Жених
После ужина Варя устроилась на диване, поджав ноги, и раскрыла книгу. Только успела погрузиться в роман, как в комнату вошла мать, держа в руках звенящий телефон. На экране во всю ширину улыбалась Лидка Смирнова.
Варя нехотя отложила книгу, приняв звонок и бросив матери выразительный взгляд. Та, наконец, сообразила, что мешает, и вышла. Варя не сомневалась — мать теперь прильнёт к двери и будет подслушивать.
Пять минут они с подругой болтали о пустяках. Потом Лидка сообщила, что зовёт её на день рождения — отмечать будут в субботу на даче.
— Ты его месяц назад справляла. Разве нет? — удивилась Варя.
— Какая разница? Готова праздновать хоть каждую неделю. Просто повод собраться.
— А зачем повод? Можем и так встретиться, — пожала плечами Варя.
— Нет, должна быть интрига, ожидание. Приезжает друг моего Витьки из Германии. Он не в курсе, когда у меня день рождения. Пойми, просто так он может отказаться — подумает, что к нему пристают. А день рождения — дело серьёзное. Нинка, ну, та моя подруга, помнишь? Так она просто визжала, узнав, что он будет! Он то ли режиссёр, то ли продюсер, не важно. В общем, из киношной тусовки. А Нинка мечтает в кино сниматься. Прилипла, как банный лист, покоя не даёт.
— Понятно. А я-то тебе зачем?
— Ну как? День же рождения! — Лидка начала раздражаться.
— Для массовки? — догадалась Варя. — И почему на даче? Снег же ещё не сошёл.
— Ты что, глухая? Чтобы не сбежал! — залилась смехом Лидка. — Ну так что? Поедешь? Шашлыки, отдых. У нас там ёлка ещё стоит — после Нового года не удосужились убрать. Ну ладно, проехали бы сейчас — снега намело. Ну пожалуйста, ради меня! — Лидка надула губы, и Варя представила её обиженную мину.
— Ладно, — вздохнула та.
Согласилась она лишь потому, что до субботы ещё четыре дня — за это время всё может измениться. Заболеет она или Лидка, или ещё что — и поездка сорвётся.
Варя положила телефон, и тут же в комнату вошла мать.
— Куда это тебя зовут?
— Мам, ты же слышала, — усмехнулась Варя.
Та даже не смутилась.
— Вот и поезжай. Вечно дома сидишь. Скоро сорок, а ты не замужем. Когда же внуков дождусь?
— Мам, женихи не подснежники, по дачам не растут, — пошутила Варя. — Мне ещё тридцать два, целых восемь лет до сорока. А дети должны рождаться от любви, а не потому, что тебе внуков охота…
Мать сжала губы, махнула рукой и вышла, но через секунду вернулась.
— Книжки, книжки… Чужими жизнями живёшь, а своя проходит. Книги замуж не выдают. Время-то идёт…
— Ты же слышала — поеду. Может, оттуда и жениха привезу, — снова пошутила Варя.
— Ох уж эти твои шутки, — вздохнула мать.
— Прости, мам. — Варя вскочила и обняла её.
В пятницу снова позвонила Лидка, напомнила о поездке, велела одеться нарядно — «чтобы перед иностранцем не ударить в грязь лицом». Сказала, что с мужем будут ждать у дома ровно в семь.
— Почему так рано? — возмутилась Варя.
— Дорога, дачу протопить, всё приготовить… Еле успеем.
В шесть утра зазвонил будильник. Варя не сразу вспомнила, зачем завела его так рано в выходной. Потом вошла мать, сообщив, что завтрак готов.
Варя охнула — дача, день рождения… Прощай, спокойный уик-энд. Плетясь в ванну, она мысленно ругала себя за слабохарактерность. Через час, выйдя на улицу, она увидела машину Витьки. Уселась на заднее сиденье, угрюмо поздоровавшись.
— Ну чего бузишь? Поспи в дороге, — великодушно разрешила Лидка.
Та всю дорогу трещала без умолку. «Как он с ней живёт?» — подумала Варя и вскоре задремала.
В дачном посёлке было тихо и пустынно. Снег лежал нетронутый, лишь на дорогах чернели следы шин. Значит, они здесь не одни.
В доме и правда стояла ёлка. На мгновение Варе показалось, что время отмоталось назад, и они приехали встретить Новый год. Витька сразу занялся печкой, запахло дымом и детством.
Не успели дрова как следует разгореться, как к дому подъехали ещё две машины. Варя с Лидкой наблюдали в окно, как из первой вышли знакомые и Нинка, а из второй — высокий незнакомец в очках.
— Это и есть режиссёр? Не очень-то похож, — усомнилась Варя.
— А ты многих режиссёров в жизни видела? — огрызнулась Лидка.
Гости шли к дому. Нинка прыгала, как козочка, проваливалась в сугробы и хохотала так, что, казалось, её слышали на соседних участках.
— Хватит глазеть, — сказала Лидка и первая отошла от окна.
Она пошла встречать гостей, а Варя отправилась на кухню раскладывать продукты.
— Твой друг правда режиссёр? — спросила она у Витьки.
Тот не успел ответить — в дом ворвались шум и топот, заглушаемые визгом Нинки. Та сразу бросилась к ёлке. Режиссёр зашёл на кухню с пакетами, пожал Витьке руку и кивнул Варе, задержав на ней взгляд.
— Помочь? — спросил он.
Кухня моментально заполнилась людьми. Трещали дрова, гудел огонь в печи. Варя вдруг подумала, что не зря приехала.
Перекусив бутербродами, мужчины вышли разжигать мангал, а женщины занялись салатами…
За столом лились тосты, Лидка принимала подарки, ничуть не смущаясь. Потом пустились в пляс. Нинка без стеснения облепила режиссёра — того звали Сергеем. Он почти не пил и выделялся трезвостью среди гостей. Когда Нинка ненадолго вышла, он пригласил Варю на танец.
— Вы правда из Германии? Давно там живёте? — спросила она.
Сергей пытался ответить, но музыСергей улыбнулся, взял её за руку и тихо сказал: “Давно, но сейчас я вернулся — и кажется, нашёл то, что искал.”
