Внучка
Анютка задремала лишь под утро. Когда она раскрыла глаза, комнату заливал солнечный свет, а у кровати стоял Дмитрий и улыбался.
— Я всю ночь ждала. Где ты был?
— Девочка моя, видишь, жив-здоров. Собирайся, пойдём позавтракаем, — сказал Дмитрий.
На улице стояла настоящая летняя жара.
— Мороженое хочешь? — Не дожидаясь ответа, Дмитрий подошёл к ларьку и купил Анютке её любимое пломбир в вафельном рожке.
— У тебя настроение. В карты выиграл? — спросила девушка, слизывая верхушку сладкого шарика.
— Не угадала. У меня появилась одна задумка. И для её воплощения мне нужна твоя помощь.
— Но ты раньше меня с собой не брал. Что делать-то?
— Ничего. Просто будь рядом. Если не хочешь — справлюсь один.
— Нет, я с тобой, — поспешно ответила Анютка.
— Так и знал, что согласишься. Можешь присматривать белое платье, — снисходительно улыбнулся Дмитрий.
— Правда? Ты делаешь предложение? — обрадовалась девушка и даже забыла про тающее мороженое.
Ни одной женщине Дмитрий не позволял и заикаться о свадьбе. Но Анютка — другое дело. Она стала его талисманом, приносила удачу. Год назад он отбил её у трёх хулиганов.
Анютка жила с матерью в провинции. После ухода отца мать запила. Стало хуже, когда та привела в дом сожителя. Мужчина с нескрываемым интересом поглядывал на девушку, а однажды попытался затащить её в постель. Анютка вырвалась, села на электричку и оказалась в большом городе.
Денег нет, родных тоже. Куда идти? Своим потерянным видом она привлекла внимание компании парней, вечно околачивающихся у вокзала. Всё могло закончиться плохо, но на крики прибежал Дмитрий и отбил её. С тех пор они были вместе.
Анютка влюбилась. Высокий, крепкий, одетый с иголочки, обаятельный — одним видом он внушал доверие. С ним было спокойно, хотя Дмитрий не скрывал, что занимается не совсем честными делами. Но её в это никогда не впутывал.
Они сели на скамейку у реки. На солнце мороженое быстро таяло, вафля размокла, сладкая капля скатилась по ладони и упала на подол платья.
— Чёрт! — Анютка вскочила, отводя руку в сторону.
— Да выкинь уже, — лениво щурясь, словно сытый кот, произнёс Дмитрий.
Она швырнула рожок в урну, слизнула остатки с руки. «Какая же она ещё дитя», — с нежностью подумал он.
— Дело выгодное, но рискованное. Ошибки быть не должно. Паре поверят быстрее, чем мне одному.
— Паре? — переспросила Анютка, снова садясь.
— Ты же невеста. — Дмитрий обнял её за плечи, и она прижалась к нему.
— Вчера узнал про одну старушку. Никого у неё нет. Муж давно умер, а сын погиб на службе. Она забывает об этом и ждёт его с работы. На пальце носит перстень — не снимает никогда. Думаю, таких вещей у неё полно. Муж был человек небедный.
— Украсть хочешь? — догадалась Анютка.
— Нет, шума не надо. Она сама отдаст. Представимся внуком и невестой. Поняла? Твоя задача — чтобы ей захотелось подарить тебе свои драгоценности.
У Дмитрия были принципы. Анютке стало жалко старушку. Другое дело — обманывать чиновников, но одинокую женщину…
— Купи скромное платье, которое ей понравится, — не замечая её колебаний, сказал Дмитрий.
— А если догадается? Вдруг ты не похож на её сына?
— Память у неё слабая, да и не видела его давно.
Через два дня они стояли у дверей старой кирпичной пятиэтажки. Дмитрий окинул Анютку оценивающим взглядом — скромное платье, аккуратная причёска. Сам он, как всегда, выглядел безупречно.
— Меньше слов, поняла?
Она кивнула.
Дверь открыла невысокая пожилая женщина в старомодном платье с кружевным воротничком. Седые волосы собраны в пучок, заколотый чёрной заколкой.
— Вам кого? — прищуриваясь, спросила она.
— Вас, если вы Вера Петровна Соколова. Возможно, вам это покажется странным, но я ваш внук, — серьёзно сказал Дмитрий.
— Не понимаю… — Женщина растерянно заморгала.
— Можно войти? — Он улыбнулся обаятельной улыбкой, которой невозможно было противиться.
Вера Петровна впустила их.
— Здравствуйте. Я вас именно такой и представлял. — Дмитрий подошёл к фотографии молодого офицера на стене.
— У мамы другая, где он ещё курсантом.
— Я всё же не понимаю… — слабо произнесла Вера Петровна.
— Я из Воронежа. Ваш сын там учился? Мама познакомилась с ним перед выпуском. Когда он уехал, она поняла, что беременна. Он не писал, не звонил… Она не знала, как сказать. Скрывала от меня правду, думала, что он её бросил. А недавно всё рассказала. Я нашёл вас, узнал, что отец погиб…
Вера Петровна охнула, опустилась на стул.
— Мишенька… — прошептала она.
— Меня тоже назвали Михаилом.
Анютка смотрела на Дмитрия широко раскрытыми глазами. Он врал так убедительно, что даже она поверила. Вера Петровна тоже поддалась его обаянию.
Она принесла альбом, показала фотографии сына. Анютка с трудом сдерживала слёзы. Вот бы у неё был такой отец…
Они пили чай. Вера Петровна расспрашивала о сыне, но Дмитрий мало что мог сказать.
— Вы педагог? — вдруг спросила Анютка.
— Да. Тридцать лет преподавала литературу, — оживилась старушка.
— Вы напомнили мне мою учительницу. Она тоже носила зелёный перстень… и брошь с синим камнем.
— Муж подарил. — Вера Петровна вышла и вернулась с брошью.
— Такая?
Глаза Дмитрия загорелись.
— Можно? — Он взял украшение.
— Редко носила. А это тебе. — Вера Петровна протянула Анютке кольцо. — Мой подарок на свадьбу.
— Ой, нельзя…
— Бери, — строго сказал Дмитрий взглядом.
Она надела кольцо.
— Спасибо.— А теперь оставайся со мной, девочка, — сказала Вера Петровна, гладя Анютку по голове, и та, наконец, почувствовала, что обрела настоящий дом.
