгляд. Он усмехнулся.
По спине пробежали мурашки. Где-то она видела эту усмешку. Весь вевер пыталась вспомнить, но тщетно.
Наутро он уже сидел на кровати в принесённой кем-то футболке.
“Медсестра принесла. Моя одежда в крови”, – пояснил Владимир. “Людмила Петровна, вы хотите что-то спросить?”
“Мы… могли встречаться раньше?” – вырвалось у неё.
“Не помню. Но ваш взгляд… видел лишь однажды, много лет назад в другом городе”, – он вновь усмехнулся и поморщился от боли.
“Можете вставать, но осторожно”.
“Вы ещё придёте?” – неожиданно спросил он.
“Если будет время”.
Почему он ведёт себя так, будто она ему что-то должна?
На следующий день Владимир сразу спросил: “Вспомнили, где виделись?”
“Мне показалось”.
“А я уверен. Ваши глаза не забываются”.
“Что с ними не так?” – Людмиле не хотелось этого разговора, но любопытство взяло верх.
“В первый день думал – усталость. Но на следующий день вы выглядели отдохнувшей, а взгляд остался тем же. Осторожный, будто ждёте подвоха”.
“Не говорите ерунды. Через три дня выпишем. Долечиваться будете дома”.
“Спасибо…” – начал он, но она уже вышла.
В день выписки он дождался её в коридоре.
“Так рвались домой, а теперь ждёте здесь”, – удивилась Людмила.
“Вы избегаете меня? Хотел поблагодарить. Вы спасли мне жизнь”, – прямо сказал он.
“Слишком громко”.
“Но если бы не операция, я мог умереть? Значит, спасли. Хочу пригласить на ужин. Может, тогда вспомните, где виделись? Обещаю – просто поужинаем”.
“Какая самоуверенность. Хорошо. Мне нужно переодеться”.
“Ресторан “У Петровича” в семи вечера. Недалеко от вашего дома”.
“Откуда знаете, где живу?”
“Разве это тайна?”
“Страшный человек! Легче согласиться, чем спорить”.
“А вы врач, которому я обязан жизнью. Не люблю долги”.
После смены Людмила надела тёмно-синее платье – оно подчёркивало глаза. Ровно в семь вошла в ресторан. Живая музыка, полумрак. Владимир в строгом костюме выглядел иначе – она едва узнала.
“Боялся, не придёте”, – он разглядывал её без привычной самоуверенности. “Выбрал столик подальше от музыки – чтобы разговаривать”.
Они заказали. Людмила – салат и кофе, он – то же самое и мясо.
“Больничная еда надоела?” – спросила она.
“Уже изучил меню”, – улыбнулся он по-мальчишески.
“Редкое имя. Родители любили русские сказки?”
“Угадали. А ваше длинное имя раздражает людей?”
“Слишком много писать”, – рассмеялась она.
“Впервые вижу вашу улыбку”.
Когда официант принёс еду, Владимир неожиданно начал: “Много лет назад, когда я был студентом, шёл вечером в общагу. Дождь, холодный ветер. На мосту увидел девочку. Она собиралась прыгнуть. Я сказал, что вода холодная, обидчиков рядом нет – неинтересно. Что в её возрасте нет непоправимых бед.”
Людмила опустила глаза, перебирая вилкой салат.
“Я спросил, что случилось, и она…”
“Рассказала, почему не хочет жить”, – прервала его Людмила. “Вы забыли сказать, что девочка была полной. Над ней смеялись: ‘Даже буря не сдвинет пня, на котором сидит толстая Люда’. Я кричала на мать – зачем родила такую?”
В её глазах блестели слёзы.
“После девятого класса был поход. Все разбились на пары, кроме меня. Один мальчик предложил прогуляться. Я так радовалась! Отошли далеко, он толкнул меня к реке. Я скользила по траве, цеплялась, смотрела на него. В его глазах мелькнул ужас, но подошли другие, засмеялись – и он тоже. Кто-то наступил на руки… Я упала в воду, не умела плавать. Они смеялись, пока меня не вытащили. Самый стыдный момент жизни. НиВладимир молча взял её руку и крепко сжал, а Людмила вдруг поняла, что боль прошлого больше не сжимает сердце, ведь перед ней был человек, который когда-то уже спас её и теперь вернулся, чтобы остаться.
