**Пробка**
Машины встали мёртвой стеной, плотно прижавшись друг к другу. Уже полчаса ни вперед, ни назад — полная тишина. Окна повсюду закрыты: все включили кондиционеры. Снаружи нестерпимая духота — за тридцать, как и обещал гидрометцентр.
Воздух над раскалённым асфальтом дрожал, будто жидкий. В салоне «Лады» было прохладно, но сидеть без движения, уставившись в этот застывший кадр, уже надоело.
Света открутила крышку пластиковой бутылки и сделала несколько глотков. Артём заметил, что воды осталось меньше трети. Она пила часто, не предлагая ему. Ну да, он бы отказался, последний глоток точно оставил бы ей. Но она вела себя так, будто его в машине и нет.
— Сколько это ещё продлится? — раздражённо спросила Света.
Это были её первые слова с момента отъезда с дачи. Её молчание било больнее криков. Лучше бы орала. Они не ругались, но если что-то шло не так, Света замыкалась на часы, а то и дни, всем видом показывая, что это Артём виноват. Он извинялся, выслушивал монотонные упрёки, и только тогда они мирились.
— Что уставился? Делай хоть что-нибудь, — накинулась на него Света, будто это он виноват в пробке на Кутузовском.
Артём промолчал. Не знал, что сказать.
— Зачем мы вообще поехали на эту дурацкую дачу? Ладно ты, но я-то зачем? Чтобы сидеть за забором, пока ты носишься с дочкой? Лучше бы с Лидкой в кафе съездила, мороженого поела, — Света шмыгнула носом.
— Вот, нос заложило. Только бы не разболеться от этого кондиционера, — снова заныла.
Артём выключил кондиционер.
— Ты издеваешься? Машина за минуту раскалится! Хочешь, чтобы мы тут сварились? — возмутилась Света.
Он не помнил, чтобы она так много говорила. Это удивило и насторожило его. Но он промолчал и снова включил кондиционер. Впереди между рядами шёл мужчина, не дойдя до их машины, свернул к соседнему авто.
— Видел? Он оттуда идёт. Может, знает, в чём дело? — предположила Света.
— Может, — согласился Артём.
— Ну и чего сидишь? Сходи, узнай, — бросила она, даже не глядя на него.
— Что узнаешь? Пробка наверняка на километры. Думаешь, он за полчаса туда-сюда сходил? Вряд ли. — Артём взглянул на Свету и снова почувствовал себя виноватым.
— Ну не вечно же мы здесь стоять будем. Рано или поздно поедем. Все терпят. Это же Кутузовский, не какая-нибудь просёлочная дорога. Пол-Москвы тут стоит. — Он замолчал. Света тоже молчала, уставившись вперёд.
— Ладно. — Артём вышел из машины.
Оглянулся: позади такие же нескончаемые ряды. Вроде тот мужчина сел в красную «Тойоту». Артём постучал в стекло, оно приоткрылось.
— Простите, вы ходили вперёд? Не знаете, из-за чего пробка? — спросил он у водителя.
— Да вся трасса стоит. Никто не в курсе. Может, авария или теракт.
Ничего нового. Артём и сам так думал. На улице стояла банная жара. Пока он наклонялся к окну, рубашка на спине прилипла к телу. Вернувшись в машину, он услышал по радио новости. Ни слова о пробке.
— Ну что, узнал? — нетерпеливо спросила Света.
— Нет, всё стоит далеко впереди. Кто-то говорит, теракт.
— Так и знала. И зачем я с тобой поехала? — простонала Света.
Артём согласился про себя. Не стоило её уговаривать. Остался бы на даче с дочкой, как та просила. Вернулся бы вечером, когда пробка рассосалась.
А начиналось всё так хорошо…
***
Артёма разбудил звонок. Не глядя, взял трубку.
— Пап, ты приедешь? — голос Насти.
— Ты забыл, что у дочери сегодня день рождения? — Это уже бывшая. — Уверена, даже подарка нет, — в голосе сквозило презрение.
— Нет, не забыл, уже выезжаю, — соврал он, открыв глаза.
Солнце било в окно. На экране — половина десятого.
О дне рождения он помнил до вчерашнего вечера. Но вчера с Светой и друзьями хорошо отметили в баре, и всё вылетело из головы.
— Пап, мне подарок не нужен, просто приезжай, я соскучилась! — крикнула Настя на фоне, и связь прервалась. Бывшая бросила трубку.
Они поженились почти тринадцать лет назад. Десять из них прожили как кошка с собакой. Он не любил её. Просто на вечеринке в общаге проснулся в одной кровати с малознакомой девушкой, даже имени не помнил.
Через месяц она нашла его в институте и заявила, что беременна. «Ну и что», — подумал Артём и предложил жениться. Родители были в шоке, отговаривали. Мать сомневалась, что ребёнок его, предлагала сделать тест перед загсом.
Он сделал, но уже после рождения. Настя оказалась его. Артём влюбился в неё с первого взгляда, как только взял на руки в роддоме. Даже не думал, что так бывает. Потому и терпел скандалы с женой, её ревность. Может, терпел бы и дальше, если бы не встретил Свету.
Высокая, холодная, как статуя, она не орала, как бывшая. Она молчала — и этим добивалась своего. Единственный её недостаток. Ходила по квартире в одних шортиках, будто дразня его. Он извинялся, даже если не был виноват.
После звонка Света спросила, в чём дело. Он признался, что забыл про день рождения, что обещал приехать на дачу, где они с бывшей проводили лето.
— Ты едешь? Прямо сейчас? А я весь день одна? — надулась Света и голой пошла в душ.
Вид её тела ударил в голову. Он бросился за ней.
— Поехали со мной. — Артём смотрел на неё с надеждой.
— Ты зовёшь меня на дачу к твоей жене и дочке?
— Ну да. А что такого? Мы же разведены… — Он знал, что она откажется, поэтому продолжил смелее. — Там красиво, речка, лес, искупаемся…
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Только давай быстрее.
Они купили подарок и поехали. Как Артём и ожидал, СветАртём вышел из квартиры Ираиды с лёгким сердцем, понимая, что наконец-то нашёл то, чего так долго не хватало — простого человеческого тепла.
