Квартира
Когда Алина с мужем въехали в дом, на первом этаже уже жили пенсионеры — Галина Степановна и Иван Федорович. Они всегда были неразлучны: и в магазин, и в поликлинику, и на прогулку — везде вдвоём, под руку. Раздельно их почти не видели.
Однажды Алина с Сергеем возвращались с дружеских посиделок. У их подъезда стояла «скорая», а из дверей выносили кого-то на носилках. За ними ковылял дед Иван, едва поспевая за медиками.
Все называли его дедом Иваном, а вот его супругу — только по имени-отчеству, без фамильярности. Старик был седой до самых бровей, даже щетина на морщинистом лице отливала серебром. Веки, тонкие, как пергамент, нависали над блёклыми глазами. Взгляд его был растерянным и испуганным.
— Что случилось? — спросил подошедший Сергей.
Дед махнул рукой — то ли отгоняя назойливый вопрос, то ли показывая, что всё совсем плохо. Сергей обратился к фельдшеру, ловко задвигавшему носилки с тщедушной старушкой в машину.
— А вы кто? — буркнул тот.
— Сосед. Волнуюсь, — ответил Сергей.
— Не мешайте. Волнуйтесь в сторонке, — фельдшер захлопнул дверь и крикнул водителю: «Поехали!»
Дед Иван попытался залезть следом.
— Вам туда нельзя, — отстранил его медик. — Супругу в реанимацию, вас не пустят. Только помешаете. Сосед, проводите деда домой, присмотрите за ним — мало ли что.
Машина рванула с места, сирена взвыла. Дед Иван, Сергей и Алина стояли, пока звук не растворился вдали.
— Пойдёмте, дед. На дворе не май, простудитесь, — Сергей тронул старика за плечо. — В больнице ей помогут.
Дед покорно позволил довести себя до подъезда.
— Может, к нам поднимемся? Вместе легче, чем одному, — предложил Сергей, когда они остановились у распахнутой двери квартиры на первом этаже.
— Спасибо… но я домой. Буду ждать мою Галочку, — прошептал старик и шагнул внутрь.
— Ладно. Если что, мы на пятом, — напомнил Сергей.
Дед кивнул и закрыл дверь.
— Жалко его… Всю жизнь вместе, — вздохнула Алина, поднимаясь по лестнице. — Родных надо бы предупредить, пусть приедут.
— Да нет у него никого, — обернулся Сергей.
— Откуда знаешь?
— Разговаривали как-то. Брат погиб молодым. Какие-то племянники есть, да кому они теперь нужны? Детей не было… Остался совсем один. А старики в одиночестве долго не живут — как лебеди.
— Ой, да ты романтик, — фыркнула Алина.
На следующий вечер Сергей собрался проведать деда.
— Сходи, может, помощь нужна. Как бы не затосковал, — согласилась Алина.
Дверь в квартиру оказалась незапертой.
— Дед, вы живы? — громко спросил Сергей, переступая порог.
Из кухни вышел Иван Федорович, сгорбленный, понурый.
— Ой, простите… дверь забыл закрыть. Заходите, чайку попьёте?
— Спасибо, нет. Вы хоть поели?
— Не лезет… Всё думаю, как там моя Галя. — Дед тяжело опустился на старый табурет.
Кухня была крохотной, но уютной. На столе стояла чашка с недопитым чаем — расписная, с золотыми узорами.
— Галина любит красивую посуду, — прошептал дед. — Так и привык… без блюдца даже не пью.
— Не накручивайте себя. Медицина сейчас не та, что раньше…
— Всю жизнь вместе. Не знаю, как без неё… Она даже не болела никогда. Всё на ногах. — Голос его дрогнул. — Я-то думал, первым уйду… А теперь понимаю — правильно, что остался. Ей было бы тяжелее.
— Держитесь, — промямлил Сергей и поспешил уйти.
На следующий день дед пришёл к ним сам.
— Галина Степановна скончалась, — сказал он ровным голосом. — Помогите с похоронами.
— Конечно, — кивнул Сергей.
Прошло две недели. Алина пристроилась рядом с мужем на диване.
— Жалко деда. Совсем один… — начала она.
Сергей буркнул что-то, не отрываясь от футбола.
— Я вот что подумала…
Он снова кивнул, не слушая.
— Да отвлекись ты! — Алина выдернула пульт и выключила телевизор.
— Ты о чём? — Сергей недовольно нахмурился.
— О квартире. Нашему Ванечке скоро шестнадцать. Через пару лет жениться захочет — где жить-то будем?
— И?
— У деда Ивана — двухкомнатная. Если что… достанется государству.
— А нам-то что?
— А то, что можно оформить опекунство. Помогать ему, ухаживать… а там и договор заключить.
Сергей посмотрел на неё с уважением.
— Вот это ход… Но как предложить? Он же в трауре.
— Не сразу. Потихоньку — продукты приносить, ужин готовить. Привыкнет к заботе… сам попросит.
— А если до ста лет протянет?
— Вряд ли. Ты сам говорил — как лебеди.
Затея Алины сработала быстрее, чем они ожидали. Вскоре дед окреп, стал бодрее. Однажды Сергей встретил его у подъезда — в новом костюме, с тросточкой.
— Куда это вы, Иван Федорович? — удивился он.
— Да вот… знакомлюсь с соседями, — старик заговорщицки подмигнул.
Через месяц в доме деда поселилась Антонина — пышная пенсионерка, бывшая повариха. Теперь она ухаживала за ним, пекла пироги и даже угощала Алину с Сергеем.
— Вот и хорошо, — усмехнулся Сергей. — В надёжных руках.
— Какое хорошо?! — взвилась Алина. — Нас обставили!
— Ты сама научила его помогать людям. Вот он и помог — женился, прописал её. Ей с внуками тесно было… А теперь у всех крыша над головой.
Алина надула губы.
— Зато теперь знаешь, как правильно, — обнял её Сергей.
Вскоре дед встретил Алину во дворе.
— Здорово, Алиночка! — крикнул он. — На третьем этаже Надежда Ивановна живёт… Ноги у неё болят,Алина молча повернулась и пошла домой, понимая, что теперь у неё есть шанс помочь ещё одному человеку — но уже не ради квартиры.
