Последнее письмо
Лиза не знала своего отца. Когда подросла и спросила мать о нём, та лишь строго ответила:
— Разве мне одной тебя мало?
Анна Васильевна любила дочь, хоть и не баловала. Да и как не любить скромную голубоглазую девочку? Та никогда не шалила, училась прилежно, мать слушалась.
Обычная девочка, ничем особо не примечательная. Не всем же быть красавицами. Ни разу никто из взрослых не сказал ей, что она хорошенькая или милая. «Вылитая мать!» — только и слышала она.
Мать не пользовалась духами, не красилась, на каблуках не ходила. «Какие каблуки? На заводе за день так набегаешься, что ноги отваливаются», — отмахивалась она. Работала Анна Васильевна на ткацкой фабрике. В цехах стоял грохот, потому и говорила она громко, почти кричала.
После девятого класса мать отправила Лизу на лето в деревню к своей подруге Кате. Видимо, у неё намечалась личная жизнь. Дочь только мешала бы.
— А как вы с мамой познакомились? — спросила Лиза тётю Катю. — Она же городская, а вы здесь живёте.
— Да твоя мать тоже деревенская. Мы с детства дружим. Потом она в город уехала, на фабрику устроилась. Разве не рассказывала? Стеснялась, видно, своих корней, — вздохнула тётя Катя. — А я замуж вышла, детей бог не дал, муж спился. Вот и живу одна.
— А мой отец? Вы что-то о нём знаете?
— Как же не знать? На фабрике одни женщины. Кто на таких жениться станет? Твоей матери как передовику квартиру дали. Повезло. А годы идут.
Пришёл к ним как-то наладчиком мужик. Не красавец, но в женском коллективе и такой — на вес золота. Не знаю уж как, но забеременела твоя мать от него. В последний момент, понимаешь? Почти сорока уже было.
Красотой Анна не блистала. Поклонники за ней толпами не ходили. А тут — девочка. Обрадовалась, решила: вырастит для себя.
С тётей Катей говорить было легко, не то что с матерью. Да и по хозяйству та Лизу многому научила. В деревне ведь делать нечего.
В конце июля приехал к соседям паренёк. Лиза увидела его — и сердце ёкнуло. Он деду помогал, воду из колодца таскал, а она в окно за ним наблюдала.
Как-то заметила, что он к реке пошёл, схватила полотенце и следом. По дороге вспомнила, что купальник забыла, но назад идти не стала. Села на берегу, смотрела, как он ныряет. Он её заметил.
— Чего сидишь? Вода тёплая! — крикнул он.
Лиза смутилась, хотела уйти, но он вдруг вышел и протянул ей цветок, пахнущий речной водой.
В ответ она дала ему своё полотенце. Разговорились. Серёжу отправили в деревню к деду, пока родители разводятся.
— Завтра что делаешь? — спросил он.
— Ничего особого, тёте помогать. А что? — А у самой сердце застучало, как бешеное.
— Пойдём в лес, грибы уже пошли.
— Пойдём, — прошептала Лиза и покраснела.
— Рано утром, по росе. Я свистну, — сказал Серёжа.
Возвращались вместе. Он прутиком крапиву сбивал, а она несла мокрое полотенце на плече — и ей казалось, будто он её обнимает.
Проснулась Лиза на рассвете. То и дело на часы поглядывала — время тянулось мучительно.
— Чего ворочаешься? — хрипло спросила тётя Катя. — Спи ещё.
— С Серёжей в лес идти, боюсь проспать, — призналась Лиза.
Тётка встала, принесла из чулана резиновые сапоги и старую одежду.
— Не надену я это! Как пугало! — заупрямилась Лиза.
— Надень, дура. В лесу и змеи, и клещи.
Нехотя надела Лиза широкие штаны, глянула в зеркало — хуже некуда. А под окном раздался свист. Выбежала во двор. Серёжа окинул её взглядом и одобрительно кивнул. Сам был одет так же.
В лесу он ловко грибы собирал, а Лиза ни одного не видела.
— Ты хоть раз в жизни грибы собирала? — спросил Серёжа.
Лиза виновато покачала головой.
— Ладно, — вздохнул он и стал объяснять, какие грибы съедобные, а какие нет.
Скоро и сама Лиза научилась их находить.
— Молодец! — похвалила тётя Катя за полную корзину. — Суп сварю, на зиму засушим.
А под окном снова свист.
— Беги. Жених, видно, купаться зовёт.
Лиза вспыхнула и бросилась за купальником.
Так и прошло лето — лес, речка, редкие походы в магазин. Лиза влюбилась с первого взгляда. От его прикосновений дрожала, как осиновый лист. Ночами о нём мечтала, утро торопила.
В августе приехала мать.
— Чем ты её тут кормила? Совсем круглой стала! — придирчиво осмотрела она загорелую Лизу.
— Свежий воздух да грибы, — улыбнулась тётя Катя. — Смотри, сколько насобирала. С другом, — добавила она.
— С парнем в лес ходить? Не рано? — нахмурилась мать. — Завтра уезжаем.
— Ещё рано! — чуть не заплакала Лиза.
— Школа скоро, вещи нужно собирать.
Лиза выбежала в огород, увидела Серёжу, бросилась к нему.
— Уезжаешь? — догадался он.
— Давай адрес, я буду писать! — попросил Серёжа.
Лиза метнулась в дом, вырвала листок из тетради. По дороге вспомнила, что не написала адрес, вернулась — и услышала, как мать с подругой за печкой шепчутся:
«Лиза большая, а вдруг он к ней что задумает? Не родной ведь…»
Не стала слушать дальше, выбежала, протянула Серёже листок.
— Лиза! Завтра рано вставать! — раздался строгий голос матери.
— Выйди потом, — прошептал Серёжа.
Весь вечер Лиза как на иголках. Когда тётя Катя стала постель собирать, она рванула к двери.
— Ты куда? — насторожилась мать.
— Пусть простится, — заступилась тётя Катя.
Лиза вышла — Серёжа уже ждал. Увёл её за сарай и поцеловал.
— Я напишу, — пообещал он.
Утром они уехалиЛиза крепко сжала в руке письмо от Серёжи, которое нашла спустя годы, и поняла, что счастье не потеряно — оно просто ждало своего часа.
